Krátko po príchode do krajiny Texas Hill Country som zistil, že sa dopúšťam jedného z mojich obľúbených hriechov: jedenie grilovania na raňajky. Vstúpil som do Keese's Bar-B-Que v Medine - ospalé mesto obklopené jabloňovými sadmi, zhruba 90 minút od San Antonia - a objednal som si tanier hovädzieho hrudného tacosu s čerstvým pico de gallo. Jedol som to v blaženom tichu a pozoroval som ostatných večere v malej kaviarni, z ktorých nikto zrejme nemal ponáhľať odísť. Potom som vstúpil na Keeseinu bočnú terasu, aby som si vychutnal ranné slnko na jednom z piknikových stolov, ktorých povrchy boli namaľované tak, aby pripomínali vlajku štátu Texas, a skontrolujte cestu v Mapách Google na cestu do štátnej prírodnej oblasti Stratené Maples. Ale stratil som bunkovú službu, takže som ju musel okrídliť.
Keď som opustil Keese, vzal som čo najlepší odhad, vybral som jazdný pruh a odišiel z mesta. Hudba Roberta Earla Keena (legenda o country country v Texase a rezidentka Hill Country) čerpaná z reproduktorov môjho auta. Otvoril som okno a uvedomil som si, že dýchanie teplého vzduchu, ktorý visí nad týmito striedavo sviežimi a suchými kopcami, je jeho vlastnou odmenou. Raz som sa pozrel na to, čo vyzeralo ako antilopa, ale ukázalo sa, že ide o domorodcov, ktorí sa pasú neďaleko viníc pozdĺž starej cesty pre dobytok okolo Bandera Pass.
Oblasť San Antonio je oblasťou s rozlohou asi 11 miliónov hektárov, juh je zarezervovaný na juhu a Austin na severe. Tento rozľahlý región je divokým vidieckym miestom a jeho veľkosť predstavuje značné výzvy, aby ste ho mohli vziať so sebou. Mohli by ste napchať troch spojencov do krajiny Hill Country a ešte stále máte dostatok priestoru pre ostrov Rhode Island.
Okrem svojej nepretržitej divočiny je Hill Country známa aj svojimi malými mestami - napríklad pôvabne germánsky Fredericksburg a Wimberley, vidiecka kolíska pre umelcov. Texanská kultúra pletie región dohromady. Spojenie je najjednoduchšie vidieť v tex-mexskom jedle a grile, ktoré sa nachádza v Hill Country a v hudobných kmeňoch - country, blues, folk, Tejano - počúvaných v hondy-tonkách a vidieckych tanečných sálach.
Netrvalo dlho a bol som stratený, čo síce nebolo nepríjemné, ale bolo to príčinou rozpakov, keďže som predtým navštívil viac ako desaťkrát. Ale nikdy som tu nebol v tomto ročnom období. Prišiel som do snahy nielen o jedlo, kultúru a skvelé hotely, ale aj o jesenné lístie. Áno, jeseň farby, v Texase: koncom októbra a začiatkom novembra poveternostné podmienky v určitých vreckách regiónu, najmä vo vyšších nadmorských výškach a okolo riečnych a potôčikov, poskytujú podmienky na prerastenie lístia v zemitých odtieňoch Technicolor. Počas jazdy som videl veľa zábleskov oranžovej, žltej a červenej, hoci som sa rýchlo dozvedel, že predpovedanie času a miesta, kde kvitnú farby, ktoré sú predmetom Facebookových blogov a blogov na lov lístia, je nepresná veda.
Aj keď názov Hill Country nesľubuje drámu pohoria, vysoké výhľady na rozsiahle údolia sú úchvatné. Leakey, jedno z miest, ktoré som prešiel po tom, čo som stratil cestu, je známe miestne ako švajčiarske Alpy v Texase. Najjasnejšie pohľady sú nekonečné krajiny, ktoré sa vlnia, až kým nebudú prehltnuté horizontom. Bola táto Provence bez hradov? Premýšľal som. Pyreneje s nižšími štítmi a vyššími klobúkmi?
