Napriek tomu, že patrí k jednej z najslávnejších skupín dinosaurov všetkých čias, len málo ľudí počula o Stokesosaurus clevelandi . Tento predátor, pomenovaný v roku 1974 paleontológom Jamesom Madsenom, Jr, bol dinosaurus tyrannosauroid, ktorý sa potuloval v Severnej Amerike desiatky miliónov rokov pred Tyrannosaurus rex .
Kosti Stokesosaurusu boli pôvodne objavené v fosílnom lome Cleveland-Lloyd Dinosaur vo východnej časti Utahu. Hoci v lome dominujú zvyšky najmenej 46 Allosaurus, z lomu vychádzajú vzácnejšie stopy ostatných dinosaurov. (Stredne veľké mäsožravce Marshosaurus a pravdepodobne aj odlišný druh Ceratosaurus boli tiež rozpoznané z kostí nájdených tu.) V prípade Stokesosaurus Madsen identifikoval dve časti bedra a časť hornej čeľuste, premaxilu, ako patriaci k tomuto malému terapeutovi. Celé zviera sa pravdepodobne nerozťahovalo dlhšie ako 12 stôp od nosa k chvostu. Zatiaľ čo Madsen mal predbežný názor na tento záver, zdá sa, že drobný dravec predstavuje prvé dni dinosaurov tyranov v Severnej Amerike. Odvtedy sa jeden z bokov stratil a predpokladá sa, že úlomok čeľuste patril inému dinosaurovi, ale primárny hipsen, na ktorý sa odvoláva jeho opis, stále naznačuje prítomnosť tyranov v Jurassic Utahu asi pred 150 miliónmi rokov.
Teraz sa možno pýtate, prečo som otvoril príspevok s názvom „Anglický Jurský tyran“ s poznámkou o tyrannosauroide z Utahu. Dôvodom je skutočnosť, že až donedávna sa mal Stokesosaurus nachádzať aj v Jurskej Európe. V roku 2008 paleontológ Roger Benson opísal čiastočný skelet z neskorého jury Jurského, ktorý pripísal novému druhu dinosaura Stokesosaurus langhami . Toto zviera bolo oveľa viac ako severoamerický druh, ktorého anatómia zostáva zväčša záhadou. Na druhej strane nový druh predstavovali početné stavce, väčšina bokov a väčšina zadných končatín.
Popísaný dinosaurus Benson však koniec koncov nebol pravdepodobne Stokesosaurus . V dokumente, ktorý sa má uverejniť v Acta Palaeontologica Polonica, Benson a kolega Stephen Brusatte naznačujú, že úplnejší materiál z Anglicka predstavuje osobitný rod dinosaurov. Táto zmena bola urýchlená objavením ďalších archaických tyrannosaurov v posledných rokoch. Tieto nálezy naznačujú, že niektoré črty, ktoré Benson použil na spojenie Stokesosaurus z Utahu a britskej formy, boli medzi tyrannosauroidy široko distribuované, a preto nemusia odhaliť jasné vzťahy. Úplnejší materiál z Anglicka sa teraz javí výraznejší ako Stokesosaurus, ako sa predtým myslelo . Brusatte a Benson premenovali zviera na Juratyrant .
O Stokesosaurus, Juratyrant a ich blízkych príbuzných však stále vieme veľmi málo. Pre Stokesosaurus je väčšina kostry neznáma a významné časti Juratyrantu - rovnako ako lebka a predné končatiny - sa ešte len musia nájsť. Títo tyrani sú v tomto ohľade takmer jedineční. Iné úzko príbuzné dinosaury, ako napríklad Aviatyrannis, sú známe z frustrujúco neúplných zvyškov. Vieme, že títo dinosaury boli malí predátori, ktorí pripravili pôdu pre neskorší vzostup impozantnejších tyranov, ale to, ako vyzerali a ako žili, zostáva záhadné.
Referencie:
Benson, R. (2008). Nové informácie o Stokesosaurus, tyrannosauroid (Dinosauria: Theropoda) zo Severnej Ameriky a Spojené kráľovstvo Journal of Vertebrate Paleontology, 28 (3), 732-750 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2008) 282.0.CO; 2
Brusatte, S., & Benson, R. (2012). Systematika neskorých jurských tyrannosauroidov (Dinosauria: Theropoda) z Európy a Severnej Ameriky Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2011.0141
Madsen, J. 1974. Nový dinosaurus pre terapeuta z hornej Jurassic v Utahu. Journal of Paleontology, 48 (1), 27-31
