Predstavte si zariadenie, ktoré dokáže všetko: Dajte si čas, miesto, horoskop a dokonca vám pomôžu robiť rozhodnutia - všetko potiahnutím ruky. Je predražená, prispôsobiteľná a prichádza s rôznymi zvonmi a píšťalkami. Nie, toto nie je iPhone 7. Je to astrolabe, pozoruhodne všestranný nástroj, ktorý sa používal po stáročia v európskych a islamských kultúrach predtým, ako ho ticho zatienili novšie technológie.
Rovnako ako smartfón, aj astroláb vznikol v období hospodárskej prosperity - v tomto prípade pravdepodobne počas vrcholku Rímskej ríše - a zostal populárny až do 18. storočia. Dnes toto trochu vedecké, trochu mystické zariadenie zanecháva svoje stopy v moderných analógových pomôckach, ako sú posuvné pravítko alebo najúžasnejšie švajčiarske hodinky.
Aj keď už nie je bežné, že vzdelaná elita bude mať jeden z týchto predmetov veľkosti frisbee zavesený na ich stene, niektorí ešte dnes majú okolo seba tieto výkonné nástroje. Jedným z nich je Owen Gingerich, emeritný profesor astronómie a histórie vedy na Harvardskej univerzite. Najprv sa začal zaujímať o astrológiu, keď mu študent pred rokmi predstavil jednu z jeho kancelárií a ponúkol predaj tohto rodinného pokladu s cieľom pomôcť financovať lekársku kliniku doma v Afganistane.
„Vyjadril som o to záujem, pretože som vedel, že existuje niečo také, ale nikdy som s tým nikdy nezvládol, “ hovorí Gingerich. Keď študent ponúkol, že ho bude predávať, zaviazal sa Gingerich s plánmi použiť ho ako vyučovací nástroj. "Keď som sa začal učiť viac o astrolaboch, uvedomil som si, že mám obrovskú zľavu a poslal som mu ďalšiu kontrolu." Toto ma prinútilo ísť ďalej. “
Astrolabe, ktorá sa v gréčtine zhruba prekladá do kategórie „star-takeer“, do 8. storočia cestovala z Európy do islamského sveta. Kým zariadenia z rôznych regiónov a časových období sa môžu značne líšiť - v závislosti od ich zamýšľaného účelu a od toho, kto ich vyrobil, môžu byť také malé, ako je podšálka na kávu alebo také veľké ako veko na odpadky, a môžu byť vyrobené z akéhokoľvek druhu od dreva po mosadz - zdieľali podobnú štruktúru.
Vo všeobecnosti tieto viacúčelové nástroje pozostávajú z kruhového zväzku posuvných prvkov zabudovaných na disku nazývaného „mater“. Kruhová doska obsahujúca dvojrozmerný priemet zemských pozdĺžnych čiar leží vo vnútri materskej plošiny a nad touto doskou ďalší kruhový prvok zvaný „reta“ obsahuje polohy určitých známych hviezd na oblohe. Za týmto účelom sa otáča priame pravidlo, aby sa zarovnávalo s časovými meraniami pozdĺž okraja matice. A na zadnej strane celej veci otočné polohovacie zariadenie pomáha nájsť nadmorskú výšku hviezdy - často počiatočný bod výpočtu.
Hartmanova planisférická astrolabe, na ktorej je nápis, podľa ktorého patril talianskemu astronómovi Galileo Galilei. (Národné múzeum americkej histórie) Pretože sa zemepisná šírka oblohy mení s vašou zemepisnou šírkou, astrológovia bežne prichádzajú s radom dosiek spojených s rôznymi zemepisnými šírkami veľkých miest. A hoci mohli byť vyrobené z rôznych materiálov, väčšina, ktorá dnes zostáva neporušená, je vyrobená z mosadze, veľmi ozdobená a často sa spája s vzdelanou elitou, hovorí Gingerich.
„Boli ako diplom vášho zubára, “ hovorí Gingerich. "Niečo, čo by som si mal dať na stenu, aby si zaručil, že si špecialista a vieš, ako používať tieto veci."
Napriek tomu, že v súčasnosti stále existujú veľmi obľúbené astrológovia, pravdepodobne existovalo veľa ďalších, ktoré boli vytvorené pre obyčajnejších ľudí, ktorí sa odvtedy zhnilili, ak boli vyrobené z dreva, alebo ak boli vyrobené z kovu, boli hodení späť do taviaceho hrnca, hovorí výskumník Alexander Jones. na univerzite v New Yorku a odborníkom na starovekú astronómiu.
"Pre každý z nich je asi omnoho viac funkčných, ale nemali komplikovanú kovovýrobu a robili prácu, ktorú ľudia potrebovali, " hovorí Jones.
Táto práca mala mnoho podôb. Astrolabes mal zmiešané použitie, od vedeckých až po to, čo by sme dnes považovali za duchovné. Majú silnú históriu v islame ako nástroj na nájdenie smeru modlitby smerom k Mekke - známej ako Qibla -, ako aj päťkrát potrebných modlitieb po celý deň, ako je uvedené v Koráne. Neskôr sa medzi Európanmi stali populárnymi v stredoveku ako astrologický nástroj na prijímanie rozhodnutí od okamihu, keď šli do boja, až po to, ako podniknúť bankové rokovania. Tieto rozhodnutia boli často založené na zverokruhu, ktorý stúpal v čase vášho narodenia, hovorí Jones.