Okrem svojich kopcov je Hill Country mash-up plání rozmiestnených z kameňa, vápencových útesov, mokrých lesov a pohoria zapáleného slnkom. Opakovane som zažil závrat vozoviek, ktoré sa cítili ako zvislé spiatočky. Hrebeňili sa uprostred zreteľne chladnejšieho vzduchu, potom sa vrhli do dolín označených obrovskými cestnými vládcami, ktorí merali hĺbku častých a často nebezpečných povodňových povodní.
Keď sa celulárna služba začala znova, horúčkovito som hľadala smery do štátnej prírodnej oblasti Stratené Maples. Zázrakom som nebol príliš ďaleko. V parku, ktorý je 90 kilometrov severozápadne od San Antonia a má rozlohu viac ako 2 000 hektárov, je k dispozícii priestranná uvítacia stanica so zoznamom „vtákov, ktoré je potrebné hľadať na tabuli“. Bežalo to až 88 druhov, od akrobatských muškárov až po žltohnedé penice. Na svojej neskorej dopoludňajšej túre som prešiel rozeklaným vápencovým podložím a polosuchými korytmi rúk, s dostatočnými výkyvmi teploty, ktoré som odišiel jedným opáleným ramenom a zmrznutou špičkou vďaka vkĺznutiu do studenej potokovej vody.
Destinácie Hill Country, ako sú Marble Falls a Fredericksburg, vidia prudký nárast premávky v apríli, keď sú kvety a ostatné kvety kvitnúce v plnom kvete, ale na Lost Maples je jeseň sezóna. Dbal som na varovania, aby som dorazil pred poludním, aby sme sa vyhli davom, a bol odmenený takmer samotou na stopách. Strážca, ktorý mal na sebe strieborné náušnice z javorového listu, opísal podmienky ako „stredné farby“. To znamenalo výbuchy hrdze a červené okraje s tmavo žltou, planúcou oranžovou a bledozelenou. Zmes javorov, dubov, sumákov a sycamorov bola o to živšia na mramorovo sivom pozadí steny kaňonu.
Robert Caro, životopis Lyndon Baines Johnson, ktorý strávil celé desaťročia kronikárstvom života domorodca z Hill Country, raz povedal, že okamih, keď si uvedomil, že jeho téma „bude pre mňa naozaj ťažké porozumieť, bol prvýkrát, keď som vyhnal z Austinu do rodnej krajiny Hill. “Rodák z New Yorku hovoril o tom, ako ďaleko bola krajina Hill Hill a často sa cíti, od života mesta. Nikdy som si nezvykol na rýchlosť, s ktorou sú rozdelenia nahradené osamelými veternými mlynmi a jeleňmi bielymi.
Prvú noc som strávil v jednej z kabín s plechovou strechou na pozemku Camp Comfort v meste Comfort, zhruba hodinu od San Antonia. Camp Comfort, ktorý bol otvorený v roku 2014, sa nazýva nocľah s raňajkami, ale je to skutočne módny, finančne nenáročný vidiecky ústup na mieste spoločenského klubu z 19. storočia, ktorý sa stal začiatkom 20. storočia bowlingovou dráhou. K dispozícii je krytá spoločná zóna, v ktorej boli kedysi pruhy, ako aj vonkajšie pódium, kde sa v tábore často stretávajú miestni speváci a skladatelia piesní. Kabíny sú postavené prevažne z regenerovaného dreva.
Zľava: Vintage dodávka na mieste Camp Comfort, B & B neďaleko San Antonio; obedový tanier s hríbmi, fazuľami a kuracím mäsom v reštaurácii Ghost Hill, miesto na grilovanie na základe zmluvy o destilácii dubu v blízkosti Austinu. (Matthew Johnson) Večer, keď som prišiel, boli deti na ulici vedúce do tábora. Listy cyperských nábreží začali žltnúť. Keď padla noc, popil som víno na stoličke Adirondack s nohami na okraji burácajúceho ohňa. Trvalo mi, kým sa mi oči a uši znovu kalibrovali. Zatiaľ čo deň v Hill Country je ohromne jasný - slnko kladie dolu z veľkých oblohy - noc stmavne. O 20:00 obloha bola atramentovo modrá a teplota klesla najmenej o 20 stupňov.
