Nebezpečenstvo prichádza v mnohých podobách a je ťažké porovnávať krajiny podľa celkového rizika. Čína a Haiti utrpeli ničivé zemetrasenia; Indonézia a Japonsko boli zaplavené tsunami; Sierra Leone má najvyššiu mieru úmrtí na maláriu; a zosuvy pôdy, tornáda, hurikány a povodne zasiahnu mnoho častí sveta. Ale pre úplnú rozmanitosť a drámu prírodných katastrof je ťažké dostať sa na vrchol Islandu.
Island je takmer najmenej obývateľný zo všetkých miest, kde ľudia obývali. Ale je to skvelé miesto na návštevu a práve som sa vrátil z dovolenky. (Mimochodom, ospravedlňujem sa za obdobia rádiového ticha na Prekvapivej vede za posledných dvoch týždňov; Sarah bola chorá a bola som mimo mesta. Je na oprave a čoskoro sa vráti.) Island bol najúžasnejším miestom, ktoré som Už som niekedy videl - cítil som sa, akoby som chodil po geologickej učebnici. Má ľadovce, sopky, fjordy, gejzíry, bahenné hrnce, lávové polia, lávové trubice, záplavové planiny a vodopády. Najpozoruhodnejšie je to jediné miesto, kde môžete chodiť pozdĺž stredoatlantickej trhliny, švu, kde sa oddeľujú európske a severoamerické platne (zvyšok trhliny je pod Atlantickým oceánom).
Geologická aktivita má však dôsledky. Islandské sopky sú jej najznámejšou prírodnou hrozbou - Eyjafjallajökull minulé leto vypukol a leteckú dopravu na väčšine Európy zastavil asi týždeň. Erupcia Laki v roku 1783 zabila jednu pätinu islandskej populácie a tisíce ďalších v iných častiach Európy. Erupcia Hekly v roku 1104 zasiahla polovicu ostrova spádom a dala tejto horskej povesti bránu do pekla. V roku 1963 vytvorila sopka na mori nový ostrov Surtsey. V roku 1973 hasiči čerpali vodu na lávový prúd, aby zachránili prístav na ostrove Heimaey.
Nie všetky sopky chreli popol a lávu priamo do vzduchu alebo na zem. Niektoré sú pokryté ľadovcami ... čo problém len zhoršuje. Islandčan má slovo „jökulhlaups“, ktoré opisuje katastrofickú povodeň spôsobenú sopkou, ktorá topí ľadovec alebo ľadovú čiapku zdola. Južné pobrežie Islandu je jedna široká záplavová rovina trosiek, ktoré odplavujú jökulhlaups.
Zemetrasenia vo všeobecnosti nie sú také silné ako zemetrasenia pozdĺž iných poruchových zón, ale sú časté, plytké a škodlivé. Otrasy v roku 1974 spustili kúsok pôdy o šesť stôp dole; naplnil sa vodou, zmenil sa na jazero a zaplavil farmu. Ďalšie zemetrasenie prasklo dno lakebedu a vypustilo vodu preč.
Láva pravidelne vybuchuje zo sopiek a prasklín, pochovávania miest a fariem. Na Kraflu sa môžete vydať na lávové pole z roku 1984, prakticky sa naparovať a množstvo kráterov (tiež pomenovaných pre peklo). Presun ľadovcového odtoku pochovaný na farmách v Skaftafell, teraz v mieste fantastického národného parku. Počas malej doby ľadovej pohltili ľadovce celé mestá; dnes je pravdepodobnejšie, že mestá budú zametané lavínami alebo pokryté sopečným popolom.
Naozaj som nenávidel opustiť toto miesto, najmä preto, že to vyzerá, že Hekla začína rachotiť ....
