V roku 79 nl bolo rímske mesto Herculaneum zaplavené záplavou roztaveného bahna, horniny a plynu v rovnakej sopečnej erupcii Vezuvu, ktorá zničila jeho slávnejšieho suseda Pompeje. Keď vedci začali vykopávať mesto v 19. storočí, našli mozaiky a obrazy. Odkedy boli odhalené, viedli nasledujúce desaťročia počasia a vystavenia sa znečisťujúcim látkam vo vzduchu mnohé z týchto diel k ďalšiemu zhoršovaniu. Ale Jen Viegas na Seeker uvádza, že nová metóda analýzy týchto obrazov môže pomôcť výskumníkom zachovať a dokonca obnoviť umelecké diela.
Vedci nedávno použili prenosný röntgenový fluorescenčný prístroj s názvom ELIO na odlupovanie vrstiev nečistôt a popola na obraze mladej ženy v Herculaneumovom dome mozaikového átria. Umiestnením nástroja asi pol palca od maľby boli vedci schopní neinvazívne mapovať prvky v maľbe ako železo a meď.
"Pokiaľ vieme, jedná sa o prvú štúdiu starovekého rímskeho nástenného maľby - alebo akéhokoľvek iného historického nástenného maľby - in situ, v pôvodnom prostredí, " vedúci štúdie Eleonora Del Federico, profesor chémie na Pratte. Inštitút, hovorí Viegas. „Táto technika je celkom nová a používa sa okrem iného na štúdium v múzeách na Rembrandts, Picassos a Van Goghs.“
Podľa tlačovej správy analýza odhalila, že umelkyňa načrtla mladú ženu pomocou pigmentu na báze železa. Oblasti okolo očí ženy boli zvýraznené olovnatým náterom. Znaky draslíka okolo jej líc naznačujú, že na vytvorenie mäsovej farby sa použil zelený pigment na Zemi.
Kým je obraz vyblednutý a rozpadá sa, poznanie prvkov, ktoré sú v obraze stále, by mohlo pomôcť konzervatívcom vybrať si správne čistiace rozpúšťadlá a ďalšie chemikálie, ktoré pomôžu zachovať a obnoviť to, čo tam je. A zatiaľ čo maľovanie na staré umelecké diela je dnes mračené, na Forbes sa Sam Lemonick hlási, že odkryté údaje môžu byť použité na digitálne obnovenie portrétu.
Keď prvý test ELIO v Herculaneum vyzeral ako úspech, Del Federico povedal Lemonick, že dúfa, že to nie je jediná analýza, ktorú robí v starovekom meste. "Toľko fresiek sa považuje za preč." Teraz má táto technika potenciál vidieť ďalšie fresky, ktoré nevidíte voľným okom, “hovorí.
Rovnaká technika sa používa na skúmanie diel majstrovských maliarov, aby sme pochopili, ako robili svoje obrazy v detailoch po vrstvách. Zatiaľ čo v minulosti museli byť umelecké diela prepravované do urýchľovačov častíc, aby sa dostali pod povrchovú vrstvu - ešte drahší proces, ktorý so sebou nesie riziko - práve minulý rok, prenosný proces mohol vedcom bezpečne pomôcť zistiť, že biele škvrny na Edvard Munch's The The Scream boli voskové sviečky (nie trus vtákov, ako si niektorí ľudia mysleli). Táto technika sa tiež nedávno použila na pomoc konzervátorom, pretože v Antverpách obnovili „Krista so spevom a hudobnými anjelmi“ Hansa Memlinga.
