Gustave Courbet, maliar, provokatér, riskant a revolucionár, by mohol dobre povedať, „urážam, preto som.“ Pravdepodobne hrozné originálne moderné umenie mal túžbu po kontroverzii, vďaka ktorej sa kariéra novších šokových ministrov, ako je Jeff Koons, Damien Hirst a Robert Mapplethorpe, javí ako takmer konvenčná. Ako vzpurný tínedžer z malého mesta vo východnom Francúzsku ignoroval Courbet túžbu jeho rodičov študovať právo a sľúbil, napísal: „viesť život divochov“ a oslobodiť sa od vlád. Keď sa iní z jeho generácie usadili do života s odmenami a dôchodkami, nehovoril s vekom, opovrhoval kráľovskými vyznamenaniami, ukazoval konfrontačné, ba dokonca bezohľadné plátna a útočil na zavedené spoločenské hodnoty.
Courbet prišiel do Paríža v roku 1839 vo veku 20 rokov s úmyslom študovať umenie. Je dôležité, že vzhľadom na jeho neskorší útok na dominanciu a nepružnosť oficiálneho umeleckého zariadenia sa nezaregistroval na vládnej akadémii výtvarných umení. Namiesto toho navštevoval kurzy v súkromných štúdiách, načrtával múzeá a hľadal rady a pokyny od maliarov, ktorí verili v jeho budúcnosť. V roku 1846 napísal rodičom informácie o ťažkostiach s pomenovaním seba a získaním prijatia a uviedol, že jeho cieľom je „zmeniť chuť a spôsob videnia verejnosti“. Uznal, že to nie je „žiadna malá úloha, pretože to znamená nič viac a nič menej, ako prevrátenie toho, čo existuje a jeho nahradenie“.
Ako štandardný nositeľ nového „realizmu“, ktorý definoval ako reprezentáciu známych vecí tak, ako sú, by sa stal jedným z najinovatívnejších a najvplyvnejších maliarov Francúzska v polovici 19. storočia. Jeho odhodlanie vykresliť obyčajný život by neskôr rozhodujúcim spôsobom ovplyvnilo citlivosť Maneta, Moneta a Renoira. A Cézanne, ktorý ocenil staršieho umelca za jeho „neobmedzený talent“, by prijal a staval na tvrdení Courbetovej, že by sa malo zdôrazňovať, nie skrývať, kefa a textúra farby. Okrem toho Courbet tým, že usporiadal svoje vlastné predstavenia a uvádzal svoje diela na trh priamo pre verejnosť, postavil impresionistickú scénu iným spôsobom. Po tom, čo ich maľby opakovane odmietli Parížsky salón (najdôležitejšia výročná umelecká výstava francúzskej vlády), zorganizovali Monet, Renoir, Pissarro a Cézanne v roku 1874 vlastnú priekopnícku prehliadku. impressionisti. " Kto vie, napísal umelecký kritik Clement Greenberg v roku 1949, „ale že bez Courbeta by impresionistické hnutie začalo asi o desať rokov neskôr?“
Courbet pracoval v každom žánri, od portrétu, viac figurálnych scén a zátiší až po krajiny, morské krajiny a akty. Urobil tak s prekračujúcim záujmom o presné zobrazenie, aj keď to znamenalo vykreslenie chudobných žien alebo robotníčok zapojených do prevratných úloh - radikálny prístup v čase, keď jeho rovesníci maľovali fantastické scény z vidieckeho života, príbehy z mytológie a oslavy aristokratov spoločnosť. Courbetove ženy boli mäsité, často tvrdé. Jeho robotníci vyzerali unavení, ich šaty boli roztrhané a špinavé. „Maľovanie je v podstate konkrétne umenie, “ napísal v liste budúcim študentom v roku 1861, „a môže pozostávať iba zo znázornenia skutočných a existujúcich vecí.“
Vyvinul tiež techniku použitia paletového noža - a dokonca aj jeho palca - na nanášanie a tvarovanie farieb. Táto radikálna metóda - dnes už bežná - zdesená konzervatívni diváci zvyknutí vidieť lesklý náter vyhladený na povrchu obrázka a bola zosmiešnená mnohými kritikmi. Zmyselné vykresľovanie a erotika žien v Courbetových plátnach buržoáziu ešte viac rozhorčili.
