Tri roky odstránené z havárie na akciovom trhu v roku 1929 bola Amerika v krku veľkej depresie, bez obzoru na obzore. Keď prezident Herbert Hoover na druhú polovicu neochotne bojoval, jeho motorové vozidlá a vlaky boli preliate prehnitou zeleninou a vajcami, keď cestoval po nepriateľskej krajine, kde sa objavili chudobné mestá postavené bezdomovcami. Nazývali sa „Hoovervilles“ a vytvorili hanebné obrázky, ktoré by definovali jeho predsedníctvo. Milióny Američanov prišli o prácu a jeden zo štyroch Američanov stratil svoje životné úspory. Poľnohospodári boli v troskách, 40 percent bánk v krajine zlyhalo a priemyselné zásoby stratili 80 percent svojej hodnoty.
S nezamestnanosťou, ktorá sa v roku 1932 pohybovala takmer na 25 percentách, bol Hoover prepustený z funkcie v zosuvoch pôdy a novozvolený prezident Franklin Delano Roosevelt prisľúbil Američanom úľavu. Roosevelt odsúdil „nemilosrdnú manipuláciu s profesionálnymi hráčmi a podnikovým systémom“, ktorá umožnila „niekoľkým mocným záujmom, aby sa priemyselné kanóny kŕmili životmi polovice obyvateľstva.“ Jasne uviedol, že pôjde za „ekonomických šľachticov“ “A banková panika v deň jeho inaugurácie v marci 1933 mu dal práve mandát, ktorý sa snažil zaútočiť na hospodársku krízu vo svojej kampani„ Prvých 100 dní “. „Musí dôjsť k ukončeniu správania v bankovníctve a podnikaní, ktoré príliš často dáva posvätnej dôvere podobu bezbožného a protiprávneho konania, “ uviedol.
Ferdinand Pecora bol pravdepodobne nepravdepodobnou odpoveďou na to, čo Ameriku v tom čase trápilo. Bol to mierny, jemne hovorený syn talianskych prisťahovalcov a mal na sebe širokú obrubu fedora a často mal z pier perúcu cigaretu. Pecora bol nútený predčasne ukončiť školskú dochádzku, pretože bol zranený pri pracovnom úraze, a nakoniec pristál ako právnik a navštevoval právnickú školu v New Yorku, prešiel advokátskou kanceláriou v New Yorku a stal sa jedným z mála talianski právnici prvej generácie v meste. V roku 1918 sa stal asistentom okresného prokurátora. V priebehu nasledujúceho desaťročia si vybudoval povesť čestného a vytrvalého prokurátora a uzavrel viac ako 100 „vedierkových obchodov“ - nelegálnych maklérskych firiem, v ktorých sa uzatvárajú stávky na vzostup a pokles cien akcií a komoditných futures mimo regulovaného trhu. Jeho zavedenie do sveta podvodných finančných transakcií by mu dobre poslúžilo.
