Obnovenie Xenoceratops Danielle Dufault, s láskavým dovolením David Evans.
Je dobrý čas byť fanúšikom ceratopsidov. Od roku 2010 nás paleontológovia zaviedli do života predtým neznámych dinosaurov s rohovníkmi a nové objavy sa neustále vynárajú z poľných miest a múzeí. Najmä zabudnuté exempláre a neotvorené sadrové bundy priniesli dôkazy o ceratopsidoch, ktoré vedci prehliadali po celé desaťročia, a tento týždeň paleontológ Kráľovstva Ontária David Evans a jeho kolegovia debutovali ďalším rohatým dinosaurom, ktorý sa ukrýval.
Neskoré kriedové expozície kanadskej skupiny Belly River v Alberte sú bohaté na fosílie ceratopsidov. Viac ako storočie paleontológovia ťahali z týchto Badlands kosti fantasticky zdobených dinosaurov. Väčšina z ceratopsidov z tejto oblasti sa však našla vo formácii Dinosaurského parku a vedci venovali menšiu pozornosť starším vrstvám Oldmanových a najvýznamnejších formácií v okolí.
Najmladšej formácii sa venovala malá pozornosť, pretože diagnostický dinosaurus sa zdá byť vo svojich hĺbkach zriedkavý, ale v tejto časti času sa našlo niekoľko významných vzoriek. V roku 1958 paleontológ Wann Langston, Jr. a posádka z dnešného Kanadského prírodného múzea vytiahli fragmenty niekoľkých exemplárov ceratopsidov zo 78 miliónov rokov uložených v predbežnej formácii. Tieto kosti a kostrové útržky sedeli roky v zbierkach, až kým neprišli do očí Evansa a Michaela Ryana (hlavného autora novej štúdie), keď robili výskumné kolá pre ich projekt Southern Alberta Dinosaur. Aj keď boli fragmenty, Langstonove fosílie boli z nového rodu ceratopsidov.
Evans, Ryan a Kieran Shepherd vo svojej štúdii Canadian Journal of Earth Sciences vymenovali dinosaura Xenoceratops foremostensis . Názov dinosaura - zhruba „mimozemská rohatá tvár“ - nie je dokladom rozlišovacej škály rohov ceratopsidov, ale vzácnosťou fosílií dinosaurov rohatých v prednej formácii. Napriek nádhernej obnove dinosaura Daniela Dufaulta je Xenoceratops v súčasnosti zastúpený úlomkami lebky od niekoľkých jednotlivcov. Vedci, ktorí stoja za novým dokumentom, ich spojili, aby vytvorili zložený obraz toho, ako tento dinosaurus musel vyzerať, a na druhej strane rozpoznajú jeho vzťahy.
Na základe anatómie jednej z ozdobných kostí dinosaura - squamosalu - sú Evans a spolubratia presvedčení, že Xenoceratops bol dinosaurom centrosaurínu . Toto je ceratopsidová podskupina obsahujúca ďalšie vysoko zdobené rody, ako je Styracosaurus , Spinops, Centrosaurus a ďalší dinosaurus dostali v rovnakom článku nové meno Coronosaurus (predtým „ Centrosaurus “ brinkmani ). Ďalšia podskupina ceratopsidov, chasmosauríny, zahŕňajú Triceratops, Torosaurus a ďalšie rody, ktoré s nimi úzko súvisia ako Centrosaurus .
Xenoceratops, ktorý má približne 78 miliónov rokov, je v súčasnosti najstaršou ceratopsidovou látkou známou z Kanady a jeho bratranca Albertaceratopsa zbije o pol milióna rokov. Vzhľadom na vek Xenoceratops a skutočnosť, že mal dlhé čeľustné rohy a krátky nosový roh, namiesto dlhých kombinácií rohov nosa s krátkym obočím, ktoré boli pozorované u jeho neskorších príbuzných, nie je prekvapujúce, že sa dinosaurus zdá byť v základ rodiny rodín centrosaurínu. To znamená, že Xenoceratops môže pomôcť paleontológom preskúmať, aké boli počiatočné členy tejto významnej skupiny ceratopsidov a ako sa drasticky zmenila ozdoba centrosaurínu. " Xenoceratops má veľmi dobre rozvinutú ozdobu ozdobou, ktorá sa skladá z radu veľkých hrotov a háčikov, ktoré sa vyskytujú vo viacerých parietálnych lokusoch, čo predpovedá veľkú rozmanitosť týchto štruktúr v iných druhoch, ktoré sa vyskytujú neskôr v Kampánii, " hovorí Evans a to naznačuje, že „Komplexná ozdoba ozdôb je staršia, ako sme si mysleli.“
Evans napriek tomu varuje, že Xenoceratops je v súčasnosti veľmi chrapľavý dinosaurus. Potrebujeme viac fosílií, aby sme tohto dinosaura úplne zrekonštruovali a potvrdili jeho miesto v rodokmeni ceratopsidov. „Skutočný význam dinosaura, pokiaľ ide o pôvod ceratopsidov, sa odhalí iba s ďalšími objavmi, “ hovorí Evans, najmä medzi časom o niečo starších Diabloceratops nájdených v južnom Utahu a ešte archaickejšími, zhruba 90 miliónmi rokov. ceratopsian Zuniceratops . "Naše záznamy o Ceratopsians v tejto kritickej časti ich rodokmeňa je stále frustrujúco chudobné, " lamentuje Evans. V skutočnosti paleontológovia vedia pomerne málo o dinosaurovej diverzite a evolúcii v strednej časti kriedy - kritické vývojové obdobie pre ceratopsiánov, tyrannosaurov a ďalšie línie, ktoré prišli dominovať neskorej kriedovej krajine. Ak sa niekedy pokúsime vyriešiť záhadu, ako sa vyvinuli ceratopsidy, a prečo boli takými nezmyselne ozdobenými dinosaurami, musíme hľadať stratený svet uprostred kriedy.
Referencie:
Ryan, M., Evans, D., Shepherd, K. 2012. Nový ceratopsid z predošlej formácie (stredný Kampán) z Alberty. Canadian Journal of Earth Sciences 49: 1251-1262