Tieto kedysi kontroverzné obrazy sú súčasťou významnej retrospektívy Courbetovej práce teraz v Metropolitnom múzeu umenia v New Yorku (do 18. mája). Výstava, ktorá sa otvorila minulý rok vo Veľkom paláci v Paríži a bude pokračovať na Musée Fabre v Montpellier vo Francúzsku, obsahuje viac ako 130 obrazov a kresieb. Zahrnuté boli takmer všetky Courbetove dôležité plátna, okrem pohrebiska v Ornans (s. 86) a The Painter's Studio (hore) - dvoch majstrovských diel, na ktorých spočíva jeho raná povesť - pretože boli považované za príliš veľké a príliš krehké na cestovanie.
Čerstvý - a zjavujúci - rozmer výstavy je jej sústredenie na tvár, ktorú Courbet predstavil svetu. Séria zatknutých autoportrétov zo 40. a začiatku 50. rokov 20. storočia ho propaguje ako zvodného mladíka v byronickom móde s dlhými vlasmi a tekutými hnedými očami. Jeden z nich, Zúfalý muž, sa v Spojených štátoch nikdy nevidel. V ňom sa Courbet zobrazuje v stave šialenstva a konfrontuje diváka s fascinujúcim pohľadom. Len málo umelcov od roku Caravaggio mohlo priniesť portrét tak emotívne extrémne, zložený z agresie rovnakých častí a prekvapujúceho šarmu.
Prvé autoportréty, hovorí Met Kathryn Calley Galitz, jeden z kurátorov výstavy, „prezradili, že Courbet dôrazne reagoval na romantizmus, čo jeho neskorší posun k realizmu ešte viac zvýraznil.“ “ Tieto obrázky tiež zaznamenávajú mladú štíhlosť, ktorá by bola prchavá. Courbetova chuť k jedlu a pitiu bola rovnako chvályhodná ako jeho hlad po sláve. („Chcem všetko alebo nič, “ napísal svojim rodičom v roku 1845; „... do piatich rokov musím mať povesť v Paríži.“) Keď priberal na váhe, prišiel, aby sa podobal iba tomu, čo napísal. bol - intelektuálny, politický a umelecký bojový baran.
Courbetove známosti v Paríži boli pod dojmom - umelo navštevované samotným umelcom -, že je to ignorant roľníka, ktorý narazil na umenie. Po pravde povedané, Jean Désiré-Gustave Courbet, hoci bol provinčný, bol vzdelaný muž z bohatej rodiny. Narodil sa v roku 1819 v Ornanoch, v hornatom regióne Franche-Comté pri švajčiarskych hraniciach, na Régis a Sylvie Oudot Courbet. Régis bol prosperujúcim vlastníkom pôdy, ale do domácnosti prenikli antimonarchické pocity. (Sylvieho otec bojoval vo Francúzskej revolúcii.) Gustavove mladšie sestry - Zoé, Zélie a Juliette - slúžili ako vzor pre ich kreslenie a kreslenie. Courbet miloval krajinu, v ktorej vyrastal, a aj keď sa presťahoval do Paríža, takmer každý rok sa vrátil na poľovačku, rybu a inšpiráciu.
V 18 rokoch bol Courbet poslaný na vysokú školu v Besançone, hlavnom meste Franche-Comté. Homesick pre Ornansovcov sa sťažoval svojim rodičom na chladné miestnosti a zlé jedlo. Znepokojil sa aj stratou času v kurzoch, o ktoré nemal záujem. Nakoniec sa jeho rodičia dohodli, že ho nechajú žiť mimo vysokej školy a zúčastňovať sa hodín na miestnej umeleckej akadémii.
