Každý rok požiada viac ako milión čínskych občanov o víza na cestu do Európy. Nie je to však celkom ľahký proces a nedávna štúdia Európskej komisie ukázala, že viac ako 6 miliónov turistov z krajín ako Čína a India sa rozhodli necestovať do Európy kvôli problémom so získaním víza. Európska únia sa v snahe zvýšiť cestovný ruch vážne snaží o aktualizáciu vízových postupov s cieľom prilákať viac turistov - a ich peniaze - na prekročenie európskych hraníc.
Plán EÚ je práve vo fáze návrhu a navrhuje väčšinou menšie zmeny. Podľa navrhovaných pravidiel by však bol život cestujúcich o niečo ľahší. Návštevníci schengenského priestoru v 22 členských štátoch Európy by vybavili svoje žiadosti najmenej o päť dní rýchlejšie ako v súčasnosti; formuláre žiadostí by boli k dispozícii online; a častí cestujúci by mali možnosť požiadať o trojročné vízum.
EÚ však nie je jedinou krajinou, ktorá chce zmeniť svoje pravidlá. V Indii je tento proces oveľa ďalej a sľúbené zmeny sú oveľa širšie. Zámerom je umožniť ľuďom zo 180 krajín (ale nie Pakistan, Afganistan, Irán, Irak, Somálsko, Sudán, Nigéria a Srí Lanka) požiadať o vízum do Indie online a získať potvrdenie do piatich pracovných dní. Program je naplánovaný na spustenie do jedného roka.
EÚ aj India majú záujem o uvoľnenie vízových obmedzení z finančných dôvodov. Turisti prinášajú peniaze a môžu prispieť k hospodárskemu rastu. Prečo teda Spojené štáty nerobia to isté?
Získanie turistického víza na vstup do Spojených štátov môže byť šialene ťažké, čo zahŕňa viacnásobné poplatky za žiadosti, rozhovory a dlhé čakania. Ťažkosť procesu výrazne obmedzuje počet turistov prichádzajúcich do Spojených štátov.
Jon Nathanson, ktorý píše pre časopis Slate, tvrdí, že by sme mali prehodnotiť turistické víza, najmä pre Čínu:
USA majú dobrú pozíciu na to, aby súťažili s Francúzskom a schengenskými štátmi o svoj podiel na čínskom trhu. Čínski turisti považujú USA za svoj najlepší výber na hypotetických dovolenkových miestach a tí, ktorí navštívia, minú v priemere 4 400 dolárov na cestu. Podľa všetkých účtov by sme mohli situáciu dramaticky vylepšiť reformou, digitalizáciou a normalizáciou našich politík v oblasti cestovných víz.
Poukazuje na to, že čínski návštevníci, ktorí sem prídu, minú okolo 9 miliárd dolárov, čo nie je zmena. Tento počet by sa však mohol dramaticky zvýšiť, ak by sa zjednodušil vízový proces. Nathanson cituje štúdiu SMU, ktorá predpovedá, že odstránenie cestovných víz by mohlo do Spojených štátov ročne priniesť 90 až 123 miliárd dolárov.
Ale aj s hospodárskymi stimulmi, obavy o bezpečnosť a obavy z prisťahovalectva znamenajú, že v USA pravdepodobne zostanú vízové obmedzenia.
