Minulo leto objavil lovca mamutov mrože, ktorý skúma pobrežie rieky Tirekhtyak v sibírskom regióne Jakutsko, odhalenú úplne neporušenú hlavu prehistorického vlka. Vzorka, ktorá je chránená permafrostom tejto oblasti alebo trvalo zamrznutou pôdou po dobu asi 32 000 rokov, je prvou čiastočnou mŕtvolou dospelého stepného vlka pleistocénu - zaniknutej línie, ktorá sa odlišuje od moderných vlkov.
Objav, ktorý prvýkrát uviedli organizácie Siberian Times, má pomôcť výskumníkom lepšie pochopiť, ako stepní vlci v porovnaní s ich súčasnými náprotivkami, a prečo tento druh nakoniec vyhynul.
Ako píše Marisa Iati pre Washington Post, predmetný vlk bol v čase svojej smrti úplne dospelý, pravdepodobne vo veku od 2 do 4 rokov. Aj keď fotografie oddelenej hlavy, ktorá sa stále môže pochváliť zhlukmi kožušín, tesákov a dobre zachovaným ňufákom, jej veľkosť je dlhá 15, 7 palca - moderná šedá vlčí hlava v porovnaní s opatreniami 9, 1 až 11 palcov - Love Dalén, evolučný genetik vo Švédskom prírodovednom múzeu, ktorý natáčal dokumentárny film na Sibíri, keď lovec kel prišiel na scénu s hlavou v ťahu, hovorí, že správy z médií, ktoré objavujú nález ako „obrovského vlka“, sú nepresné.
"Nie je to také väčšie ako moderný vlk, ak zľavňujete zmrznutú zhluk permafrostu prilepeného na miesto, kde by bol krk [za normálnych okolností], " vysvetľuje Dalén Smithsonian.com .
Podľa CNN ruský tím vedený Albertom Protopopovom z Akadémie vied Sakha v súčasnosti buduje digitálny model mozgu zvieraťa a jeho lebku.
David Stanton, vedecký pracovník Švédskeho prírodovedného múzea, ktorý vedie genetickú analýzu pozostatkov, hovorí Smithsonian.com, že vzhľadom na stav ochrany hlavy, on a jeho kolegovia dúfajú, že môžu extrahovať životaschopnú DNA a použiť ju na sekvenovanie. genómu vlka. Táto práca, ktorá by mala trvať najmenej ďalší rok, bude nakoniec publikovaná v recenzovanom vedeckom časopise.
Ruský tím v súčasnosti stavia digitálny model mozgu zvieraťa a jeho lebky (Albert Protopopov) Zatiaľ nie je jasné, ako sa hlava vlka oddelila od zvyšku tela. Tori Herridge, evolučný biológ v londýnskom prírodovednom múzeu, ktorý bol súčasťou tímu natáčania na Sibíri v čase objavu, hovorí v rozhovore so spoločnosťou Smithsonian.com a tvrdí, že kolega Dan Fisher z University of Michigan si myslí, že hlava zvieraťa môže odhaliť dôkazy o tom, že ho ľudia úmyselne prerušili - možno „súbežne s umieraním vlka“. Ak áno, Herridge poznamenáva, nález by ponúkol „jedinečný príklad interakcie človeka s mäsožravcami“. na Twitteri: „Vyhradzujem si rozsudok, kým sa neuskutoční ďalšie vyšetrovanie.“
Dalén opakuje Herridgeovu váhavosť a tvrdí, že „nevidel žiadny dôkaz, ktorý by ho presvedčil“ o tom, že si ľudia uťali hlavu. Koniec koncov, nie je neobvyklé nájsť čiastočné súbory pozostatkov v sibírskom permafrostu. Ak by napríklad zviera bolo pochované iba čiastočne a následne zamrznuté, zvyšok jeho tela by sa mohol ukradnúť alebo ho zjesť. Alternatívne je možné, že zmeny v permafroste po tisíce rokov viedli k porazeniu jatočného tela na viac kusov.
Podľa Stantona boli stepné vlky „pravdepodobne o niečo väčšie a robustnejšie ako moderné vlky“. Zvieratá mali silnú širokú čeľusť vybavenú na lov veľkých bylinožravcov, ako sú napríklad mamutie vlny a nosorožce, a ako Stanton hovorí americkej dnešnej N'dea Yancey-Bragg, zanikol pred 20 000 až 30 000 rokmi, alebo zhruba v čase, keď na scénu prvýkrát prišli moderní vlci. Ak vedci úspešne extrahujú DNA z hlavy vlka, pokúsia sa ju použiť na zistenie, či sa starí vlci spájali s modernými, ako boli vychovaní starí druhy a či rodová línia - alebo chýbala - nejaké genetické úpravy, ktoré prispeli k jeho zánik.
Sibírsky permafrost doteraz poskytoval rad dobre zachovaných prehistorických tvorov: okrem iného 42 000 rokov starý žriebä, jaskyňu leva, „vynikajúci ľadový vták s perím“, ako poznamenáva Herridge, a „dokonca delikátna diera z doby ľadovej. “Podľa Dalén možno tieto nálezy do značnej miery pripísať nárastu lovu mníkov mníkov mieňov a zvýšenému topeniu permafrostu spojeného s globálnym otepľovaním.
Hovoriť s Smithsonian.com, Stanton uzatvára, „otepľovacia klíma… znamená, že čoraz viac týchto exemplárov bude pravdepodobne nájdených v budúcnosti.“
Zároveň zdôrazňuje: „Je tiež pravdepodobné, že mnohí z nich sa rozmrazia a rozložia (a preto sa stratia) skôr, ako niekto nájde ... a študuje ich.“