Na jeseň roku 1839, po dvoch rokoch v Besançone, odišiel Courbet do Paríža, kde začal študovať u baróna Charlesa von Steubena, historika, ktorý bol pravidelným vystavovateľom v salóne. Cennejšie vzdelanie spoločnosti Courbet však pochádza z pozorovania a kopírovania holandských, flámskych, talianskych a španielskych obrazov v Louvri.
Jeho prvé odovzdanie do Salonu v roku 1841 bolo zamietnuté a až o tri roky neskôr, v roku 1844, mal konečne vybrať do inklúzie obraz Autoportrét s čiernym psom . „Nakoniec som bol prijatý na výstavu, ktorá mi dáva najväčšiu radosť, “ napísal svojim rodičom. „To nie je obraz, ktorý by som najradšej prijal, ale bez ohľadu na .... Urobili mi česť dať mi veľmi krásne miesto .... miesto vyhradené pre tie najlepšie maľby na výstave. "
V roku 1844 Courbet začal pracovať na jednom z jeho najuznávanejších autoportrétov The Wounded Man (s. 3), v ktorom sa vrhol do mučeníckeho hrdinu. Portrét, ktorý vyžaruje pocit zraniteľnej sexuality, je jedným z Courbetových prvotných prieskumov erotickej slabosti, ktorá by sa stala opakujúcou sa témou. Napríklad v Mladých dámach na brehoch Seiny v rokoch 1856 - 57 (na druhej strane) sú dve ženy - jedno dunenie, jedno snenie - zajaté bezstarostným opustením. Rozpadajúce spodničky spodnej ženy sú viditeľné a moralistky času boli urazené Courbetovým znázornením prirodzenej neúprosnosti spánku. Jeden kritik označil dielo za „strašné“. V roku 1866 Courbet predbehol sám seba so spánkom, čo bola explicitná štúdia dvoch nahých žien, ktoré spali v náručí druhých. Keď bol obrázok zobrazený v roku 1872, rozruch okolo neho bol taký intenzívny, že sa to zaznamenalo v policajnej správe, ktorá sa stala súčasťou dokumentácie, ktorú vláda udržiava nad umelcom. Courbet, kritik poznamenal, „robí demokratický a sociálny obraz - Boh vie, za čo stojí.“
V roku 1848 sa Courbet presťahoval do štúdia na 32 rue Hautefeuille na ľavom brehu a začal visieť v susednom pivnici zvanom Andler Keller. Medzi jeho spoločníkov - z ktorých mnohí sa stali portréty - patrili básnik Charles Baudelaire, umelecký kritik Champfleury (po mnoho rokov jeho majster v tlači) a filozof Pierre-Joseph Proudhon. Povzbudzovali Courbetove ambície robiť neideálne obrázky každodenného života v rovnakom rozsahu as rovnakou vážnosťou ako historické maľby (rozsiahle naratívne vykresľovanie scén z morálne ospravedlňujúcich klasických a kresťanských dejín, mytológie a literatúry). Začiatkom 50. rokov 20. storočia si Courbet užíval záštitu nad bohatým zberateľom menom Alfredom Bruyasom, ktorý mu dal nezávislosť a prostriedky na maľovanie toho, čo chcel.
Len málo umelcov bolo citlivých alebo ovplyvnených politickými a sociálnymi zmenami ako Courbet. Jeho výstup ako maliara bol spojený s revolúciou z roku 1848, ktorá viedla k abdikácii kráľa Ľudovíta Filipa vo februári toho istého roku. Nasledujúca druhá republika, liberálna dočasná vláda, prijala dve kľúčové demokratické reformy - právo všetkých mužov voliť a pracovať. Na podporu týchto práv Courbet vytvoril množstvo obrazov mužov a žien pracujúcich v remeselníctve a remesle. V tejto tolerantnejšej politickej klíme boli niektoré z Salonových požiadaviek odstránené a Courbet dokázal na výstave 1848 vystaviť desať obrazov - pre neho prielom. Nasledujúci rok jedna z jeho žánrových scén Ornans získala zlatú medailu, ktorá ho oslobodzuje od povinnosti predkladať svoju prácu budúcim porotám Salon.