Z Camp Comfort som išiel do Inn v Dos Brisas, nehnuteľnosti Relais & Châteaux v meste Washington. Dos Brisas leží hneď za východným okrajom vrchu Hill Country, ale stále zachytáva ducha regiónu a zvlnené zalesnené pozemky sú rovnako remízou ako luxusné ubytovanie. Na jeseň bolo málo príznakov, ale pri potôčiku som našiel obzvlášť nádherný príklad oranžovej červenajúcej klenby.
Dos Brisas je jedinečný Texan so vzduchom ranča bohatého človeka. Milovaný je dobre opätovaný dav Houstonu, ktorý prichádza do obrovskej halovej arény. (Je bežné, že špionážni hostia jazdia na koňoch, ako keby boli pre reklamu Ralpha Laurena.) Z hľadiska hosťovských priestorov je však pôdorys malý: existuje iba deväť haciend a kasín, hoci veľkých, vkusne zdobených perskými kobercami a kožený nábytok.
Ďalším dôvodom, prečo ľudia prichádzajú do Dos Brisas, je jedlo. Má farmu s rozlohou 42 hektárov a skleník o rozlohe 7 000 štvorcových stôp, ktorý poháňa vynikajúci kulinársky program vedený výkonným šéfkuchárom Zacharym Ladwigom, ktorý trénoval v Bouley v New Yorku. Môžete si jesť jedlo vo svojej haciende, hoci som si vzal baňu v hlavnej reštaurácii, vnútri toho, čo je doslova kaštieľ na kopci.
Počas mojej prvej noci sa Houston Astros posunul o jednu hru bližšie k víťazstvu vo svetovej sérii. Animoval jedáleň, v ktorej sa nachádzali preppy Texas páry, ktoré zdieľajú fľaše Meursault. Jedol som čiastočne vykostené, boudinovo plnené, prepelica z Texasu, sprevádzané produkciou Dos Brisas - cannelloni-fazuľovými ragúmi, grilovanými cibuľkami, ružovými reďkovkami - ktoré prehlbovali texaský prízvuk ladvínskej vynikajúcej kuchyne.
Druhý deň som sa potuloval po ihriskách, hlavne zo sedadla elektrického golfového vozíka, prechádzania organickými záhradami a strelnice na hlinu. Zúčastnil som sa záhradného turné s Ladwigom, ktorý mi ukázal brokolicu, kapustu, karfiol a kapusta pripravené na zber - ďalšia výhoda jesennej návštevy. Zvlášť sa stal animovaným, keď sa kurčatá voľne pohybovali v blízkosti lôžok snapdragónov a nasturtiem, ktorých kvety sú jedlé, čo vysvetľuje, ako záhrady nútia variť smerom „zeleniny vpred“ - osviežujúci zvrat v Texase, kde sa stále drží mystika dobytka; hojdať.
V tú noc som rozdrvil maslo obohatené kuracou kožou na horúce sušienky z cmaru. Na posteli čerstvého kozia brada, tekvica bábätka a jedlých kvetov spočívala vyprážané vajcia z panvy. "Mať šéfkuchára, ktorý s vami pracuje, je rozhodujúce, " uviedol Steve King, generálny riaditeľ spoločnosti Dos Brisas Farms, ktorý mal na sebe koženú čiapku so širokým okrajom potu. Je šľachtiteľom rastlín, pomáha Ladwiga napísať ponuky inšpirované sezónnymi plodinami. "Farma existuje pre reštauráciu, " dodal King.
Cestou z Washingtonu som prešiel cez Brenham, aby som navštívil Truth Barbeque, jednu z novej generácie malých remeselníckych kĺbov údeného mäsa, ktoré priniesli národné titulky. Pravda je otvorená iba od piatku do nedele a línie sú dlhé, takže som si objednal, akoby to bola príležitosť raz za život ochutnať oslávené hríbiky a údené bravčové mäso pripravené na objednávku. Stačilo mi to postaviť na cestu, ktorú som prešiel cez mesto Blanco v Hill Country. Je prerezaná riekou Blanco a po úsekoch cesta vedie po jej vápencových brehoch. Opakovane som sa ocitol v poliach malého bluestemu, vytrvalej bunchgrasy, ktorá na jeseň červenkasto sčervenala, dokonca aj v oblastiach, kde stromy zostali zelené.
