V pondelok v noci v Kennedyho centre bol 21-ročný Cécile McLorin Salvant z Miami vyhlásený za víťaza Thelonious Monk Vocal Competition v roku 2010, česť najvyššej prestíže v jazzovom svete a tú, ktorá začala kariéru niekoľkých významných jazzových spevákov. za posledné štvrťstoročie. „Mám pocit, že som v oblakoch, “ povedal Salvant NPR.
Finalisti Cyrille Aimée (26 rokov) a Charenéee Wade (28 rokov) vystupovali spolu so Salvantom, aby súťažili o veľkú cenu 20 000 dolárov a zmluvu o nahrávaní s rekordmi Concord, vydavateľstvom v popredí jazzu s takými mladými pocitmi ako spevák a basista Esperanza Spalding, ako aj jazzové príslušenstvá ako Coltrane, Ella Fitzgerald a dokonca jeden a jediný mních.
Minulú nedeľu hral Smithsonian úlohu v tejto svetoznámej súťaži a hosťoval semifinále v Rasmusonovom divadle Amerického indického múzea.
„Snom sa stal skutočnosťou“ bola fráza o chybe na perách viac ako jednej osoby, pretože dvanásť semifinále finalistov súťažilo o tri miesta vo finále. Každoročná súťaž Inštitútu jazzových mníchov Thelonious Monk Institute of Jazz každoročne udeľuje ceny v hodnote 100 tisíc dolárov vynikajúcim hudobníkom mladším ako 30 rokov. Pre všetky nádeje mníchovských súťaží je potrebné vopred sa prihlásiť. Každoročne sa konajú iba dve kategórie súťaže (kategórie sú saxofón, basa, kompozícia, klavír, bicie, ručné bicie, trúbka, gitara a trombón), takže každý nástroj prichádza iba raz za štyri alebo päť rokov. Pre väčšinu bude mať jedna alebo dve možnosti vstúpiť pred 30. rokom.
Nedeľní umelci sa pohybovali od 20 do 30 rokov. Každý z nich spieval 15 minút, z toho najmenej jedna skladba Thelonious Monk. Sprievodná skupina ich sprevádzala s Reggie Thomasom na klavíri, Rodney Whitakerom na basu a Carlom Allenom na bicie.
Do poroty patrili Diane Reeves, Patti Austin, Al Jarreau, Dee Dee Bridgewater a Kurt Elling, ktorí sú spolu pravidelným úložiskom pre Grammys, Tonys a podobne. Aretha Franklinová tam mala byť, ale nedokázala to zvládnuť, takže Gladys Knight stála pri stole a prikázala rovnako dobre.
(Ako aspirantný džezový spevák, blízkosť týchto známych spevákov a samotná nadšenosť súťažiacich ma nútila obchodovať s mojím novinárskym vankúšikom a ceruzkou, aby som si vyskúšala mikrofón.)
Po takmer štyroch hodinách predstavenia udelili sudcovia asi dvadsať minút predtým, ako skvelý jazzový Wayne Shorter oznámil troch finalistov.
Finalisti predniesli vynikajúce predstavenia. Aimée prevzala Santanovu melódiu "Oye Como Va" jasne ukradla srdcia sudcov, ktorí nedokázali odolať jej hojným kaderám a jemnému zmyselnému hlasu. Wade, ktorá bola finalistkou v súťaži v roku 2004, nasmerovala speváčku Sarah Vaughan v jej bohatej interpretácii filmu Cole Portera, do ktorého by ste sa mali vrátiť. Ale budúca víťazka, Cécile McLorin Salvant, hands-down ukradla show, s jej drzým, ale majstrovsky merateľným vykreslením piesne Bessie Smith, „Take It Right Back (Cause I Don't Want It Here)“, ktorá pracovala publikum (a ma) do šialenstva a hladu.
Pre tých, ktorí nemali to šťastie, aby zvíťazili, sa všetko nestratí. Mnoho bývalých finalistov a semifinále finalistov má tiež vysoko profesionálnu kariéru (aby sme vymenovali aspoň niektoré z nich: Jane Monheit, Roberta Gambarini a Tierney Sutton). Salvant, hrdá víťazka, bude teraz ťažiť z výhod svojej zmluvy o nahrávaní a 20 000 dolárov, čo podľa nej povedie k štúdiu v Spojených štátoch pred tým, ako sa nakoniec usadí vo Francúzsku, aby pokračovala vo svojej kariére jazzového spevu.
