V prednej časti chátrajúceho kaštieľa s výhľadom na Atlantický oceán sa skupina mladých mužov krúti okolo svietidla, ktoré sa vyplavilo z mora a je zakryté v barnacles. Štíhajú na to kladivom a mačetou, aby ho otvorili a zistili, či to môže prinútiť pracovať. Nemajú veľa šťastia, komoditu, ktorá je tu nedostatočná. Budova nemá elektrinu ani tečúcu vodu. Vietor tlačí cez rozbité okná. V streche sú otvory. Dažďová voda sa zhromažďovala v kalužiach na veľkom mramorovom schodisku a po celom dome, vyblednutá žltá modernistická stavba na okraji útesu v ospalom meste Harper v juhovýchodnej Libérii asi 15 kilometrov od hranice pobrežia Slonoviny.
Súvisiace čítania
Ďalšia Amerika: Príbeh Libérie a bývalí otroci, ktorí to riadili
kúpiťKrátky železný plot, ktorý obklopuje kráľovský kaštieľ, známy miestne ako „palác“, je označený monogramom „WVST“ pre Williama Vacanarata Shadracha Tubmana, najdlhšieho libérijského prezidenta Libérie, známeho pre jeho 27 rokov autokratickej vlády, ktorá sa začala v roku 1944. Domov muža nazývaný „otec modernej Libérie“, pretože otvoril národ zahraničným investíciám a priemyslu, je teraz v troskách a okupovaný squattermi, čo je symbol toho, ako desaťročia politického chaosu otriasli starým poriadkom, ktorý ustanovili oslobodení Americkí otroci.
Tubman sa narodil v Harperi, ale jeho starí rodičia boli otrokmi v Gruzínsku. V roku 1837 ich prepustila bohatá milenka Emily Tubman z Augusta a poslali ich do Libérie, ktorú v roku 1822 založila Americká spoločnosť pre kolonizáciu, aby slúžila ako útočisko pre zotročených. Namiesto toho, aby sa vytvorila príslovečná krajina slobody, ktorá urobila čistú prestávku od ich brutálnej minulosti, osadníci - nazývaní „Americo-Liberians“ alebo, ak boli Afričanmi, ktorí boli predmetom obchodovania, ale nie do Spojených štátov, „Congos“ - vládli. nad „domorodcami“, ktorým im popiera politické práva a správa sa ako otrokári, ktorým unikli. Nútili domorodcov pracovať na poliach a na gumárskych plantážach a zdaňovali komunity iba za existenciu. Dobre osadníci obetovali obruče a sukne, otvorili slobodomurárske chaty a postavili metodistické kostoly v vedomej snahe napodobniť americký juh. Napätie medzi americko-liberálnymi obyvateľmi a domorodcami sa desaťročia tlieskalo, a hoci Tubmanov administratíva priznávala domorodcom právo voliť, medzi inými výhodami, konflikt explodoval deväť rokov po jeho smrti násilným prevratom vedeným rodným vojakom Samuelom Doeom, ktorý ukončil Americo - Dominancia Liberiánov.
"Devätnásť osemdesiat bolo jednoznačne reakciou na 133 rokov vlády, ktorá nebola dostatočne inkluzívna a neposkytovala dostatok ekonomických príležitostí pre všetkých, " hovorí Aaron Weah, libérijský riaditeľ pre libanonskú mimovládnu organizáciu Search for Common Ground.,
V súčasnosti nikde nezachytáva dvojznačný svet americko-liberálov lepšie ako Harper, ktorého najstaršie štvrte pripomínajú New Orleans. Domy v štýle plantážnych domovov, ktoré boli obsadené vládnucou elitou, sú teraz tiché a strašidelné. "Americké antilopy na juhu ma vždy fascinovali - ako sa kultúra plantáží zdala na povrchu taká jemná, ale bola tak hlboko krutá a postavená na vykorisťovaní ostatných, " hovorí fotografka Glenna Gordon, rodák z južnej Kalifornie, ktorý pravidelne cestoval do Libérie. za posledných sedem rokov. "Chcel som preskúmať toto napätie a v Harperi prišli niektorí z prvých oslobodených otrokov a replikovali nerovnosť, ktorej boli vystavení." Hľadal som stopy po týchto systémoch, artefakty amerických zločinov sa replikovali inde. “
Prihláste sa na odber časopisu Smithsonian za pouhých 12 dolárov
Tento článok je výberom z časopisu Smithsonian z júla / augusta
kúpiťAmericko-liberáli stále majú politický a ekonomický vplyv, ale už nemajú úplnú kontrolu, ktorú kedysi robili. Prezidentka Ellen Johnson Sirleaf, zvolená v roku 2006, pochádza z domorodcov, hoci vyrastala v americko-libérijskom svete, navštevovala najprestížnejšie školy a potom začala študovať na univerzitách v Spojených štátoch.
„Tí, ktorí sa považujú za čistých osadníkov, majú veľmi málo, aj keď si zachovávajú pocit jedinečnej identity, “ hovorí Elwood Dunn, liberálny historik.
Pre staršiu generáciu Americko-liberálov boli 60. a 70. roky halcyónové dni. Caroline Dennis Costa, maličká 85-ročná, vykukuje z podkrovného okna starého vidieckeho domu postaveného jej otcom, osadníkom v Careysburgu, severovýchodne od Monrovia, hlavného mesta. Oblečená v pyžame a práškovom ružovom saténovom župane, bývalá sestra nostalgicky hovorí o desaťročiach pod Tubmanom a jeho nástupcom Williamom Tolbertom, ktorý popravili Doe a jeho vojaci.
„Mali sme všetko, “ hovorí o vysokej úrovni rozvoja pred prevratom. Pracovala v lekárskom centre Johna F. Kennedyho v Monrovii, potom v najmodernejšom zariadení, ktoré priťahovalo pacientov z celého sveta. Znížila sa kvalita a ľudia teraz žartujú, že JFK znamená „Len pre zabíjanie“. Dennis žije sama a obáva sa domorodcov, ktorí obývajú bývalé osadnícke domy na jej ulici. „Stále majú zášť, “ hovorí, ale „neuvedomujú si, že bez ohľadu na to, čo robia, nemôžu udržať Konga nadol.“
George Yancy, prosperujúci americko-libérijský štát v Harperi, je štyridsaťročný finančný správca na univerzite Williama VS Tubmana. Freemason priblížil mesto na limetkovo zelenom motocykli zdobenom slobodomurárskym námestím a kompasmi. Rozdiel medzi osadníkom a domorodcom nie je pre neho platný, keďže prví „osadníci“ pochádzajú z Afričanov. "Nemám rád ísť cestou„ osadníkov "a" domorodcov ", pretože ľudia, ktorých nazývate osadníkmi, boli domorodci, ktorých domorodci predávali obchodníkom, ktorí prišli vymeniť so soľou a handričkou, " vraví Yancy nahnevane.
História sa medzitým posunie ďalej. Väčšina mužov, žien a detí v dreve v starej kubánskej rezidencii sú pôvodní Libérijčania, hoci niektorí z nich počas občianskych vojen utiekli na pobrežie Slonoviny. Čo si mysleli o bývaní v dome veľkého prezidenta? Mladý muž menom Masir odpovedá: „Nebol Tubman ženatý s Queen Elizabeth?“
Pirogueov pohľad na prívod na okraji Harperu. Niektoré z prvých skupín oslobodených amerických otrokov tu pristáli na brehoch západnej Afriky. (Credit: Clair MacDougall)