Parky Hill Country, historické mestá a neformálne reštaurácie ho robia ideálnym miestom pre rodinnú dovolenku. Takže teraz, uprostred môjho výletu, som bol na ceste k stretnutiu so svojou manželkou a dvoma synmi vo veku jeden a tri v mierne nižšom kľúčovom stredisku La Cantera Resort & Spa, cieľovom hoteli neďaleko San Antonia. Stredisko sa rozprestiera na jednom z najvyšších miest v okolí a jeho proporcie sú charakteristické tým, že je to značný Texan, čo znamená, že je veľký: takmer 500 izieb, deväť reštaurácií a barov, dve golfové ihriská a päť bazénov rozprestierajúcich sa na ploche 550 hektárov. Výhľady sú svieža, valivá rozloha, kde Hill Country pokojne koexistuje s predmestiami San Antonio. Štyria z nás sa rozhodli využiť vybavenie pre rodiny s deťmi av čase popoludní ma La Cantera zmenila z panny na vodnú šnúru na evanjelistu s plným hrdlom.
Zľava: Podpis, formálna reštaurácia v rezorte La Cantera Resort & Spa, neďaleko San Antonia, zdôrazňuje produkciu Hill Country a morské plody na pobreží Mexického zálivu; jedna z troch vonkajších kabín na súkromné ošetrenie v kúpeľoch Loma de Vida v La Cantera. (Matthew Johnson) La Cantera je tiež miestom najnovšej reštaurácie Signef, šéfkuchára Andrewa Weissmana, ktorý si vybudoval svoju reputáciu v San Antonio's Le Rêve na začiatku 21. storočia. Aj keď bol uzavretý v roku 2009, súhlasil som s konsenzom v tom čase, že Le Rêve patril medzi najuznávanejšie francúzske reštaurácie medzi pobrežiami.
Weissman mi povedal, že jeho jedlo „krúti to, čo som vyrastal v San Antonio“, s prísadami z Texasu a francúzskou technikou. Naše jedlo zahŕňalo surové ustrice ozdobené nakladanými paprikami; pružný, domáci pappardelle; a zverina na vidieku Hill Country zahalená v omáčke zo zeleného korenia. Jedným z obľúbených Weissmanových dezertov je kardamómová paleta, jeho pohľad na latinskoamerické ľadové zmrzliny nájdené po celom San Antoniu.
Reštaurácia so starožitnosťami je umiestnená v budove naplnenej oknom, kúsok pešo z kopca od víl La Cantera. V noci sa zdá, že žiari z podzemného zdroja zlatého svetla. Tam môžete zabudnúť, že ste tak blízko mesta, najmä ak máte stôl s výhľadom. "Ak sa pozeráte z okien pod určitými uhlami, " povedal Weissman, "vyzerá to, že by ste mohli byť na úpätí kopca Hill, alebo by ste mohli byť v Taliansku - tie zelené, zvlnené kopce."
Boli časy, keď bol Weissman, ktorý vo Francúzsku honil svoje kotlety, vzácnym vtákom v tejto časti Texasu. Dnes je možné nájsť druhy radostí, ktoré ponúka - moderné a uspokojujúce alternatívy k Tex-Mex a grilovaniu - dokonca aj vo vidieckych mestách Hill Country.
Fredericksburg, hodinu severne od La Cantera, patrí medzi najznámejšie ciele tejto oblasti. Jeho pekárne, pivné záhrady a darčekové obchody stále nesú odtlačok nemeckých osadníkov z 19. storočia, ale sú tiež miestom rozvíjajúceho sa kozmopolitizmu Hill Country. Teplé a slnečné podnebie sa tu osvedčilo ako ideálne miesto na pestovanie Cabernet Sauvignon, okrem iného hrozna. Teraz Fredericksburg a jeho okolie sú domovom ochutnávok miestností z nadchádzajúcich vinárskych závodov, ako sú 4, 0 pivnice, vinice Williama Chrisa a pivnice Pedernales. Reštaurácie ako Vaudeville, obchod s nábytkom a kaviareň v centre mesta, podávajú pizzu na drevo, gurmánske sendviče a ambicióznejšie globálne ovplyvnené predjedlá v noci.
