Je to niečo, čo sa väčšina detí učí v triedach prírodných vied: všetci cicavce produkujú mlieko. Ale prečo aj tak dojčia cicavce? Vedci pomaly zhromažďujú príbeh vývoja laktácie, informujú Shreya Dasguptu pre BBC - a to, čo zistia, by vás mohlo prekvapiť.
Súvisiaci obsah
- Moderné mlieko je druh zázrakov
Na začiatok: laktácia pravdepodobne nastala dlho predtým, ako sa vyvinuli cicavce. "Aj keď teraz považujeme laktáciu za charakteristiku cicavcov a je zrejmé, že sme jediní žijúci tvorovia, ktorí majú mliečne žľazy, som presvedčený, že mliečne žľazy majú starší pôvod, " Olav Oftedal zo Smithsonianského environmentálneho výskumného centra v Maryland to povedala BBC . V skutočnosti píše Dasgupta, laktácia sa začala u zvierat, ktoré vylučovali vodu a výživné látky cez porézne vaječné škrupiny.
Prvé vaječné škrupiny položené na súši boli náchylné na vyschnutie. Predkovia vtákov a plazov vyriešili tento problém hrubšími, tvrdšími škrupinami vajec, ktoré zabránili strate vlhkosti. Predkovia cicavcov, tvrdí Oftedal, pravdepodobne prešli inou cestou, udržiavajúc vlhkosť ich vajíčok a namiesto toho vylučujú vodu z žliaz v koži. Niektoré žaby to robia stále - samičky coqui ( Eleutherodactylus coqui ) sa mazlia s vajíčkami, aby im zabránili vyschnúť.
Dasgupta píše o ďalších príkladoch:
U niektorých obojživelníkov - ako červíkoví keciliáni - sa pokožka žien zahustí výživnými ložiskami bohatými na tuky . Akonáhle drobné liahne vyjdú z vajíčok, zoškrabú túto výživnú pokožku pomocou špecializovaných zubov.
Vo všetkých týchto prípadoch rodičia aktívne prenášajú živiny na svoje mláďatá prostredníctvom kožných sekrétov. Oftedal argumentuje, že sú porovnateľné s dojčením .
Gény, ktoré kódujú dôležité zložky mlieka - kazeínové proteíny - sa zdajú byť staršie ako cicavce. Všetky tri hlavné skupiny kazeínov sa objavili predtým, ako sa cicavce rozdelili do svojich troch hlavných skupín (monotrómy, vačkovce a eutheriány). Tieto gény mliečnych zložiek postupne nahradili gény na produkciu vaječných žĺtkov. Tento prechod je zjavný v genetike cicavcov, píše Dasgupta. V skutočnosti všetky cicavce stále nesú tri gény na produkciu vaječného žĺtka, aj keď sú vypnuté. Monotrómy produkujúce vajíčko, ako je platypus kačica, si však stále udržujú jeden gén aktívny.
Nakoniec predkovia, ktoré ešte neboli cicavcami, ktoré produkovali mlieko, vymreli a produkciu mlieka nechali na cicavcoch. Niekoľko ďalších zvierat v súčasnosti v súčasnosti produkuje mliečne látky: napríklad holuby, plameniaky a tučniaky cisárovné majú hustú výživnú tekutinu, ktorá z vakov v blízkosti hrdla vyteká. Toto „mlieko“ má však úplne iné zloženie a vyzerá skôr ako bledožltý tvaroh ako syrové mlieko. Niekoľko druhov hmyzu, vrátane švábov a netopierov, tiež produkuje výživu pre svoje mláďatá. Cicavce sa však môžu cítiť bezpečne vo svojej jedinečnej klasifikácii ako jediní skutoční producenti mlieka.
