17. septembra 1903, 21-ročný William S. Harley a jeho priateľ z detstva Walter Davidson založili spoločnosť s dvoma mužmi, ktorá vyrábala motorové bicykle z haly Milwaukee. Málo vedeli, že spoločnosť Harley-Davidson Motor Company nebude len jednou z dvoch amerických motocyklových spoločností, ktoré prežijú Veľkú depresiu, ale príde aj k definovaniu archetypálneho moderného kovboja: motorkára.
Múzeum americkej histórie má malú zbierku motocyklov Harley-Davidson vrátane: modelu 5 koní z roku 1913 (hp); vzácny model 74 z roku 1942, ktorý patril bývalému guatemalskému prezidentovi Jorge Ubico; Vlastný model XR-750 Evel Knievel z roku 1972; a limitovanú edíciu cestných bicyklov Electra Glide Ultra Classic z roku 1993, ktoré Harley-Davidson venoval Smithsonianovi na pamiatku 90. výročia spoločnosti.
Kurátor Paul F. Johnston je správcom zbierky motocyklov Smithsonian. Okrem svojej úlohy kurátora histórie dopravy v Národnom múzeu americkej histórie je Johnston tiež vášnivým celoročným motocyklistom. Rozprávali sme sa e-mailom o Harleysovi, najmä o zbierke Smithsoniana.
Čo je najskorší Harley v Smithsonian a ako ho Smithsonian získal? Ako ďaleko prišli Harleys v storočí, v ktorom boli?
Náš najstarší motocykel Harley-Davidson je 5-koncový model z roku 1913, ktorý bol vyrobený iba desať rokov po tom, čo sa prvý motocykel spoločnosti vyvalil z výrobnej haly v Milwaukee. V roku 1913 to stálo 235 dolárov, keď boli nové; Paul E. Garber z Washingtonu, DC, ho kúpil v roku 1918. V tých prvých dňoch mali bicykle Harley-Davidson jednorýchlostné prevodovky, vzduchom chladené motory a brzdy na dráhe ako dnešné jednoduché pedálové bicykle. Príklad z roku 1913 má tiež nožné pedále v štýle bicykla a priamy reťazový pohon z pedálov na zadné koleso, podobne ako v prípade dnešných mopedov. V súčasnosti majú motocykle Harley-Davidson niekoľko rýchlostí a kotúčové brzdy, ale väčšina ich modelov je stále chladená vzduchom.
Garber vstúpil do Smithsonianskeho personálu v roku 1920 a stal sa prvým kurátorom Národného leteckého múzea, keď sa vytvoril v roku 1946. Rovnako ako takmer všetci jazdci na začiatku 20. storočia, Garber používal svoju Harley ako základnú prepravu až niekedy pred rokom 1947. V lete 1947, v Hollister, CA, sa konala štvrtá júlová motocyklová rally. Life Magazine publikoval senzačný článok o rally, ktorý obsahoval inscenovanú fotografiu motocyklista rozliatej na jeho bicykli, obklopeného prázdnymi pivovými fľašami. Mediálne pokrytie tejto udalosti otvorilo celonárodný imidž zlých chlapcov pre motocyklistov, ktorý dnes pretrváva. Možno náhodou Garber daroval svoj motocykel Smithsonianovi deň po vydaní článku Život .
Aký je príbeh modelu XR-750 Evel Knievel z roku 1972? Je na tomto bicykli niečo špeciálne, čo sa dobre hodí pre Knievelove odvážne kúsky?
Jeden zo známych skokových bicyklov od Evel Knievel od polovice 70. rokov 20. storočia bol darovaný Smithsonianovi spolu s koženým oblekom, pláštěm a topánkami. Je to jedna z najpopulárnejších a najžiadanejších položiek múzea amerického histórie. Knievel odľahčil a posilnil svoje skokové bicykle a ich komponenty odpruženia, aby odolali silám vzletu a pristátia pri vysokých rýchlostiach až 100 míľ za hodinu. Pre všetky z nich mal tiež špeciálne úlohy v oblasti maľovania.
Napriek rizikám, ktoré prebral a niekoľkými kostami, ktoré prelomil počas svojej kariéry, bol Knievel orientovaný na bezpečnosť a mal stálu ponuku 1 000 dolárov každému, kto ho videl na motorke bez prilby.
Ako získalo múzeum Harley Jorge Ubica z roku 1942?
Harley-Davidson vyrábal motocykle takmer výlučne na účely vojny počas druhej svetovej vojny, ale Motor Company urobila niekoľko výnimiek. V roku 1942 dodali model 74-OHV „Knucklehead“ V-Twin modelu prezidentovi Guatemaly General Jorge Ubico (1878-1946). Používal ho na osobné a rekreačné použitie až do roku 1943 alebo 1944, keď ho predal svojmu synovcovi. V tom roku rezignoval aj na svoje predsedníctvo a zvyšok svojho života strávil v exile v americkom štáte New Orleans. Pred darovaním Smithsonianovi v roku 1981 prešiel bicykel rukami niekoľkých ďalších zberateľov.
Ako vyzerá Electra Glide Ultra Classic z roku 1993?
Tento model je Harley najväčší a najluxusnejší turistický bicykel. Tento model bol pomenovaný „Electra Glide Ultra Classic“ a je navrhnutý na prepravu dvoch cestujúcich po celej krajine v najlepšom štýle a pohodlí. Tri veľké kufre prepravujú veľa batožiny a horný box dokonca obsahuje zrkadlo zabudované do veka, ktoré po dlhom dni v sedle opravuje spustošenia „vlasov prilby“. Tento motocykel má tiež kotúčové brzdy, AM / FM rádio, CB rádio, tempomat, reproduktory vzadu a samozrejme veľa klimatizácie! Je veľký, ťažký, pohodlný a dokonale sa hodí na dlhé dni na krásnych cestách.
Čo si myslíte o Harleysovi, ktorý zachytil kolektívnu predstavivosť Ameriky?
Motocykle Harley-Davidson sú o štýle. Majú módny, zlý chlapec retro obraz, ktorý počúva späť do dní, keď boli veci jednoduchšie a priamočiarejšie. Ľahko sa upravujú a prispôsobujú osobitným vkusom jednotlivých vlastníkov. na použitom trhu si veľmi dobre udržiavajú svoju hodnotu; a sú krásne na pohľad! Motorová spoločnosť prežila dve svetové vojny, depresívne a obchodné tarify a ich výrobky sa predávajú po celom svete v stovkách tisíc každý rok. Sú to príbeh amerického úspechu.
V roku 2003 Smithsonian, ktorý vzdal hold sté výročiu spoločnosti, predstavil článok o histórii Harley-Davidsona od autora Roberta F. Howeho.