Ale vedel som, že nové obľúbené miesto mojich detí bude Hamilton Pool Preserve. Park, asi hodinu východne od Fredericksburgu (a necelé dve hodiny severovýchodne od La Cantera) je 232 hektárov chránenej pôdy s prírodným jade-green bazénom v jej strede. Moje tri roky staré zozbierané spadnuté lístie na túru dole na odľahlú plávajúcu dieru. Vkročili sme do studenej vody, do malej exponovanej časti podzemnej rieky a postavili sme sa pod jemne prchavé vodopády na zadnom konci bazéna. Bolo to ako kúpanie v jaskyni, ktorá obsahuje les aj modrú oblohu.
Hamilton Pool Preserve, neďaleko Austinu, obľúbená miestna plavecká diera. (Matthew Johnson) Zvyšok dňa sme strávili turistickými oblasťami okolo Hamilton Pool, kde Hill Country nesie silný vplyv na blízky Austin. Pivovar Jester King Brewery na okraji mesta neďaleko Dripping Springs robí z toho, čo môj priateľ Matthew Odam, americký kritik reštaurácie Austin, trvá na tom, že je to najlepšie pivo v centrálnom Texase. Išli sme po Matthewovom odporúčaní, hneď po sobotnom plávaní, aby sme zistili, že pivovarský areál sa zmenil na pastoračnú oslavu remeselníckeho rozmachu Texasu. Tam boli dlhé piknikové stoly pretekajúce s ľuďmi, ktorí trhali pizzu uvarenú v prívesu pre kone, ktorý sa premenil na pec na drevo. Kúpil som fľašu švédskeho štýlu, ktorý sa varil s borievkou pri stole pred degustačnou miestnosťou, blízko miesta, kde sa hrávalo duo banjo-fiddle.
Odtiaľ sme sa dostali na krátku cestu do zmluvy Oak Oak Distilling, kde bola scéna rovnako nezabudnuteľná. Táto operácia, podobne ako Jester King's, bola založená na predvádzanie skvelého vonkajšieho prostredia Hill Country a tovaru rozvíjajúcej sa triedy podnikateľských pivovarníkov a liehovarov. Línia vytvorená pred kohútikmi vo vnútri kovovej stodoly, z ktorých niektoré obsahujú pivá Contract Oak, iné vydávajú koktaily vyrobené z rumu, bourbonu a ginu. V ďalšej budove sa nachádza reštaurácia Ghost Hill, jedna z mnohých nových škvŕn rozširujúcich hranice tradičného grilovania v Texase s pokrmami, ako je rasca rasca, citrónová cesnaková zelenina a náhradné rebrá v ázijskom štýle, okrem klasického údeného hrude.
Väčšina z 30 akrov zmluvy Oak sú nerozvinuté trávnaté plochy. Zobrali sme si obed hummusu, syra pimento so zeleným chile, hrudníka a bravčového mäsa na stôl pod jedným z mnohých dubov. Listy boli stále zelené. Neskôr sme sa vybrali na prechádzku a videli sme, v diaľke, škvrny oranžovej a zlatožltej, známky sezónnych zmien, ktoré nevyhnutne prichádzajú, dokonca aj tu.
Objavovanie krajiny Texas Hill
Plánujte niekoľko dní stráviť v tejto centrálnej texaskej oblasti poľnohospodárskej pôdy a prérie, výlet na grilovanie a putovanie po historických mestách ako Fredericksburg. A ak ste na návšteve na začiatku novembra, môžete si vziať pestré lístie na jeseň. Vyberte si ktorúkoľvek trasu alebo trasu, ktorú chcete - neexistuje žiadny spôsob, ako spoznať Hill Country. Len nezabudnite ísť pomaly.