Je ťažké vedieť, kto prvýkrát vynašiel astroláb, pretože spisy o prvých astrolaboch boli pravdepodobne zaznamenané na papyruse, ktorý sa rozpadol, hovorí Jones. Existujú však presvedčivé dôkazy o tom, že sa astroláb začal svoj čas okolo slávneho gréckeho astronóma Claudia Ptolemyho, ktorý žil v Rímskej ríši počas 2. storočia nášho letopočtu. Ptolemy zanechal záznamy naznačujúce, že na výpočty použil trojrozmerný nástroj podobný astrolabe, hovorí Jones.
Samotná skutočnosť, že Ptolemy robil tento druh pokrokovej práce, bola možná najmä vďaka prosperite Rímskej ríše v tom čase, hovorí Jones.
„V tom čase vedu väčšinou robili jednotlivci, ktorí sa cítili dobre a robili veci, pretože sa o nich len zaujímali, “ hovorí. „V čase, keď bolo impérium v chaose, keď boli cisári zavraždení každý druhý rok as ekonomikou, ktorá je v úplnom zmätku, nie je prekvapujúce, že v týchto chvíľach sa zdá, že intelektuálna aktivita je pokojná.“ Podobne prvý smartphony zasiahli scénu v USA počas hospodárskeho rozmachu v 90. a začiatkom 20. storočia.
S týmto odôvodnením umiestňuje Jones vynález astrolabe buď v čase Ptolemaia, alebo v 4. alebo 5. storočí, po ťažkých obdobiach, ktorým čelila Rímska ríša v 3. storočí.
Marinerove astrológovia pomohli námorníkom navigovať na otvorenom mori. Tento bol údajne nájdený na dne prístavu Manila v roku 1917 a mohol byť použitý na portugalskej lodi. (Národné múzeum americkej histórie) Aj keď astroláb môže niektorých dnešných vedcov považovať za primitívny, aj keď jeho menej vedecké zložky pomohli inšpirovať moderné techniky. Z objavu astrolábu prišli nové matematické metódy spolu so skorým vývojom astronómie, hovorí John Huth, fyzik z Harvardskej univerzity. Huth v skutočnosti tvrdí, že astronómia a astrológia sa v tomto čase rozvíjali ruka v ruke.
"Ak sa pozriete na tieto almanachy hviezd, v istom zmysle ponúkli spôsoby predpovedania, kde budú planéty, ale tiež dávali informácie astrológom, " hovorí Huth. "Toto je jedna z vecí, ktorá viedla k rozvoju astronómie a získala väčšiu presnosť pri astrologických predpovediach."
Astrolabe sa dostal aj do ďalších pomocných odborov vrátane meteorológie. Bez satelitov alebo radarov, ktoré poskytujú informácie o každej blížiacej sa búrke, ktorá sa objavuje v 21. storočí, sa každý mesiac, po roku 2100, spoliehajú meteorológovia z Ptolemyho obdobia na astrológiu, aby predpovedali počasie.
Huthov výskumný záujem o astrológov však spočíva v inom, možno hmatateľnejšom použití nástroja: starej navigácii, téme knihy, ktorú publikoval v roku 2013. Astrolabe by bola súčasťou balíka nástrojov, ktoré by Christopher Columbus použil pri skúmaní napríklad Nový svet, spolu s kvadrantom a rôznymi tabuľkami a almanachami s relevantnými informáciami. Portugalskí prieskumníci, ktorí boli zvyknutí používať North Star alebo Polaris, aby našli cestu, použili tento nástroj aj vtedy, keď sa ponorili dostatočne blízko k rovníku, že Polaris už nie je viditeľný.
"Bartolomeu Dias použil astrolabe na určenie zemepisnej šírky mysu Dobrej nádeje v roku 1488, pretože boli tak ďaleko na juh, že stratili Polaris, " hovorí Huth.
V skutočnosti sa mnoho dnes objavených astrolabov nachádza v stroskotaních lodí od španielskych a portugalských námorníkov, ktorí sa často nachádzajú pri západnom pobreží Írska, hovorí Louise Devoy, kurátorka v Royal Observatory Greenwich v Anglicku, ktorá obsahuje zbierku astrolabov. „Bol to jeden z mnohých používaných nástrojov [na palube], “ hovorí Devoy a opakuje myšlienku, že astroláb by patril medzi ďalšie navigačné zariadenia.
Ale v 17. a 18. storočí sa mechanické hodiny stávali spoľahlivejšie a cenovo dostupnejšie. Okrem toho sa vyvíjali nové racionálne prístupy k vede a začala klesať viera ľudí v astrológiu, a preto aj ich potreba astrológií. "Bol tu nový racionálny zmysel pre myslenie a astrológia nebola vnímaná ako súčasť toho, " hovorí Devoy, odkazujúc na začiatok Veku osvietenstva.
A tak v 17. a 18. storočí začala astrolabe vypadávať z módy. Nahradili ich iné zariadenia, ako napríklad moderné hodiny, sextanty na presnú navigáciu a oveľa neskôr moderné počítače. Zdá sa však, že za posledných 20 rokov sme oživili koncept astrolabe vo forme smartfónu, hovorí Devoy.
„Môže byť použitá na rôznych miestach, je prispôsobiteľná a má tiež štýlový prvok, “ hovorí o našich moderných multifunkčných nástrojoch. Huth súhlasí: „Môžem z mobilu ľahko urobiť astrolabe, “ hovorí a potom sa nahlas pýta, či existuje aplikácia Qibla, ktorá moslimom pomôže nájsť smer Mekky.
Rýchle vyhľadávanie Google počas nášho rozhovoru prinesie na jeho obrazovke celú škálu možností aplikácie Qibla. „Aplikácia Qibla pre iPhone je tu, “ hovorí Huth, keď listoval vo svojich výsledkoch Google. "To je pôsobivé."
