Oxfordský náhrobok, ktorý zdieľajú JRR Tolkien a jeho manželka Edith Tolkien, je vyleptaný na mená Beren a Lúthien - dve postavy z fantastického milostného príbehu, ktorý autor Pána prsteňov napísal a prepísal počas svojej búrlivej kariéry. Ako uvádza Jonah Engel Bromwich z New York Times, vydavateľ Houghton Mifflin Harcourt vydal prvú nepretržitú verziu príbehu, ktorá bola inšpirovaná počiatkami Tolkiensovej romantiky.
Tretí syn autora Christophera Tolkiena vydal novú knihu s názvom Beren a Lúthien . Román sa môže pochváliť aj ilustráciami Alana Leeho, ktorý za svoju prácu na filmovej trilógii Lord of the Rings získal Oscara.
Pri zostavovaní Berena a Lúthena prešiel mladší Tolkien skrz rukopisy a archívy svojho otca a zhrnul rôzne iterácie príbehu. Podľa CBC autor vytvoril najmenej štyri verzie príbehu. Prvý bol pomenovaný Príbeh Tinúviel, ktorý vyšiel po Tolkienovej smrti ako súčasť Knihy stratených príbehov . Postavy tiež inšpirovali Tolkienovu epickú báseň Leithianova vrstva a objavujú sa v Silmarillione, posmrtne publikovanej histórii Strednej Zeme. Nakoniec Aragorn popisuje milostný príbeh v Spoločnosti prsteňa .
Beren a Lúthien čerpajú z týchto rozprávaní a sledujú Berena, smrteľníka a Lúthena, nesmrteľného škriatka. Lúthienov otec, ktorý nesúhlasí so vzťahom, dáva Berenovi „nemožnú úlohu, ktorú musí vykonať pred tým, ako by sa mohol oženiť s Lúthienom“, uvádza vo vyhlásení vydavateľ knihy. Úlohou prinútiť pár čeliť Melkorovi, „najväčšiemu zo všetkých zlých bytostí“.
Tento epický príbeh lásky a dobrodružstva má korene v romantickom okamihu, ktorý sa uskutočnil asi pred 100 rokmi. V roku 1917 bol Tolkien podľa Tolkienovej spoločnosti poslaný späť do Anglicka z frontových línií prvej svetovej vojny, aby sa mohol zotaviť z choroby. Keď sa Edith začala tancovať cez glade naplnenú kvetmi, autor a jeho mladá manželka sa prechádzali východným Yorkshire.
„[Tolkien] neskôr uznal svojmu synovi Christopherovi v liste z 11. júla 1972, že táto udalosť inšpirovala romantické fiktívne stretnutie medzi nesmrteľnou elfskou princeznou Lúthienom Tinúvielom a smrteľným hrdinom Berenom, poznamenáva Tolkienská spoločnosť.
Ozvy toho dňa, keď Edith tancovala pre svojho manžela uprostred trávy, možno skutočne vidieť v Tolkienovej práci. V Leithianovej vrstve píše:
Keď bola tráva zelená a listy boli dlhé,
keď finch a mavis spievali svoju pieseň,
tam pod vetrom a pod slnkom,
v tieni a vo svetle by bežal
fér Lúthien slúžka elfov,
tanec v peknej a trávnatej pasci.
