Musím sa smiať kedykoľvek vidím označenie produktu, ktoré tvrdí, že niečo je „všetko prirodzené“, akoby všetko, čo je človekom vyrobené, bolo nebezpečné a všetko, čo nie je, je úplne bezpečné. Nie že by som tvrdil, že neexistujú žiadne syntetické zlo, ale na svete je veľa smrtiacich prírodných predmetov. Začnime týmto zoznamom:
1) Azbest : Vláknitý minerál, ktorý sa raz použil na výrobu ohňovzdorných materiálov. Už od prvého storočia po Kr. Boli hlásené správy o tom, že u pracovníkov, ktorí prišli do kontaktu s týmto materiálom, sa vyvinula choroba pľúc, ale jeho používanie bolo zakázané až v roku 1989. Vdýchnutie azbestových vlákien spôsobuje množstvo vážnych chorôb, vrátane zriedkavej formy rakoviny zvanej mezotelióm. Strach z tejto látky stúpa tak vysoko, že kalifornský štátny senát prijal začiatkom tohto roka návrh zákona, ktorý by zničil jeho štátnu horninu, serpentínu, pretože môže obsahovať azbest.
2) Arzén: Atómové číslo 33, je umiestnené periodicky pod fosforom. Bol kedysi používaný na liečbu syfilis a lokálne sa aplikoval na bielenie pokožky. Príznaky otravy arzénom začínajú bolesťami hlavy a zmätenosťou a postupom k zvracaniu, vypadávaniu vlasov a kŕčom, ktoré vedú k kóme a / alebo smrti. Je smutné, že podzemná voda v celom Bangladéši je kontaminovaná arzénom, čo vedie k rozsiahlemu otrave. Odhaduje sa, že až 20 percent úmrtí v krajine je výsledkom pitia vody s arzénom.
3) Hadí jed : Táto upravená slina obsahuje množstvo chemikálií, ktoré pôsobia na zabíjanie alebo deaktiváciu koristi. Hadí sústo zabije každý rok 20 000 ľudí v rozvojových krajinách. A hady nie sú jedinými jedovatými druhmi: existuje množstvo hmyzu, rýb, plazov a cicavcov (dokonca aj jedovatá riasa), ktoré môžu zabíjať chemickým bojom.
4) Botulizmus : Pôdna baktéria Clostridium botulinum produkuje neurotoxíny, ktoré spôsobujú paralýzu. Moderná veda využila túto funkciu na odstránenie vrások na tvári starnúcej populácie. Ochorenie je pomerne zriedkavé, ale zabíja 5 až 10 percent infikovaných.
5) Rastliny : Existuje príliš veľa mŕtvych rastlín na to, aby sme ich pomenovali (ak chcete dobrý zoznam, pozrite si knihu Wicked Plants ). Existujú však dobré dôvody, prečo by ste nemali prechádzať poliami alebo lesmi a jesť niečo, čo nájdete.
6) Ortuť : Pekný tekutý kov fascinoval celé storočia až do polovice 18. storočia, keď sa zistilo, že je toxický. Teraz riaditelia škôl vystrašia, keď niekto kvapká na ortuťový teplomer a tehotným ženám sa odporúča, aby obmedzili spotrebu rýb. Tento prvok môže poškodiť centrálny nervový a endokrinný systém a obličky a ďalšie orgány.
7) Ionizujúce žiarenie : Typy zahŕňajú alfa- a beta-rozpad, röntgenové lúče a gama lúče. Tieto subatomárne častice a elektromagnetické vlny majú dostatok energie na odstránenie atómov elektrónov, čo spôsobuje poškodenie DNA (na dostatočne vysokej úrovni sa okamžite zabíja). Prírodné zdroje zahŕňajú radón a urán.
8) Kozmické lúče : Tieto vysoko energetické častice pochádzajú väčšinou zo vzdialených supernov. Spôsobujú poškodenie DNA, podobné ionizujúcemu žiareniu, spôsobujú rakovinu, šedý zákal a iné zdravotné problémy. Nejde o problém na Zemi, pretože nás chráni atmosféra a magnetické pole. Ale ak chceme niekoho poslať na Mars alebo za jeho hranicami, musíme zistiť, ako ich chrániť na dlhej ceste.
9) Formaldehyd : Táto chemikália - zložená z uhlíka, vodíka a kyslíka - sa tvorí pri horení metánu. Až 90 percent všetkého formaldehydu na Zemi môže pochádzať z atmosféry. Používa sa pri syntéze mnohých ďalších chemikálií ako dezinfekčný prostriedok a ako konzervačný prostriedok. Aj keď je známe, že je to ľudský karcinogén, stále sa používa.
10) Antrax : Táto choroba spôsobená baktériou Bacillus anthracis je vo väčšine foriem smrteľná pre ľudí, ktorí ju zvyčajne dostávajú z hospodárskych zvierat. Toto je len jeden príklad mikróbov, ktoré môžu zabiť - zoznam je príliš dlhý na to, aby sa oň mohol pokúsiť.
