Keď premýšľame o najchytrejších zvieratách, šimpanzy sú zvyčajne prví, ktorí prídu na myseľ. Experimenty ukazujú, že si môžu zapamätať postupnosti čísel, naučiť sa význam slov a priradiť konkrétne hlasy k špecifickým tváram. Je dôležité, že predchádzajúce štúdie zistili, že šimpanzy a iné ľudoopy sú jediné zvieratá, ktoré nie sú človekom a sú schopné urobiť abstraktné logické dedukcie založené na narážkach z ich prostredia.
Nový experiment by nás však mohol prinútiť uznať, že do tejto exkluzívnej skupiny patrí úplne iný druh: africký papagáj šedý.
V niekoľkých predchádzajúcich pokusoch vedci tvrdili, že odhalili schopnosť papagájov robiť závery na základe ich schopnosti dokončiť mimoriadne jednoduchú úlohu. Zvieratám bola ukázaná dvojica uzavretých nádob, jedna s jedlom vo vnútri a jedna prázdna a horná časť prázdnej bola krátko otvorená. Potom, keď dostali príležitosť vybrať si jedného alebo druhého, spoľahlivo si vybrali ten s jedlom. Kritici však tvrdia, že to nevyhnutne nepreukazuje inferenciálne uvažovanie - mohli by sa jednoducho vyhnúť prázdnemu kanistru, namiesto toho, aby si uvedomili jeho prázdnotu naznačujúcu, že v druhom bolo jedlo.
Papagáj vyberie medzi nádobami ako súčasť štúdie. (Obrázok cez LiveScience / Arbeitsgemeinschaft Papageienschutz) V novej štúdii uverejnenej včera v zborníku Kráľovskej spoločnosti B však vedci z Viedenskej univerzity dali šiestim šedým papagájom trochu zložitejšiu úlohu. Namiesto toho, aby sa ukázali prázdne a plné nádoby, vedci iba otriasli jedným z kontajnerov, takže papagáji mohli počuť buď zvuk vlašských orechov vrčiacich sa vo vnútri alebo ticho.
Keď dostali možnosť vybrať si kanister, papagáji si dôsledne vybrali ten s vlašskými orechmi, bez ohľadu na to, či počuli otriasanie oboch nádob. Dokázali teda určiť, či hlučné trasenie znamená „jedlo je vnútri“ a že nehlučné trasenie znamená „žiadne jedlo nie je vo vnútri, takže musí byť v tom druhom“.
Vedci potvrdili, že papagáje vlastne robia závery o umiestnení potravy, a nielen sa vyhýbajú tichému boxu, ale predstavitelia vedci predstavili ešte jednu variáciu. Namiesto toho, aby na vytváranie zvukov použili skutočné kanistre, nosili na zápästiach malé reproduktory, ktoré vydávali trasúce sa zvuky. V niektorých prípadoch otriasli škatuľkou v pravej ruke, ale z reproduktora na ľavom zápästí vydávali triasajúce zvuky; v ostatných prípadoch prehrávali zvuky zo správnej strany. Papagáje urobili správny výber len na konzistentnom základe, keď sa zvuk zarovnal s trasením - takže vyvodzovali záver, ktorý nebol založený iba na vizuálnom alebo zvukovom názve, ale na zaznamenaní spojenia medzi oboma.
Aj keď sa to nemusí javiť tak pôsobivo, žiadny iný druh primátov nebol schopný úspešne dokončiť tento typ úlohy a ľudia to zvyčajne nedokážu dosiahnuť, kým nedosiahnu vek troch rokov. Skutočnosť, že papagáje dokázali robiť tieto druhy úsudkov na základe zvukov spojených s jedlom - a vizuálov, ktoré by tieto zvuky logicky produkovali - potvrdzuje, že sú skutočne schopní abstraktných a inferenciálnych úvah. „Naznačuje to, že sivé papagáje rozumejú príčinným súvislostiam a môžu ich použiť na uvažovanie o svete, “ uviedol hlavný autor Christian Schloegl pre LiveScience.
Najzaujímavejšie z evolučného hľadiska je skutočnosť, že papagáje nie sú blízki príbuzní primátov, takže ich schopnosť uvažovať sa pravdepodobne vyvinula oddelene. „Najdôležitejšie je, že vyššia inteligencia nie je nič, čo by sa vyvinulo iba raz, “ povedal Schloegl. „Porovnateľné kognitívne zručnosti sa vyvíjali niekoľkokrát paralelne iba u vzdialene príbuzných druhov, ako sú primáty a vtáky.“
