Žiadny národ nemá dostatok pamiatok svojich hrdinov. Od Lincolnovho pamätníka a Nelsonovho stĺpu k neslávnej pozlátenej soche Turkmenbashi - ktorá až do svojej nedávnej demolácie sedela na vrchole 250 metrov vysokej rotisserie v Turkménsku a rotovala po celý deň tvárou v tvár slnku - štátnici a vojenskí vodcovia sa vo všeobecnosti môžu spoľahnúť. na ich vďačné národy, aby ich zvečnili v kameni.
Zďaleka sú vzácnejšie spomienky na každodenných hrdinov, bežných mužov a ženy, ktorí jedného dňa urobia niečo mimoriadne, riskujú všetkých a niekedy stratia svoje životy, aby zachránili životy ostatných. Existuje niekoľko zanedbávaných pamiatok; z toho je niekoľko skromnejších, ale viac pohyblivých ako väčšinou zabudnutých malých radov keramických obkladačiek postavených v malom štýle britskej zelene známej ako Postman's Park.
Postman's Park, malý kúsok zelene uprostred londýnskeho mesta - srdce finančnej štvrte britského hlavného mesta - je domovom jedného z najneobvyklejších a presunutých svetových pamiatok do hrdinstva. Foto: Geograf.
V parku - tak pomenovanom, pretože kedysi stálo v tieni londýnskej dlhodobej budovy General Post Office - sa zobrazuje spolu 54 takýchto plakov. Spomínajú si na akty individuálnej statočnosti, ktoré pochádzajú zo začiatku šesťdesiatych rokov 20. storočia a sú zoskupené pod obyčajnou drevenou markízou, ktorá je skôr známa ako Pamätník hrdinskej sebaobeti. Každý si pripomína zánik prípadného záchrancu, ktorý zomrel pri záchrane života niekoho iného.
Pamätník Fridrichovi Croftovi, „prebehol vlakom“. Foto: Ronnie Hackston.
Skromnosť pamätných dosiek a životov, ktoré označujú, prepožičiava Postmanovmu parku vznešenú melanchóliu, ale návštevníci pamätníka (ktorí boli zriedkaví, kým nebolo vytiahnuté z nejasností, slúžili ako pozadie a rozhodujúci vodič pozemkov v film Bližšie pred niekoľkými rokmi) sa dlho priťahovalo k pretrvávajúcej zvláštnosti viktoriánskych úmrtí, ktoré zaznamenávajú. Mnohí z tých, ktorí si pamätali v parku, zomreli spôsobmi, ktoré sú dnes zriedkavé - oparené explodujúcimi parnými vlakmi, pošliapané pod kopytami utekajúcich koní alebo, v prípade baletnej tanečnice Sarah Smith, na pódiu v divadle osvetlenom ohňom, „Z hrozných zranení, ktoré utrpeli pri pokusoch v horľavých šatách uhasiť plamene, ktoré ju obkľúčili.“
Pamätník hrdinskej sebaobetovania bol duchovným dieťaťom maliara Georga Frederica Wattsa, ktorý bol v období viktoriánskeho veku vynikajúci nenávisťou k okázalosti a okolnostiam. Watts dvakrát odmietol ponuku barónstva kráľovnej Viktórie a Watts sa vždy silne stotožňoval so sťaženými okolnosťami jeho mladosti; bol synom chudobného klavíra, ktorého matka zomrela v mladosti. Po celé roky, v dospelosti, Watts zvyčajným spôsobom orezával novinové príbehy o veľkom hrdinstve, väčšinou členov robotníckych tried. V čase viktoriánskeho jubilea v roku 1887 navrhol postaviť pomník mužom, ženám a deťom, ktorých skutky ho tak pohli - ľuďom ako Fred Croft, inšpektor železnice, ktorý sa v roku 1878 pokúsil „zachrániť šialenú ženu pred samovraždu na stanici Woolwich Arsenal, ale on sám prešiel vlakom, “alebo David Self, ktorý sa vo veku 12 rokov utopil v Temži, s chlapcom, ktorého sa snažil zachrániť, sa mu stále držal.
Sám, jeho plakety - v jazyku typickom pre tento deň - „podporovali svojho utopujúceho kamaráta a potopili sa so sebou so sepnutýma v náručí.“ Bol najmladším z 11 detí a starší brat Arthur zomrel na utopenie osem rokov. skôr. Jeho smrť sa spomína pár metrov od smrti Šalamúna Galamana, ktorý vytiahol svojho mladšieho brata pod kolesá blížiaceho sa vozňa, aby sa sám rozdrvil. Keď sa jeho rozrušení rodičia vrhli na miesto nehody, zomrel so slovami: „Matka, zachránil som ho, ale nemohol som sa zachrániť.“
Wattov pamätník Davida Selfa, jedného z mnohých viktoriánskych detí, si pripomínali Postmanov park, ktorý zomrel utopením. Foto: Ronnie Hackston.
