Zdá sa, že rovnako ako cicavce, ku ktorým sú pripojené, kosti penisu ľadových medveďov - tiež nazývané bacula - čelia značnému nebezpečenstvu.
Súvisiaci obsah
- Desaťročia staré chemikálie môžu ohrozovať plodnosť ľadových medveďov, akoby sa nemuseli dosť obávať
Ako uvádza New Scientist, vedecký tím zistil, že ľadové medvede s vysokou hladinou PCB majú menej hustú baculu, čo uľahčuje zlomenie kostí.
PCB (polychlórované bifenyly) boli zmluvou OSN zakázané v roku 2001 po zistení dôkazov, ktoré by ich spájali s rakovinou a inými zdravotnými problémami. Zostávajú však v prostredí, ako vysvetľuje nový vedec :
Arktída má obzvlášť vysoké koncentrácie znečisťujúcich látok, ako sú PCB, hovorí Margaret James z University of Florida v Gainesville. „Tieto chemikálie vstupujú do atmosféry v nižších zemepisných šírkach, kde sa používali, a potom sa ukladajú dole zo studeného polárneho vzduchu, takže arktické zvieratá sú vystavené väčšej miere ako zvieratá vo miernejších alebo rovníkových oblastiach.“ “
Aby sa zhromaždili údaje o vplyve chemikálie na baculu polárnych medveďov, tím vedcov, ktorý viedol Christian Christian Sonne na Aarhus University v Dánsku, vyhodnotil 279 vzoriek penisových kostí pomocou röntgenovej metódy na stanovenie hustoty. James povedal novému vedcovi, že „analýza nebola štatisticky dostatočne silná na to, aby dokázala, že PCB sú príčinou nižšej hustoty kostí.“ Výskum však naznačuje, že chemické znečisťujúce látky majú potenciál ďalej ohroziť druh, ktorý už bol zraniteľný stratou biotopy a zdroje potravín spôsobené zmenou klímy.
Presný účel bakulova nie je zatiaľ známy, hoci ich má mnoho iných cicavcov vrátane určitých opíc, hlodavcov a netopierov. Môže sa použiť na mechanickú podporu, ženskú stimuláciu alebo ako spôsob zabezpečenia úspechu spermií. V žiadnom prípade nesúvisia s párením a zlomená penisová kosť môže brániť reprodukcii alebo jej zabrániť. Týka sa to najmä toho, že populácie ľadových medveďov už klesajú, pričom Svetová federácia voľne žijúcich živočíchov nedávno zaznamenala stratu asi 40 percent jednej regionálnej skupiny.
Lovci však majú špeciálne použitie pre baculu: po zabití ľadového medveďa na živobytie alebo na rekreáciu často zbierajú baculum medveďa ako trofej. Preto sa výskumný tím rozhodol zamerať najmä na túto kosť - pretože, ako píše New Scientist, „je ľahké prísť.“
