Matka všetkých opíc nemusí vyzerať tak, ako by vedci očakávali. Na základe moderných opíc - goríl, šimpanzov a ľudí - mnohí predpokladali, že naši starí predkovia boli robustní a dosť veľké. Ale nový objav objavený v Španielsku spochybňuje tento predpoklad.
Vedci objavili časť 11, 6 milióna rokov starej kostry, ktorá nesie niektoré vlastnosti podobné opičkám, vrátane veľkého mozgu, ale papuľa podobná opici menších opíc, ako je napríklad gibbon s výkyvmi stromov, píše Ann Gibbons for Science .
Táto kombinácia funkcií a veku vzorky stavia zviera s názvom Pliobates cataloniae na základňu rodokmeňa opíc. Pliobates mali očné jamky, ktoré boli teleskopom, ako gibbonské, ale kosti lakťov a zápästia, ktoré by stvoreniu umožnili plaziť sa na stromoch, podobne ako veľké ľudoopy a ľudia, namiesto toho, aby sa hojdali ako gibbon alebo opica.
Podľa nedávnej štúdie uverejnenej vo vede by však opica mala vážiť len asi 8 až 11 libier. To znamená, že tento staroveký predok bol malý.
Ľudoopy, vrátane línií, z ktorých by sa stali dnešní ľudia, veľké opice a menšie opice, sa od opíc asi pred 25 miliónmi rokov odchýlili. Vedci sa predtým domnievali, že zviera ako Proconsul, ľudoop, ktorý žil pred 23 až 5 miliónmi rokov, bol posledným spoločným predkom všetkých opíc. Hoci nový exemplár nie je dosť starý na to, aby bol matkou všetkých opíc, Pliobatesova malá postava naznačuje, že tento staroveký predok môže byť príliš malý.
Možno bude potrebné prehodnotiť aj niekoľko ďalších predpokladov. "Po celé desaťročia sa tieto malé veci považovali za súvisiace s gibbonmi a tie veľké sa považovali za súvisiace s veľkými ľudoopmi, " hovorí Gibbons for Science, paleoantropológ John Fleagle, ktorý sa nezúčastnil nového výskumu. ukazujú, že vedci hľadajúci pôvod opíc nemôžu tieto malé fosílie zlacniť.
Vedci objavili Pliobates severozápadne od Barcelony v Španielsku, pochovaný v sedimente pod skládkou. Niektorým sa môže zdať zvláštne nájsť primáta mimo Afriky, nie je to tak. Európa priťahovala spravodlivý podiel starých druhov opíc počas obdobia miocénu, keď na severnom kontinente rástli subtropické lesy. Vďaka tomu je Európa skutočne vynikajúcim kandidátom na domov posledného spoločného predka všetkých opíc.
Možno sa predpokladať otrasy rodokmeňa opíc. Evolúcia je zložitý proces, autor štúdie David Alba hovorí Eve Botkin-Kowacki pre The Christian Science Monitor . Evolučný strom opíc je skôr huňatý než lineárny.
Zatiaľ čo epocha miocénu hostila viac ako 30 rôznych opíc rôznych veľkostí a vzhľadu, podľa Alby dnes prežije iba niekoľko línií.
Aj keď otázka posledného spoločného predka pre opice pretrváva, táto malá kostra opíc otvorila nové a malé možnosti.
