Prečo by 53-ročná ocenená fotožurnalistka s úspešným podnikaním svadobných fotografií opustila pohodlie domova a riskovala by to, čo by ohrozilo jej život a pohodu? Humanitárna kríza, ktorá v posledných 8 mesiacoch viedla k zadržaniu 47 000 detí bez sprievodu bezpečnosťou hraníc USA. Michelle Frankfurterová obrátila svoje znepokojenie a svoju kameru, aby zdokumentovala nebezpečnú cestu, ktorú mnohí mladí, ašpirujúci prisťahovalci z celého Mexika a Strednej Ameriky podnikajú, aby zlepšili svoj život a unikli extrémnej chudobe svojich domovských krajín.
Osem rokov sprevádza Frankfurter mládež v nákladných vlakoch, ktorá sa bežne označuje ako „vlak smrti“ alebo „ la bestia“, pretože tak veľa cestujúcich cestu neprežije. Pochádzajú z mesta Arriaga v južnom Mexiku, migranti, z ktorých mnohí nelegálne vstúpili do Mexika z krajín ďalej na juh, ako je Nikaragua, Salvádor a Guatemala, podnikajú rôzne nákladné trasy, ktoré vedú k pohraničným mestám Cuidad Juarez, Tijuana, Laredo, Piedras Negras a Nogales. Tí, ktorí nastúpia do Arriagy, môžu jednoducho vyliezť na palubu rebríkov, keď je vlak v stanici, a sedieť na vrchole vlaku. Tu by Frankfurter začala svoje výlety. Ďalej musí byť vlak v pohybe nalodený. Mnoho ľudí pošmykne, stratí pochopenie a spadne pod vlak. Iní zaspávajú počas jazdy a spadajú z vlaku. Zločinské organizácie ako Zetas sa niekedy snažia vydierať peniaze migrantom na rôznych miestach cesty a ak ich neplatia, vytlačia ich z vlaku.
Frankfurter, ktorá kedysi opísala tento projekt ako súčasť svojej „úžasnej krízy na strednom veku“, vytvorila zbierku prekvapivo krásnych a empatických obrazov rodín a detí, z ktorých niektoré sú už vo veku 9 rokov a cestujú samy. Svoje predmety vníma ako odvážne, odolné a inšpirujúce a vytvára knihu týchto obrazov s názvom Destino, ktorú možno preložiť ako „cieľ“ alebo „osud“.
Frankfurter, inšpirovaný epickými príbehmi Cormaka McCarthyho a ďalších autorov, fotografoval v Mexiku roky. V roku 2009 ju zaujal Enrique's Journey's Sonia Nasario, príbeh stredoamerickej vlny prisťahovalcov z pohľadu jedného dieťaťa.
„Ekonomika stále krívala a nemal som veľa práce, “ hovorí Frankfurter. „Zistil som, že mám čas, zeleninový kôš plný filmu, časté najazdené kilometre a môj fotoaparát pripravený. Na začiatku tohto projektu som sa cítil, akoby som sa zamiloval. Bol to ten pravý čas, správne miesto a správny dôvod. Cítil som, že som chcel rozprávať tento príbeh. “
Hovoril som s Frankfurterom podrobne o jej skúsenostiach vo vlaku.