Dostať sa tam
Najlepší spôsob, ako sa orientovať v oblasti Hill Country a jej takmer 11 miliónov akrov, je auto. Prenajmite jeden po odlete do San Antonia alebo Austinu, miest, ktoré slúžia ako vstupné brány do regiónu.
nocľah
V oblasti sa nachádza niekoľko špičkových stredísk, vrátane strediska La Cantera Resort & Spa, cieľového hotela (zdvojnásobuje sa od 209 dolárov) v blízkosti San Antonia. So svojimi piatimi bazénmi, deviatimi reštauráciami a barmi a rozhodne uvoľnenou atmosférou je ideálny pre rodiny s deťmi: rodičia by sa mali pozrieť na Babierge, službu, prostredníctvom ktorej si môžu prenajímať detské postieľky, hračky a detské knihy. Má tiež skvelú reštauráciu pre dátumovú noc: Podpis, ktorý vedie Andrew Weissman.
The Inn at Dos Brisas (casitas from 490 $), vo Washingtone, je východne od Austinu a za hranicou Hill Country, ale je to pravdepodobne najlepší hotel v Texase - a veľmi stojí za návštevu, ak ste v oblasti. Má rozľahlé jazdecké centrum, vínnu pivnicu s obsahom 7 000 fliaš a organické záhrady, ktoré zásobujú fantastickú reštauráciu na mieste, ktorá má zeleninové menu (šalát z 15 šalátov s bylinkami a kvetmi; krabie peekytoe zabalené v kale).
Tiež milujem Camp Comfort (štvorhra od 205 dolárov), kolekciu teplých zrekonštruovaných kabín vysoko nad Cypress Creek v meste Comfort, jednu hodinu severozápadne od San Antonia. Priateľskí majitelia, Phil a Lisa Jenkins, sú veľmi praktickí a sú skvelým zdrojom.
Glamping prišiel do tohto kúta Texasu a na jeseň je ten pravý čas vyskúšať nové vlastnosti, ako napríklad Walden Retreats (stany od 300 dolárov), ktorý má luxusné stany na 96 hektároch mimo Johnson City priamo uprostred Hill Country. A Kolektívne ústupy (stany od 500 dolárov), mladá značka s nehnuteľnosťami v miestach, ako je Hudson Valley v New Yorku, sa otvorili minulý rok na jeseň neďaleko Wimberley. Krásne stany majú vlastnú kúpeľňu a kachle na drevo, ktoré sa hodia počas chladných jesenných nocí; Medzi činnosti na mieste patrí muškárenie a ziplinácia.
Jesť a piť
Texas barbecue je legendárny - a dve z mojich obľúbených miest sú Keese's Bar-B-Que (13869 TX-16; 830-589-7474), v meste Medina (nenechajte si ujsť hovädzie mäso) a Pravda. Redaktori časopisu Texas Monthly v Barenque v Brenhame hlasovali za jeden z najlepších v štáte. Vo Fredericksburgu Otto (vstupné 20 - 52 dolárov) prikývne k nemeckej minulosti mesta s vynikajúcim kačacím rezeň a domácimi klobásami. Vaudeville (vstupné 16 až 38 dolárov), domáca vzorová showroom s bistrom, odráža sofistikovanú prítomnosť vďaka jedlám, ako je spálená chobotnica a burrata s hľuzovým šalátom.
Bola tiež prosperujúca scéna remeselníckeho piva. V pivovare Jester King Brewery na okraji Austinu môžete počúvať živú hudbu, zatiaľ čo popíjate pivá bez sudov kvasené s jahodami. Asi 10 minút jazdy na západ je Treaty Oak Distilling obrovské zariadenie na 30 hektároch, ktoré produkuje vlastný gin, rum a bourbon. Objednajte si niektoré rebrá v reštaurácii Ghost Hill, ktorá sa nachádza na pozemku.
aktivity
Aj keď prírodná oblasť Stratené javory vo Vanderpoolu je asi 90 kilometrov severozápadne od San Antonia, nie je lepšie miesto, kde by ste mohli zažiť farbu jesene Hill Country. Ak cestujete s deťmi, je nevyhnutnosťou Hamilton Pool Preserve v meste Dripping Springs, asi 30 kilometrov západne od Austinu. Tento zalesnený park má nádhernú prírodnú kúpalisko; online rezervácie sú povinné.
Ďalšie články z Travel + Leisure:
- Tento prírodný bazén je najlepšie udržiavaným tajomstvom v Texase
- Táto plávajúca diera v Kanade je látka letných snov
- 14 výletov na jeseň za účelom vidieť najlepšie lístie na jeseň - a ešte oveľa viac
