Po celé roky sa pôvodná veverička obyčajná vo Veľkej Británii snažila prežiť aj napriek stratám biotopov a chorobám. Ale až pred niekoľkými rokmi si vedci neuvedomovali, že jedna z infekcií, ktoré sú spoločné pre našuchorené hlodavce, bola v skutočnosti forma malomocenstva. Skupina vedcov sa teraz zameriava na veveričky na malom ostrove pri južnom pobreží Anglicka a hľadá stopy, aby pomohla zachrániť veveričky.
Súvisiaci obsah
- Teraz existujú diagnostické kódy pre veveričné sústo, zranenia v knižnici a ďalšie
Vedecká výskumníčka Anna Meredith a jej kolegovia študujú malú skupinu červených veveričiek žijúcich v prírodnej rezervácii na ostrove Brownsea s cieľom zistiť, ako sa šíri malomocenstvo medzi vevericami. Minútny ostrov je domovom kolónie asi 200 červených veveričiek, Steven Morris sa hlási pre The Guardian . Vedci použijú humánne pasce na chytenie červených veveričiek, aby odobrali vzorky krvi na štúdium a potom ich prepustili späť do voľnej prírody.
"Tento výskumný projekt predstavuje významný prvý krok k prehlbovaniu nášho chápania komplexnej choroby u britských veveričiek, " hovorí Morris Angela Cott, generálna manažérka National Trust na ostrove Brownsea.
Lepra nie je nováčikom britských veveričiek, ale vedci ju identifikovali až nedávno. V roku 2014 vedci, ktorí študujú veveričky v Škótsku, si uvedomili, že podľa správy BBC je choroba, ktorá spôsobila stratu vlasov kultovým zvieratám, a opuchy ich čapíkov, labiek a uší.
U ľudí môže byť malomocenstvo, ktoré je známe aj ako Hansenova choroba, nepríjemné a oslabujúce. Podľa Centers for Disease Control (CDC) žije asi 2 milióny ľudí na celom svete s bakteriálnou infekciou, ktorá môže spôsobiť silné bolesti a zníženú citlivosť, kožné lézie a paralýzu. Zatiaľ čo sa choroba môže šíriť z človeka na človeka, asi 95 percent dospelých sa mu zdá imunných. Pokiaľ ide o veveričky, vedci si stále nie sú istí, ako sa choroba šíri.
V priebehu rokov čelili britskí domorodci vážnej konkurencii zo svojich severoamerických bratrancov, sivej veveričky. Sivá veverička nielenže svaly svojich britských bratrancov z územia a jedla rozvíja, ale šíria aj vážne ochorenie nazývané „veverica kiahní“, ktoré v priebehu rokov prispelo k prudkému poklesu veveričky. Podľa British Forestry Service žije na britských ostrovoch stále len asi 140 000 veveričiek.
Štúdiom týchto veveričiek Meredith dúfa, že sa spolu so svojim tímom naučia, ako sa medzi veveričkami šíri malomocenstvo, a pomôžu vedcom vyvinúť spôsoby, ako pomôcť zachrániť veveričky pred vysiľujúcou chorobou. Medzitým úrady tvrdia, že riziko šírenia malomocných červov na ľudí je zanedbateľné a pamiatka zostane otvorená pre verejnosť.