V knihách, ktoré čítala:
„Bol som pobláznený týmito drsnými protagonistami. Vyrastal som v čítaní epických dobrodružných príbehov a migranti, ktorých som sa stretol, si túto úlohu osvojili; boli antihrdinovia, drsní okolo okrajov, ale statoční a hrdinskí. “
Prečo prevzala úlohu:
„Bola to práca snáď pre niekoho, kto je v mojom veku polovicu. Ale tiež som cítil, že všetko, čo som predtým urobil, ma pripravilo na tento projekt. Cítim spojenie s ľuďmi z Latinskej Ameriky. Keď som mal 20 rokov, pracoval som ako reportér v Nikarague a pracoval pre agentúru Reuters. Svojím spôsobom som sa stal ďalšou postavou v dobrodružnom príbehu a na cestu som pridal párivosť len z dôvodu nepravdepodobnosti byť s nimi. Nejako som ich rozosmial; Zmiernil som niektoré ťažké situácie, zdieľali sme kultúrne plynulý okamih. Veľmi dobre som bol oboznámený s kultúrou, hudbou, jedlom, jazykom, a tak som sa do toho zmestil a spôsobom, akým som sa odlišoval. “
Výzvy, ktorým títo migranti čelia:
„Najhoršie na tom, čo som zažil, bolo jazdiť sa v daždi 13 hodín. Každý sa obával, že vlak vykoľají, koľaje sú staré a nie sú v dobrom stave a vykoľajenie je bežné. Minulý rok došlo k vykoľajeniu v Tabasco, ktoré zabilo osem alebo deväť ľudí. “
„Cítil som, že mám zodpovednosť zbierať ich príbehy, byť svedkom ich života a skúseností. Drvivou väčšinou som mal pocit, že aj vo svojich krajinách neboli zanedbateľní, prehliadaní a nehodnotení. Keď v Mexiku je to ešte horšie pre stredoamerických prisťahovalcov, sú prenasledovaní a pohŕdaní. Niekedy sú unesení, znásilnení, mučení alebo vydieraní. Miestni ľudia demonštrujú zatvorenie útulkov pre migrantov a hodiny, ktoré môžu v útulkoch zostať, sú často obmedzené na 24 hodín, dážď alebo lesk. Kedy a ak sa majú dostať do Spojených štátov, nie je to ani posteľ ruží pre nich. “
Pri opätovnom prepojení s niektorými jej subjektmi:
"Nedávno som sa na Facebooku spojil s rodinou a zistil som, že sa usadili v Renose (Mexiko), aspoň teraz sa vzdali vstupu do USA."
„Stretol som jednu osobu v útulku v centrálnom Mexiku; neskôr prišiel o všetko okrem mojej vizitky. Jedného dňa sa ukázal na mojom prednom trávniku v Marylande. V USA nemal rodinu, bolo to vtedy, keď bola recesia najhlbšia a nebola tam žiadna práca. Pomohol som mu a pomohol mi. Nahral som jeho príbehy na záznam a našiel som mu miesto na pobyt. Zdieľal niektoré hrôzy jeho skúsenosti. Keď sa on a skupina migrantov v boxerskom vozidle takmer zadusili, keď sa oheň, ktorý spôsobili teplo, vymkli spod kontroly a spotreboval kyslík v aute. Inokedy mohli migranti sotva chodiť, boli takí stuhnutí z dôvodu dlhého a nebezpečného vystavenia chladu. “
O tom, ako zostala počas svojich ciest v bezpečí:
"Zostal som v útulkoch pozdĺž vlakovej linky a keď som mal dobrú skupinu, požiadal som, aby som išiel." V útulkoch žijú ľudia internátny štýl, je to trochu ako škola, zdieľanie príbehov a myšlienok o živote, budúcnosti. Sme sociálne zvieratá, ľudia radi počúvajú a zdieľajú životné príbehy. Sedeli sme na Blancovej posteli a zdieľali „ la cosas de la vida “. Keď som cestoval so skupinou, boli sme spútavanou skupinou. Ľudia tvoria koalície založené na vzájomných potrebách. A priateľstvá sa formujú rýchlo, pretože okolnosti sú také silné. Moje rozhodnutie cestovať osamotene, neužiť opravár ani cestovať s nikým okrem migrantov, bolo dobré. Ľudia sa mi viac otvorili, viac so mnou súviseli, robili sme to spoločne. Uvedomili si, že ma zaujímajú ich životy, starám sa a stotožňujem sa s nimi. Boli radi, že ma dali so sebou, bol som vítaný. “
Ako vyriešiť krízu:
„Spojené štáty americké nemôžu vyriešiť všetky tieto veci, zodpovednosť za vyriešenie nesú samotné krajiny [ako Honduras, Guatemala a Salvádor], ale my môžeme pomôcť. A mali by sme, pretože nepriamo nesieme zodpovednosť. Naša spoločnosť využíva a má záujem o lacnú pracovnú silu a lacné výrobky. Toto je náš vzťah s týmito krajinami už roky, takže sme spôsobom, že sme si vedomí zmeny tohto systému. Globálne spoločnosti využívajú skutočnosť, že okrem toho existuje len nízka alebo žiadna regulácia, veľa lacnej pracovnej sily a žiadna ochrana pracovníkov. Potom, ak sa zmenia okolnosti, z čoho sa budú spoločnosti pohybovať a destabilizovať celú oblasť. Ľudia potom nemajú inú možnosť, ako migrovať, so zatvorenými továrňami neexistujú iné možnosti. Pridajte k mixu zločinecké organizácie, ktoré predávajú drogy, zbrane, obchodujú s ľuďmi a voľne žijúcimi živočíchmi a môžete pochopiť, prečo ľudia musia odísť. “