Počas jubilea sa Wattov nikam nedostalo - pozornosť verejnosti bola niekde inde a jeho myšlienka postrádala ľudovú príťažlivosť v čase, keď cisárski hrdinovia, ktorí dobyli nové územia pre kráľovnú a krajinu, boli v prospech verejnosti vyššie. O desať rokov neskôr však dokázal zoškrabať 3 000 libier potrebných na financovanie pamätníka oveľa skromnejšieho, než aký pôvodne navrhoval. Dokonca aj potom bol nútený znášať náklady na drevenú galériu, v ktorej boli umiestnené pamätné tabule, za 700 dolárov (dnes asi 90 000 dolárov).
Žena, ktorej statočnosť prvýkrát inšpirovala Wattsov nápad na pamätník, Alice Ayres, je dobrým príkladom druhu hrdiny, ktorú maliarka považovala za pamätnú. Ayres bola opatrovateľka, ktorá v apríli 1885 zachránila životy dvoch z jej troch obvinení - potom veku 6, 2 a 9 mesiacov -, keď ich dom začal horieť. Odhodila sa zachrániť, odtiahla veľkú perovú matraci do horného okna, hodila ju na zem, potom ju jedno po druhom hodila k deťom, dvakrát sa vrátila do plameňov a fajčila, aby si vzala ďalšiu, zatiaľ čo dav vonku vykríkol a prosil ju, aby sa zachránila. Jedno dieťa zomrelo, ale ďalšie dve prežili; Ajresová, prekonaná dymom, padla z horného okna na chodník a o niekoľko dní neskôr zomrela na zranenia miechy.
Pre Wattsa a doby, v ktorej prežil, bolo typické, že sa na Ayresovej plakete malo spomenúť, že bola „dcérou murárskeho robotníka.“ Hrdinstvo bolo v tom čase považované za produkt charakteru, a teda aspoň do určitej miery šľachtenia; bolo to niečo, čo by človek od pána očakával, ale bol by prekvapený, keď nájde svojho sluhu. Watts bola odhodlaná ísť domov tak, že sa dala nájsť všade. Nezmienil sa o rovnako významnej skutočnosti, že zachránené životy boli životy jej sestry; pracovala ako sluha pre svojich lepšie synovcov a neter.
Alice Ayres, opatrovateľka, ktorá zachránila životy dvoch detí chytených s ňou v horiacom dome na vlastné náklady. Obrázok: Wikicommons.
Na rozdiel od väčšiny mužov, žien a detí pripomínaných v Postmanovom parku sa Ayres stal slávnou hrdinkou, ktorá bola predmetom kapitol vo vzdelávacích a oddaných knihách. Menej dobre sa v tých dňoch spomínalo na tých, ktorých sebaobetovanie nezahŕňalo záchranu ich betterov (alebo v prípade Johna Cranmera z Cambridge - mŕtvych vo veku 23 rokov a pripomenutie si na inej tabuli, ktorá toľko hovorí o veku) život „cudzinca a cudzinca.“) Mená Waltera Peart a Harryho Deana, vodiča a hasiča Windsoru Express - ktorí boli vystrašení na smrť, aby zabránili hroznej havárii železnice v roku 1898 - ležali niekde hlboko v národnom vedomie, pretože jedným zo životov, ktoré zachránili, bolo to George, Viscount Goschen, vtedajší prvý pán admirality, ale je pravdepodobné, že bez Wattov by si nikto nepamätal Williama Donalda, úradníka v Bayswater, ktorý sa topil v lete roku 1876 “ sa snaží zachrániť chlapca pred nebezpečným zapletením buriny. “Alebo policajný predstaviteľ Robert Wright z Croydon, ktorý v roku 1903„ vstúpil do horiaceho domu, aby zachránil ženu s vedomím, že v pivnici je uložená ropa “a zomrel smrťou ohňa i ná následná explózia alarmujúco podobná výbuchu Elizabeth Coghlam, ktorá sa o rok skôr a na druhej strane Londýna obetovala, aby zachránila „svoju rodinu a dom nesením horiaceho parafínu na dvor“.