Od začiatku 40. rokov 20. storočia žil Courbet s jedným zo svojich modelov, Virginie Binetovou, asi desať rokov; v roku 1847 mali dieťa, Désiré-Alfred Emile. Keď sa však v zime rokov 1851-52 manželia oddelili, Binet a chlapec sa odsťahovali z Paríža a pani a syn, ktorý zomrel v roku 1872, z umelcovho života akoby zmizli. Po Binet sa Courbet vyhýbal trvalým zapleteniam. „Som naklonený oženiť sa, “ napísal svoju rodinu v roku 1845, „keď sa chcem zavesiť.“ Namiesto toho bol v procese formovania, dúfania alebo rozpúšťania romantických pripútaností. V roku 1872, keď bol späť v Ornans, Courbet, vtedy na začiatku 50-tych rokov, napísal priateľovi o stretnutí s mladou ženou, ktorú „hľadal dvadsať rokov“, ao svojich nádejach, že ju presvedčí, aby s ním žila. Je zmätený, že uprednostňovala manželstvo so svojou dedinskou miláčkou pred svojou ponukou „brilantného postavenia“, ktoré by z nej urobilo „nepopierateľne naj záviditeľnejšiu ženu vo Francúzsku“, požiadal priateľa, ktorý pôsobil ako priekopník, aby zistil, či jej odpoveď bola daná s jej úplnými znalosťami.
Status Courbeta ako víťaza zlatých medailí umožnil, aby sa v salóne v roku 1851 mohlo zobraziť pohreb Pohrobku na Ornans (ktorý bol inšpirovaný pohrebom jeho veľkého strýka na miestnom cintoríne), a to napriek kritikom, ktorí sa vyvarovali jeho vlysu podobného zloženia, predmetu hmota a monumentalita (21 x 10 stôp). Na ostrej scéne sa objaví asi 40 smútiacich, palbárov a duchovných - skutočných obyvateľov Ornanov. To poskytlo radikálne odlišný vizuálny zážitok pre sofistikovaných Parížanov, pre ktorých boli hrdze a ich zvyky častejšie žartom vtipov než subjekty vážneho umenia. Jeden autor navrhol, že Courbet iba reprodukoval „prvú vec, ktorá príde“, zatiaľ čo iná porovnávala prácu s „zle vykonaným daguerrotypátom“. Ale kritik a prekladateľ François Sabatier pochopil Courbetov úspech. „M. Courbet si vytvoril miesto pre seba ... ako delovú guľu, ktorá sa vrhá do steny, “ napísal. „Napriek obvineniam, pohŕdaniu a urážkam, ktoré ho spôsobili, bude aj napriek jeho nedostatkom patriť pohreb v Ornans medzi najvýznamnejšie diela našej doby.“
V decembri 1851 zorganizoval Louis Napoleon (synovec francúzskeho cisára a zvolený prezident druhej republiky) štátny prevrat a vyhlásil sa za cisára Napoleona III. Pod jeho autoritárskou vládou bola umelecká sloboda obmedzená a vládla atmosféra represií - tlač bola cenzurovaná, občania boli pod dohľadom a národný zákonodarca bol zbavený moci. Na kritickú ponuku Courbetovej ponuky jeho troch sestier dávajúcich almužnu roľníckemu dievčaťu Mladé dámy z dediny zaútočili kritici za hrozbu pre triedny systém, ktorý podľa všetkého vyprovokoval. „Nie je možné povedať, aké urážky ma tento rok získal, “ napísal svojim rodičom, „ale je mi to jedno, pretože keď už nebudem kontroverzný, nebudem viac dôležitý.“
