„Bol rozprávaný príbeh nádejí a ašpirácií Fredericka Douglassa a túžby po slobode - všetci to viete. Bol to príbeh umožnený neochvejnou lojalitou Anny Murrayovej. “
Tak začala Rosetta Douglass Sprague, dcéra Anny a Fredericka Douglassa, v prejave prednesenom v roku 1900, ktorý sa neskôr stal knihou Moja matka, keď som jej na ňu pripomenul . Na rozdiel od stoviek, ktoré boli napísané o Frederickovi Douglassovi a jeho dedičstve, zostáva jedným z mála diel, ktoré sa zameriava na Annu Murray Douglassovú. Toto zanedbanie je čiastočne spôsobené nedostatkom materiálov dostupných pre Annu; bola zväčša negramotná a zanechala niekoľko fyzických stôp svojho života, zatiaľ čo Frederick napísal tisíce listov a viac kníh. Ale bez Anny by Frederick nikdy nedosiahol takú slávu pre jeho abolicionizmus - alebo dokonca unikol otroctvu.
Frederick a Anna sa stretli v roku 1838, keď stále chodil pod priezviskom Bailey a ona Murray. Dcera zotročených rodičov na vidieku v Marylande okolo roku 1813, Anna bola prvou zo svojich súrodencov, ktorá sa narodila slobodne po tom, čo jej rodičia boli prepustení. Žila so svojimi rodičmi až do veku 17 rokov, v tom čase smerovala do Baltimoru a našla prácu ako pomocník v domácnosti. V priebehu rokov sa jej podarilo zarobiť a ušetriť peniaze; pulzujúca komunita viac ako 17 000 čiernych čiernych v meste Maryland organizovala čierne kostoly a školy napriek represívnym zákonom obmedzujúcim ich slobody . Keď sa stretla s Frederickom - historici nesúhlasia s tým, kedy a kde došlo k ich známemu, ale mohlo to byť v účasti v tom istom kostole - bola finančne pripravená začať s ním život. Najprv však potreboval slobodu.
Vypožičaním si ochranného certifikátu slobodného muža od kamaráta a na prestrojení námorníka ušitého Annou sa Frederick vydal vlakom do New Yorku vlakom (možno utratí Annaove peniaze na kúpu letenky, hovorí historik Leigh Fought). Raz tam poslal Annu a boli zosobášení v dome abolicionistu Davida Rugglesa. Podľa Rosetta priniesla Anna takmer všetko, čo pár potreboval na to, aby spolu mohli začať svoj život: perie s vankúšmi a posteľnou bielizňou; riad s príbormi; a celý kufr oblečenia pre seba.
"Bol to skok viery z jej strany, ale nie je veľa slobodných čiernych mužov, ktorí by sa mohli vziať, a to by mohlo byť neisté, " hovorí Fought, autorka Ženy vo svete Fredericka Douglassa a profesorka histórie na Le Moyne College., "Ak sa vezme za Fredericka a pôjde na sever, možno bude pracovať, ale má manžela, ktorý je slobodný a na severe sú školy a ich deti sa môžu vzdelávať."
Obaja sa usadili v malom dome v New Bedforde v štáte Massachusetts a obaja pokračovali v práci podradných úloh alebo upratovania, až kým Anna nezačala mať deti. Prví štyria sa narodili v New Bedforde, vrátane Rosetta, Lewis, Charles a Frederick Jr. Medzitým sa Frederick stále viac zapájal do hnutia za zrušenie, a netrvalo dlho a intenzívne cestoval, aby prednášal - vrátane dvojročného od roku 1845 do roku 1847 v Anglicku - s Annou zostala osamotená, aby vychovala a podporovala rodinu. Počas tejto doby sa jej podarilo zachrániť všetko, čo poslal späť, a na podporu rodiny využila iba svoj vlastný príjem zo spravovania obuvi.
Fived hovorí, že manželka bude pôsobiť ako rodinný finančný plánovač. „V domácnostiach pracujúcich tried bude viac rovnostárska správa peňazí a ženy si viedli knihy o domácnosti.“ Toto bolo obzvlášť dôležité pre rodinu Douglassovcov, pretože Frederick bol tak často mimo domova.
Po návrate Fredericka z Anglicka v roku 1847 presťahoval rodinu z Massachusetts do Rochesteru v New Yorku, kde hostili nespočetných hostí zapojených do hnutia proti otroctvu a schovávali utečencov na podzemnej železnici. Frederick tiež začal vydávať noviny The North Star, noviny proti otroctvu.
