Evolúcia dáva, a pred 252 miliónmi rokov, evolúcia takmer vzala.
Súvisiaci obsah
- Kyslý dážď podobný octu sa mohol počas najhoršieho vyhynutia Zeme stratiť
Sila prirodzeného výberu a náhodných mutácií postupom času vytvorila úžasnú rozmanitosť života na Zemi, od malých vši, ktoré žijú na vašich riasoch, až po mocnú modrú veľrybu. Raz, jediný evolučný akt - prenos dvoch génov z jedného typu baktérie na jeden typ archaea - takmer zničil všetok život na tejto planéte, naznačuje tím výskumníkov v novej štúdii.
Približne pred 252 miliónmi rokov zaniklo periansko-triasové vyhynutie, známe ako Veľké umieranie, a 90 percent morského života a 70 percent suchozemského života sa vytratilo v relatívnom žmurknutí oka. Funkčnou príčinou bolo prerušenie uhlíkového cyklu planéty, ktorý prevádza uhlík medzi vzduchom, morom a zemou a udržiava určitú časť pri dlhodobom skladovaní. Niečo - vedci nevedia s istotou - spôsobilo, že z úložiska vyšiel výbuch uhlíka. Keď sa tak stalo, teplota prudko vzrástla, okyslený oceán a život na Zemi sa takmer zrútil.
Predtým sa vedci snažili zachytiť posun v uhlíkovom cykle a následné vyhynutie na všetkom od meteoritov po sopky. Niektorí vedci tvrdia, že veľké umieranie sa stalo naraz, zatiaľ čo iní naznačujú, že sa to stalo vo vlnách.
V novej štúdii pod vedením geofyzika Daniela Rothmana vedci zistili niečo dôležité o miere narušenia. Keby vyhynutie bolo spôsobené meteoritom alebo sopkou, zmeny by pravdepodobne nastali ako výbuch, než by sa pomaly zužovali. Ale to nevideli. Namiesto toho sa prerušenie uhlíkového cyklu javilo ako exponenciálne - rastie rýchlejšie a rýchlejšie s časom. To im naznačuje jednu vec: rastúci mikrobiálny rast.
Aj keď máme tendenciu myslieť na evolúciu ako na konkrétny individuálny organizmus, ktorý má genetickú mutáciu, ktorá funguje, v mikróboch sa k evolúcii môže dôjsť aj vtedy, keď si mikróby rôznych typov vymieňajú gény.
Vedci tvrdia, že v čase vyhynutia druh archaea známy ako Methanosarcina získal dva gény z baktérií. Tieto gény im umožnili jesť organické odpady, ktoré stelesňujú morské dno. Keď jedli, archaea by odčerpávala metánový plyn - prúdiaci uhlík, ktorý sa dlho skladoval v organických materiáloch späť do vody. Pomocou genetickej analýzy vedci vypočítali, že Methanosarcina získala túto schopnosť pred nejakým časom pred 200 až 280 miliónmi rokov.
To, či sa Rothman a jeho kolegovia dohadujú, sa uvidia s časom, ale že tento scenár je dokonca pravdepodobný, je dôkazom sily mikrobiálneho vývoja. Od začiatku fotosyntézy až po prepuknutie choroby a kto vie, čo bude ďalej, je to pripomienka, že Zem je svetom mikróbov. Žijeme v tom len.