Vďaka príkladnej usilovnosti londýnskeho bloggera známeho ako Carolineld, ktorý skúmal každú z miniatúrnych tragédií imortalizovaných v keramike, je teraz možné príbehy hrdinov Postmanovho parku rozprávať oveľa podrobnejšie, ako to bolo na Wattsovej ruke možné. maľované šesťpalcové dlaždice. Čítali sme teda, že Coghlam „zrazila parafínovú lampu, ktorá jej rozsvietila šaty. Bála sa, že zapália dom a ohrozia jej dve deti, ktoré spali na poschodí, ponáhľala sa von s oblečením a žiarivou lampou. “Príbeh Harryho Sisleyho si pripomína aj jedna z najskorších a najkomplikovanejších dlaždíc pokúsiť sa zachrániť svojho brata pred utopením. Toto stručné zhrnutie je doplnené o správu miestnych novín, ktorá hovorí:
V Kilburne došlo k veľmi desivej smrteľnej smrti, pri ktorej dvaja malí chlapci, bratia, prišli o život. Niektoré vykopávky sa nedávno uskutočnili na poli Panny Márie v súvislosti so stavebnými prácami a v jednej z týchto dutín sa vytvoril kvalitný kaluž vody, hlboká niekoľko stôp. Zdá sa, že dvaja chlapci - Frank Sisley, vo veku 11 rokov, a Harry Sisley, vo veku deväť - synovia taxikára, žijúci v siedmej ulici, ulica Linstead, ulica Palmerston, sa vracali domov zo školy, keď umiestnili dosku. na uvedenom bazéne a bavili sa, akoby v člne. Plť sa prevrátila a obaja chlapci sa utopili.
Koronerove vyšetrovanie začalo zvyšok príbehu:
Keď sa Frank Sisley pokúsil niečo dosiahnuť, spadol na plť a spadol do vody. Jeho brat vyskočil a pokúsil sa ho zachrániť, ale obaja zmizli. Jeden z ďalších chlapcov, menom Pye, vstúpil do vody so oblečením a podarilo sa mu priviesť Harryho do banky. Vrátil sa na záchranu Franka, keď Harry vykríkol úzkosť, a buď vyskočil alebo znova spadol do vody. Jeho brat sa k nemu „mazlil“ a šli spolu pod vodu. Pye potom spustil poplach, ale keď sa telá po určitom čase oneskorili, všetko úsilie na oživenie animácie bolo zbytočné.
GF Watts vo svojom ateliéri ku koncu svojho života.
Watts bol natoľko odhodlaný vidieť svoj projekt na uskutočnenie, že uvažoval o predaji svojho domu, aby mohol financovať dlaždice sám. Napriek tomu musel čakať až neskoro v živote, aby videl svoju víziu pamätníka takým obetiam. Mal 83 rokov a bol nemocný, keď bol pamätník definitívne otvorený v roku 1900. Zomrel v roku 1904 a keď jeho manželka priznala, že už nie je schopná financovať žiadne ďalšie plakety, práca na pamätníku bola pominuteľná. V roku 1930 polícia získala prostriedky na pripomenutie si troch dôstojníkov usmrtených v rade v uplynulých rokoch, ale iné ako tie čiary obkladov v poštovom parku boli pridané až do roku 2009 - kedy, čiastočne vďaka vyššiemu profilu Closer, ktorý bol prepustený v roku 2004, bol inštalovaný ďalší štítok na pamiatku hrdinstva Leigha Pitta, tlačového pracovníka, ktorý sa utopil v roku 2007 vo veku 30 rokov. Pittsova smrť by určite pritiahla Wattsovu pozornosť: zachránil život chlapca, ktorý upadol do londýnskeho kanála.
Pittsov pamätník bol schválený diecéznou londýnskou diecézou, ktorá má na starosti Postmanov park a naznačila, že bude posudzovať žiadosti o pamätné plakety na pamätanie iných činov, pokiaľ budú hovoriť o „pozoruhodnom hrdinstve“. V pravý čas je možné vyplniť 70 zvyšných priestorov nevyplnených Wattom.
zdroje
Mark Bills a kol. Obec umelcov: GF a Mary Watts v Comptone . Londýn: Philip Wilson, 2011; John Price, „Heroizmus v každodennom živote“: Wattsov pamätník hrdinskej sebaobetavania. “In History Workshop Journal, 63: 1 (2007); John Price. Postmanov park: Pamätník GF Wattsa Heroic Self-Sacrifice . Compton, Surrey: Watts Gallery, 2008.
Ďakujeme Ronnie Hackstonovi za povolenie používať jeho fotografie Postmanovho parku.