Ale rastúca sláva a zviditeľnenie Fredericka prišla s Annou s ťažkosťami nad nebezpečenstvo spojené s prevádzkou zastávky na železnici a s manželom, ktorý nakreslil hnev otrokov. Dom Douglassovcov okrem skrytých hostí hrával aj množstvo Frederickových kolegov vrátane dvoch bielych európskych žien. Julia Griffiths, anglická žena, ktorá pomáhala s The North Star, žila dva roky v Douglassovej domácnosti a občas komentovala nízku povahu Aninej práce. „Chudák!“ Napísala v jednom liste odkaz na Fredericka. "Ticho a odpočinok, ktorý toľko potrebuje, je pre neho veľmi ťažké dosiahnuť vo svojom domácom kruhu." Ďalšia chata, nemecká Ottilie Assingová, mala o Annei veľa neľútostných vecí.
Frederickova blízka príslušnosť k obom týmto ženám len pridala palivo do ohňa, ktorý nasledoval rodinu. Obvinili ho z toho, že mal s oboma krajinami sčasti diskreditáciu svojej práce abolicionistu a sčasti kvôli stereotypom toho dňa o nevere afroamerických mužov. Na to, aby sa Anna mohla brániť, by si vyžadovala opustenie súkromia svojho domáceho života, ktoré bolo takou výsadou pre afroameričanku z doby.
"Frederick je veľmi obozretný, keď spomenul Annu [v jeho písaní], pretože sa ju snaží rešpektovať, " hovorí Fought. „Ženy sa nemali objavovať v tlači. Keď ste sa vydali a keď ste zomreli, objavili ste sa v tlači. Vo vašom živote sa niečo pokazilo, že ste sa objavili v tlači inokedy. “Ak chcete verejne odpovedať na zvesti o jej manželovi, pošlite Annu po ceste, na ktorej nechcela byť, vysvetľuje Fought a oddeľuje svoju úctu.
Pre Rose O'Keefe, autorku Fredericka a Anny Douglassovej v Rochesteru, NY, Anna nedostane kredit, ktorý si zaslúži. "Hovoria, že držala domácnosť pohromade, ale bolo toho oveľa viac ako to, " hovorí O'Keefe. Anna by nepretržite pracovala na riadení hostí, udržiavaní domu v čistote, udržiavaní záhrady, vyvážení rôznych názorov kolegov jej manžela bez toho, aby ich niekto upútal uprostred, a udržiavaní ich práce v tajnosti podzemnej železnice. "Bola to ťažká úloha, veľmi ťažká úloha."
A v jej živote bolo veľa osobných nízkych bodov. Frederick bol nútený utiecť z krajiny v roku 1859 po nájazde Harpersovho Ferryho Johna Browna, aby sa vyhli zatknutiu pod obvinením, že mu pomohol pri útoku (aj keď tak neurobil). Najmladšia dcéra pána Annie zomrela v roku 1860 vo veku 10 rokov a rodinný dom v Rochesteri bol v roku 1872 vyhorený (pravdepodobne kvôli podpaľačstvu). Douglasses pri požiari stratil viac ako 4 000 dolárov, ako aj jediný kompletný tovar súbor neskorších spravodajských publikácií North Star a Fredericka.
Po požiari sa Anna a Frederick presťahovali do Washingtonu, DC Kým Frederick pokračoval vo svojej práci, Anna pokračovala v správe domu, teraz s príležitostnou pomocou od Rosetty, ako aj mnohých príbuzných a vnúčat. Zomrela v roku 1882 po sérii úderov a zanechala za sebou odkaz, ktorý si len málokto myslel preskúmať.
"Ľudia sa domnievajú, že Anna nie je dosť dobrá na svoju veľkú, drahoušku Douglass, " hovorí Fought. "Niektoré z nich sú rasovo predsudky, pretože je tmavšia." Neveria, že je dosť pekná. “Napriek tomu, že v písomnej správe z minulosti zanechala len najmenšiu známku, Fought tvrdí, že stále existujú spôsoby, ako porozumieť tomu, aký bol jej život a kto bola.
„[Ľudia ako Anna] zanechali dojem na historický záznam tým, že robili veci. Musíte byť ticho a počúvať výber, ktorý urobili, a porozumieť kontextu a ďalším možným rozhodnutiam, ktoré mali, “hovorí Fought. „V tejto empatii rozumieme viac o ich živote. Často ich nedostanete, ale získate prehľad o tom, kde boli, a predstavu o tom, ako by prešli ich životom. “
Pre Annu to bol život pracovať v pozadí a často sa držať nespravodlivých štandardov. Bol to však aj život slobody a početné deti, ktoré mali výhodu vzdelania a ktoré k nej naďalej prichádzali kvôli radu a úteche, až do konca svojho života.