Len niekoľko mesiacov pred odchodom z funkcie Hoover bol Pecora vymenovaný za hlavného poradcu Výboru pre bankovníctvo a menu Senátu USA. Pridelený na zisťovanie príčin havárie z roku 1929 viedol tzv. „Pecora províziu“, pričom na titulnej stránke písal správy, keď volal Charles Mitchell, vedúci najväčšej banky v Amerike, National City Bank (teraz Citibank), ako jeho prvý svedok. „Sunshine Charley“ vstúpil do pojednávaní s veľkým pohŕdaním Pecorou a jeho komisiou. Aj keď akcionári zaznamenali ohromujúce straty z bankových akcií, Mitchell pripustil, že on a jeho najvyšší predstavitelia vyčlenili milióny dolárov z banky vo forme bezúročných pôžičiek pre seba. Mitchell tiež odhalil, že napriek tomu, že v roku 1929 vyprodukoval bonusy v hodnote viac ako 1 milión dolárov, svojej manželke nezaplatil žiadne dane z dôvodu strát z predaja zníženého stavu v Národnom meste. Pecora odhalila, že Národné mesto skrývalo zlé pôžičky tým, že ich zabalilo do cenných papierov a zastavilo ich nevedomým investorom. V čase, keď Mitchellovo svedectvo vydáva noviny, bol pobúrený, jeho kariéra bola zničená a čoskoro bude nútený vyrovnať sa s miliónmi dolárov v súvislosti s obvinením z daňových únikov. „Mitchell, “ povedal senátor Carter Glass z Virginie, „za túto haváriu zásob je zodpovedných viac ako 50 mužov.“
Verejnosť sa práve začala snažiť získať odplatu, ktorú Pecora vyhadzovala. V júni 1933 sa jeho obraz objavil na obálke časopisu Time, ktorý sedel pri stole Senátu, s cigarou v ústach. Vypočutie spoločnosti Pecora prinieslo novú frázu „bankári“ pre „gangstrov“, ktorí narušili národné hospodárstvo, a zatiaľ čo bankári a finančníci sa sťažovali, že divadlá komisie Pecora by zničili dôveru v americký bankový systém, senátor Burton Wheeler. z Montany povedal: „Najlepším spôsobom, ako obnoviť dôveru v naše banky, je vylúčiť týchto krivých prezidentov z bánk a zaobchádzať s nimi rovnako ako s Al Capone.“
Prezident Roosevelt vyzval Pecoru, aby pokračoval v horúčave. Ak sa banky obávali, že vypočutia ničia dôveru, Roosevelt povedal, že „mali o tom premýšľať, keď robia veci, ktoré sú teraz vystavené.“ Roosevelt dokonca navrhol, aby Pecora nezavolal nič iné ako finančník JP Morgan ml., Aby svedčil. Keď Morgan prišiel do miestnosti senátora Senátu, obklopený horúcimi svetlami, mikrofónmi a desiatkami reportérov, senátorské sklo charakterizovalo atmosféru ako „cirkus a jediné, čo teraz chýba, sú arašidy a farebná limonáda.“
Morganovmu svedectvu chýbala dráma Mitchella, ale Pecora dokázala odhaliť, že Morgan udržoval „uprednostňovaný zoznam“ priateľov banky (medzi nimi bývalého prezidenta Calvina Coolidgeho a sudcu najvyššieho súdu Owena J. Robertsa), ktorým boli ponúkané akcie vysoko diskontné sadzby. Morgan tiež pripustil, že neplatil žiadne dane v rokoch 1930-32 kvôli stratám po havárii v roku 1929. Hoci neurobil nič nezákonné, titulky ho poškodili. Súkromne označil Pecoru za „špinavú malú stenu“ a povedal, že „nesie správanie prokurátora, ktorý sa snaží usvedčiť zlodeja koňa“.
Po prestávke v rokovaniach sa do miestnosti vrhol tlačový agent Ringling Bros, sprevádzaný umelcom menom Lya Graf, ktorý je vysoký iba 21 centimetrov. „Gangway, “ vykríkol agent, „najmenšia dáma na svete sa chce stretnúť s najbohatším človekom na svete.“ Predtým, ako Morgan vedel, čo sa deje, na tycoonovom lone bola posadená drobná dievka a vyskočili desiatky žiaroviek.
„Kde bývaš?“ Spýtal sa Morgan dievčaťa.
"V stane, pane, " odpovedala.
Opis vypočutí senátora Glassa sa ukázal ako prorocký; atmosféra sa stala skutočne cirkusovou. A hoci Morganov vzhľad znamenal vrchol drámy, vypočutia pokračovali takmer ďalší rok, keď sa verejné urážky nad správaním a praktikami bankárov národa zhoršovali. Roosevelt využil verejný sentiment a vzbudil širokú podporu regulácie a dohľadu nad finančnými trhmi, ako to odporučila komisia Pecora. Po prijatí zákona o cenných papieroch z roku 1933 kongres zriadil Komisiu pre cenné papiere a burzu, aby regulovala akciový trh a chránila verejnosť pred podvodmi. Správa komisie Pecora tiež schválila oddelenie investičného a komerčného bankovníctva a prijatie poistenia bankových vkladov, ako to požaduje Glass-Steagall, ktorý Roosevelt podpísal do zákona v roku 1933.