Courbet nakreslil ešte viac v roku 1853 s The Bathers, zadným pohľadom na veľkorysú ženu a jej oblečeného sluhu v lese. Kritici boli zdesení; nahá cestovateľka pripomenula jednému z nich „drsný kmeň stromu“. Romantický maliar Eugène Delacroix vo svojom časopise napísal: „Aký obrázok! Aký podmet! Bežnosť a zbytočnosť myšlienky sú ohavné.“
Courbetova najkomplexnejšia práca, Maliarske štúdio: Skutočná alegória, ktorá zhŕňa sedemročnú fázu môjho umeleckého života (1855), predstavovala jeho skúsenosti a vzťahy od roku 1848, ktorý bol takým zlomom v jeho kariére. Vľavo od obrazu sú obeťami sociálnej nespravodlivosti - chudobní a utrpenie. Na pravej strane sú priatelia zo sveta umenia, literatúry a politiky: Bruyas, Baudelaire, Champfleury a Proudhon sú identifikovateľné postavy. V strede sa nachádza samotný Courbet, ktorý pracuje na krajine svojej milovanej Franche-Comté. Nahý model sa pozerá cez rameno a dieťa sa prudko pozerá na prebiehajúcu maľbu. Courbet vykresľuje štúdio ako miesto zhromažďovania pre celú spoločnosť, s umelcom - nie s panovníkom alebo štátom -, ktorý je základným kameňom, ktorý udržuje svet v spravodlivej rovnováhe.
Expozícia Universelle z roku 1855, odpoveď Paríža na výstavu Crystal Palace v Londýne z roku 1851, bola umeleckou udalosťou desaťročia vo Francúzsku. Mali by sa zahrnúť príklady hnutí súčasného umenia a škôl z 28 krajín - pokiaľ splnili kritériá Napoleona III., Aby boli „príjemné a nenáročné“. Hrabě Emilien de Nieuwerkerke - najmocnejší umelecký funkcionár druhej ríše - prijal 11 zo 14 obrazov, ktoré Courbet predložil. Ale tri zamietnutia, medzi ktoré patrilo The Painter's Studio a Burial at Ornans, boli tri príliš veľa. „Dali jasne najavo, že za každú cenu sa musia moje tendencie v umení zastaviť, “ napísal umelec Bruyasovi. Som „jediný sudca mojej maľby“, povedal de Nieuwerkerke. „Štúdiom tradície sa mi ju podarilo oslobodiť ... Ja sám, zo všetkých francúzskych umelcov svojej doby, mám právomoc reprezentovať a prekladať originálnym spôsobom moju osobnosť aj moju spoločnosť.“ Keď gróf odpovedal, že Courbet bol „celkom hrdý“, umelec zastrelil: „Som ohromený, že si to len teraz všimnete. Pane, som pyšný a naj arogantnejší muž vo Francúzsku.“
Aby preukázal svoje pohŕdanie, Courbet namontoval výstavu svojich vlastných dverí vedľa expozície. „Je to neuveriteľne odvážny čin, “ napísal Champfleury schvaľujúcemu spisovateľovi Georgovi Sandovi. "Je to podvrhnutie všetkých inštitúcií spojených s porotou; je to priama výzva pre verejnosť; je to sloboda." Potom, čo Delacroix navštívil Courbetov pavilón realizmu (ako to nazval povstalecký umelec), nazval Maliarske štúdio „majstrovské dielo; jednoducho som sa nemohol odtrhnúť od dohľadu.“ Baudelaire informoval, že výstava sa otvorila „so všetkým násilím ozbrojenej revolty“ a ďalší kritik nazval Courbet „apoštolom škaredosti“. Ale maliarsky dopad bol okamžitý. Mladý James Whistler, ktorý nedávno prišiel zo Spojených štátov študovať umenie v Paríži, povedal kamarátovi umelca, že Courbet bol jeho novým hrdinom a oznámil: „C'est un grand homme!“ („Je to skvelý človek!“).
