Cítiť to? Ani jedna, ale tri mŕtvoly sú na pokraji rozkvetu v hlavnom meste krajiny a vzrušenie pre túto nepríjemnú podívanú stúpa.
Cibuľové puky pochádzajú z indonézskeho ostrova Sumatra, kde ich prvýkrát objavil v roku 1878 taliansky botanik Odoardo Beccari. Semená z gigantickej rastliny priniesol do západnej Európy a prvá kvetina mŕtvoly pestovaná na konzervatóriách kvitla v anglických Kráľovských botanických záhradách v roku 1889, aby ju veľmi ocenili. Tento druh mal pred osemdesiatimi rokmi prvý kvet v Spojených štátoch pri botanickej záhrade v New Yorku.
Bežný názov kvetiny mŕtvoly pochádza z mohutného zápachu hnijúceho mäsa, ktoré sa objavuje, keď kvitnú kvety. Ich vedecký názov, Amorfofallus titanum, sa odohráva z vysokého falošného tvaru a prekladá sa z latinských koreňov do podoby „obrieho penisu nepravého tvaru“.
Vôňa a zvláštny tvar kvetov stále priťahujú davy návštevníkov do botanických záhrad po celej krajine a priťahujú mnoho návštevníkov, ktorí by sa inak dobrovoľne nevychovali záhradníckym bohatstvom. Zdá sa, že tento posledný výskyt kvetov vo Washingtone, DC, je prvýkrát, keď bude mať každá zimná záhrada tri kvetiny mŕtvoly otvorené v celej svojej páchnucej sláve, podľa US Botanic Garden, kde sa rastliny nachádzajú.
Aký účel má okrem vstupujúcich návštevníkov záhrady nepríjemná vôňa kvetu mŕtvoly? Ide o rozmnožovanie, botanička Susan Pell, ktorá slúži ako manažérka verejných programov v US Botanic Garden.
„Napodobňuje vôňu hniloby, aby prilákala muchy a chrobáky, ktoré ich opeľujú, “ hovorí Pell pre Smithsonian.com.
Ten zápach nosa je našťastie prchavý, poznamenáva Pell, pretože mŕtve kvety kvitnú len asi 24 hodín a potom sa zhroutia späť do zeme. Toto krátke okno je pravdepodobne spôsobené tým, ako „náročné na zdroje“ je pre túto rastlinu aróma. Po prvé, je potrebné veľa energie na to, aby rastol taký masívny bod, ktorý sa nazýva spadix. Po zasiahnutí hlavného času sa rastliny začnú zahrievať, čo uvoľňuje prchavé organické zlúčeniny na základni hrotu do vzduchu - proces, ktorý vyžaduje ešte viac energie.
„Je to obrovský produkt, ktorý táto továreň vyrába, “ hovorí Pell. Kvitnutie vyžaduje toľko energie, že to môže trvať bomby zápach kdekoľvek z roka na viac ako desať rokov, aby znovu uvoľniť ich zápach. Hoci nekvitnú podľa pravidelného rozvrhu, poznamenáva Pell, majú tendenciu otvárať sa koncom leta na severnej pologuli. Je to pravdepodobne kvôli ich indonézskym koreňom džungle, čo znamená, že rastliny najlepšie reagujú na horúce a vlhké počasie a začínajú sa pripravovať na kvitnutie. „Čím horšie, tým lepšie, “ hovorí Pell.
Prečo sa ľudia ochotne vystavujú hnilobe týchto rastlín, je ďalšou fascinujúcou témou samo o sebe, ako napísala Erika Engelhaupt pre National Geographic v roku 2015. Podobne ako sa mnohým ľuďom páči hrôza hororu alebo horúčka chilli papričky, zdá sa, že prežívanie „bezpečnej hrozby“ ako nechutný zápach môže byť vzrušením zvaným „benígny masochizmus“.
Ak sa chystáte na príjemnú (ale bezpečnú) zábavu, zamierte do americkej botanickej záhrady. Rozširujú svoje hodiny, aby sa ublížili čo najväčšiemu počtu ľudí. A ak nežijete v blízkosti, nikdy sa nebojte: stále môžete zachytiť akciu online v živom streame záhrady.