Vyšetrovaním obchodných praktík na Wall Street a privolaním bankárov, aby svedčili, Ferdinand Pecora vystavil Američanom svet, ktorý nemal potuchy. A akonáhle tak urobil, verejné pobúrenie viedlo k reformám, ktoré páni financií mohli až do jeho vypočutí odvrátiť. Jeho práca na komisii bola ukončená a Pecora dúfal, že bude vymenovaný za predsedu SEC. Namiesto toho Roosevelt prekvapil národ vymenovaním Josepha P. Kennedyho do tejto pozície - mnohí predpokladali odmenu za Kennedyho lojalitu počas kampane FDR. Na otázku, prečo si vybral taký manipulátor, ako je Kennedy, FDR skvele odpovedala: „Berie jedného, aby jedného chytil.“ Pecora bol nominovaný za komisára SEK, kde pracoval pod Kennedym.
V roku 1939 Pecora publikoval Wall Street Under Oath, ktorý ponúkol hrozné varovanie. „Na základe vládnej regulácie tie isté sily, ktoré vyvolali nepokojné špekulatívne excesy„ divokého býčieho trhu “z roku 1929, stále dokazujú ich existenciu a vplyv.… Nie je možné pochybovať o tom, že ak by dostali vhodnú príležitosť, dokázali by pramení späť do zhubnej činnosti. “
Ferdinand Pecora bol vymenovaný za sudcu najvyššieho súdu štátu New York v roku 1935 a neúspešne kandidoval na starostu mesta New York v roku 1950. Ale už opustil svoj odkaz: jeho vyšetrovanie finančného zneužívania v dôsledku havárie v roku 1929 viedlo k prijatie zákona o cenných papieroch, zákona o Glass-Steagall a zákona o burze cenných papierov. O ochrane, ktorú obhajoval, sa dodnes diskutuje.
zdroje
Knihy: Michael Perino, Hellhound z Wall Street: Ako vyšetrovanie Ferdinanda Pecoru z Veľkej havárie navždy zmenilo americké financie, Penguin Press, 2010. Charles D. Ellis s Jamesom R. Vertinom, Wall Street People: True Stories of Great Barons of Finance, Zväzok 2, John Wiley & Sons, Inc, 2003.
Články: „Mitchell nezaplatil žiadnu daň v roku 1929“, Daily Boston Globe, 22. februára 1933, „Klienti sú vypredaní“, pretože Národné mesto šetrí dôstojníkov, „ ústava Atlanty 23. februára 1933.“ Manažment akcií Pecora odsudzuje, „ New York Times, 19. februára 1933.“ Pecora spochybňuje súkromných bankárov, „ New York Times 16. marca 1933.„ Kde je náš Ferdinand Pecora? “Od Ron Chernow, New York Times, 5. januára 2009.“ Ferdinand Pecora, „The Hellhound of Wall Street“ “ Všetky zvážené veci, NPR, 6. októbra 2010. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130384189„ Ferdinand Pecora, Američan Hero, “od Jackie Corra, Counterpunch, 11.-13. Januára 2003. http://www.counterpunch.org/2003/01/11/ferdinand-pecora-an-american-hero/“ Ferdinand Pecora ohlasoval Wall Street Nariadenie po havárii v roku 1929 ”Brady Dennis, Washington Post, 16. septembra 2009.„ Kam ste sa dostali, Ferdinand Pecora? “Od Michaela Winshipa, Bill Moyers Journal, 24. apríla 2009. http://www.pbs.org / Moyers / jo urnal / blog / 2009/04 / michael_winship_where_have_you.html „Trpaslíci, bankárske vypočutia a populizmus okolo roku 1933“ od Michaela Corkeryho, Deal Journal, Wall Street Journal, 12. januára 2010. http://blogs.wsj.com/deals / 2010/01/12 / a-trpaslík, bankári, vypočutia a populizmus-circa-1933 / „Keď sa Washington zúčastnil Wall Street“ od Alana Brinkleyho, Vanity Fair, jún 2010.