V šesťdesiatych rokoch, prostredníctvom výstav v galériách vo Francúzsku a až do Bostonu, sa Courbetova práca dobre predávala. Predajcovia vo Francúzsku viedli k vystavovaniu svojich zátiší a krajiny. A jeho škodlivé lovecké scény, v ktorých boli zranené zvieratá, našli v Nemecku aj nasledujúce. Napriek jeho stálej opozícii voči Napoleonovi III. Bol Courbet v roku 1870 nominovaný na cenu Francúzskej čestnej légie, čo bol pokus, ktorý možno podviedol cisárovu prestíž v predvečer francúzsko-pruskej vojny. Aj keď Courbet kedysi dúfal, že mu bude táto cena udelená, jeho „republikánske presvedčenie“, dodal, mu bránil v akceptovaní. „Vyznamenanie neleží v titule ani stužke; spočíva v činoch a motívoch konania, “ napísal. "Cením si seba tým, že som zostal verný svojim celoživotným zásadám; ak som ich zradil, mal by som opustiť česť, aby som mohol nosiť jeho značku."
Courbetove gesto zapôsobilo na politických povstalcov. V roku 1871, keď Nemci porazili Napoleona III., Začali parížski revolucionári známi ako komúna reorganizovať mesto podľa socialistických línií; Courbet sa pripojil k hnutiu. Bol poverený vedením múzeí umenia v meste a úspešne ich chránil pred lupičmi. Vyhlásil však, že Vendômeov stĺp, pamätník Napoleona Bonaparta a znak francúzskeho imperializmu, nemá umeleckú hodnotu a mal by sa inde rozobrať a znovu postaviť. Stĺp bol zvrhnutý 16. mája 1871. Keď bola komuna rozdrvená a o niekoľko týždňov neskôr bola zriadená tretia republika, Courbet bol zodpovedný za zničenie stĺpa, aj keď obec oficiálne rozhodla o svojom osude pred menovaním umelca a popravila. výnos po jeho rezignácii. Po zatknutí v júni 1871 bol Courbet pokutovaný a neskôr odsúdený na šesť mesiacov väzenia, ale počas uväznenia ochorel a bol poslaný na kliniku, aby sa zotavil. Stále vzdoroval a chválil sa svojimi sestrami a priateľmi, že jeho problémy zvýšili jeho predaj aj ceny. Niektorí umelci, žiarliví na svoj úspech a rozhnevaní jeho vychvaľovaním, vyrazili. „Courbet musí byť vylúčený zo salónov, “ tvrdil maliar Ernest Meissonier. "Odteraz musí byť pre nás mŕtvy."
V roku 1873 chcela tretia republika preinštalovať stĺpec a Courbet bol zaviazaný na zaplatenie všetkých nákladov na rekonštrukciu. Chýbajúc odhadované stovky tisíc frankov, ktoré by to stálo a čelil možnému zabaveniu jeho pozemkov a obrazov, utiekol do Švajčiarska, kde strávil posledné štyri roky svojho života v exile, utopil sa v alkohole a dúfal, že sa mu odpustí. V máji 1877 vláda rozhodla, že umelec dlhuje svojej krajine 323 000 frankov (asi 1, 3 milióna dolárov dnes), splatných v ročných splátkach 10 000 frankov za nasledujúcich 32 rokov. Courbet zomrel 31. decembra 1877, deň pred splatnosťou prvej splátky. Mal 58 rokov. Príčinou smrti boli opuchy, pravdepodobne výsledok nadmerného pitia. V roku 1919 boli jeho pozostatky presunuté zo Švajčiarska na rovnaký cintorín v Ornans, ktorý kedysi namaľoval takou statočnosťou a presvedčením.
Autor a historik umenia v New Yorku Avis Berman napísal o Edwardovi Hopperovi v čísle Smithsonian z júla 2007.
