Tento piatok popoludní o približne 2:26 východného času prejde asteroid, ktorý má v priemere zhruba polovicu veľkosti futbalového ihriska (147 stôp), veľmi blízko k Zemi - len 17 200 míľ od povrchu našej planéty. Vedci NASA takmer pred rokom s istotou potvrdili, že asteroid nebude mať žiadny vplyv a nepredstavuje absolútne žiadnu hrozbu.
Napriek tomu je blízkosť dráhy asteroidov pozoruhodná: príde do vzdialenosti 2-násobku priemeru Zeme a prekoná nás ešte bližšie ako niektoré geosynchrónne satelity, ktoré vysielajú TV, počasie a rádiové signály. Ako píše Phil Plait vo svojom komplexnom príspevku o asteroide na Slate, „Tento takmer chýbajúci asteroid je jednoducho super . Je to veľký vesmír a Zem je malinký terč. “
Asteroid prejde dovnútra kruhu geosynchrónnych satelitov, ktoré obiehajú okolo Zeme. (Obrázok cez NASA / JPL) Asteroid - pravdepodobne vyrobený zo skaly a vedci ho označili ako 2012 DA14 - prvýkrát objavili astronómovia minulý február v španielskom Observatoriu Astronómico de La Sagra. Asteroidy, ako planéty, obiehajú okolo Slnka, a toto nám tiež prešlo na jeho poslednej obežnej dráhe, ale na oveľa väčšiu vzdialenosť - minulý február 16 sa dostal do vzdialenosti približne 1, 6 milióna míľ. sa vplyvom zemskej gravitácie významne zmenili a vedci počítajú, že sa k nám nepriblíži skôr ako v roku 2046.
V piatok to však bude okolo Zeme medzi 18:00 a 21:00 UTC (1-4 pm východného času alebo 10:00 - 13:00 tichomorského času) a najbližšie bude približne o 19:26 UTC (2:26 pm východného času)., 11:26 hod. Pacifiku). To znamená, že pozorovatelia vo východnej Európe, Ázii a Austrálii uvidia jeho najbližší priechod v noci, zatiaľ čo pozorovatelia v Severnej Amerike, západnej Európe a Afrike budú musieť počkať, až po západe slnka, keď sa asteroid už začne pohybovať.
Pre všetkých pozorovateľov bude asteroid príliš malý na to, aby ho bolo možné vidieť voľným okom, hoci by malo byť viditeľné ďalekohľadom alebo ďalekohľadom. Vesmír Dnes má technické podrobnosti o tom, kde presne si všimnúť asteroid na oblohe. Niekoľko observatórií a organizácií bude vysielať aj videostreamy živých asteroidov vrátane NASA.
Prelet, ako je ten v piatok, nie je z hľadiska samotnej blízkosti veľmi zriedkavý. Zaznamenáva sa sedem bližších asteroidov - v roku 2011 malý asteroid zaznamenal rekordné hodnoty takmer 4000 kilometrov od Zeme av roku 2008 ešte menší z nich sa skutočne dostal do kontaktu s atmosférou a vyhorel nad Afrikou.
Obidve tieto horniny však boli o niečo menej ako meter. Rozlišuje to asteroid, ktorý prechádza blízko a teoreticky dosť veľký na to, aby v prípade nárazu spôsobil veľké škody. Kým asteroid tejto veľkosti prechádza v priemere približne každých 40 rokov, ku kolízii s objektom tejto veľkosti dôjde iba raz za tisíc rokov.
Aké poškodenie by spôsobil tento dopad? Pre porovnanie, mnohí zaznamenávajú udalosť Tunguska, explóziu na odľahlej oblasti Ruska v roku 1908, ktorá bola pravdepodobne spôsobená vyhorením asteroidu podobnej veľkosti v atmosfére. Výbuch zničil viac ako 80 miliónov stromov pokrývajúcich plochu asi 830 štvorcových míľ; Vedci odhadujú, že uvoľnili viac ako 1 000-krát toľko energie, ako jadrová bomba dopadla na Hirošimu, a spustili rázové vlny, ktoré by zaznamenali 5, 0 v Richterovej stupnici.
Na rozdiel od roku 1908, samozrejme, máme, samozrejme, možnosť pozorovať blížiace sa asteroidy v dostatočnom predstihu - a možno budeme schopní zabrániť potenciálnym zrážkam. Bill Nye je medzi tými, ktorí tvrdia, že táto udalosť by mala slúžiť ako budíček pre význam investícií do infraštruktúry na detekciu asteroidov, ako sú observatóriá a orbitálne teleskopy. Nadácia B612 podporuje túto misiu a zasadzuje sa za vývoj technológií, ktoré by mohli mierne zmeniť cestu alebo rýchlosť približujúceho sa objektu, aby sa predišlo nárazu.
Tentoraz máme šťastie. Ale Ed Lu, bývalý astronaut a vedúci B612, tvrdí, že táto udalosť by sa nemala brať na ľahkú váhu. "Je to varovný výstrel cez náš luk, " povedal NPR. "Lietame okolo slnečnej sústavy v streleckej galérii."
