Minulý rok, v deň svätého Valentína, bolívijský Museo de Historia Natural Alcide d'Orbigny v Cochabambe vytvoril profil Match.com pre Romeo, samičku vodnej žaby Sehuencas, ktorá sa pravdepodobne považuje za poslednú svojho druhu. Zatiaľ čo mu žiadne žaby nehovorili späť, veľa ľudí áno, darovalo 25 000 dolárov na úsilie nájsť viac ohrozených obojživelníkov. Teraz táto štedrosť vypláca dividendy. Vedci v Bolívii našli ďalších päť žabiek Sehuencas, vrátane dospelej ženskej šejkry, ktorá, ako dúfajú, bude milostným zápasom s Romeom.
Damian Carrington v The Guardian uvádza, že tento druh bol kedysi dosť hojný v bolívijských tropických pralesoch, známych pre nízko visiace oblačnosti. V posledných desaťročiach však druhy vodných žiab po Bolívii, Ekvádore a Peru čelili mnohým hrozbám vrátane zničenia biotopu, zmeny podnebia, znečistenia, húb Chytrid a invázneho pstruha, ktorý okusuje vajíčka žabiek.
Pred desiatimi rokmi bol Romeo zozbieraný z voľnej prírody v nádeji, že v zajatí vznikne chovná populácia v prípade, že jeho druh vo voľnej prírode zanikne. Ale ďalšie pátranie po ďalších ženách Sehuencas prišlo s prázdnymi rukami a Romeo strávil osamelý veľa rokov. Herpetológovia sa obávajú, že by mohol trpieť rovnakým osudom ako Toughie, posledná známa Rabbsova okrajová rosnička, ktorá zomrela v zajatí v Atlante v roku 2016.
Finančné prostriedky získané z minuloročného zápasu však umožnili neziskovej organizácii Global Wildlife Conservation a Museo de Historia Natural Alcide d'Orbigny uskutočniť novú expedíciu. Najprv to však nefungovalo dobre.
Po prehliadke potokov, v ktorých sa v minulosti našli žaby a iné, ktoré sa zdali, že majú správne podmienky, vypukla pátracia strana. Tím sa rozhodol zabaliť ešte jeden prúd pred zabalením, ale nemal nádej.
Vodca expedície Teresa Camacho Badani však v blízkosti vodopádu uvidel skok na žabu.
"Keď som to vytiahol, videl som oranžové brucho a zrazu som si uvedomil, že mám v rukách dlho očakávanú vodnú žabu Sehuencas, " hovorí Carringtonová Badani, ktorá pracuje pre Museo de Historia Natural Alcide d'Orbigny v Cochabambe. "Mojou prvou reakciou bolo kričať, " našiel som jednu! " a tím sa rozbehol, aby mi pomohol a stiahol žabu do bezpečia. Bol to neuveriteľný pocit. “
Celkovo expedícia zhromaždila päť žiab, dve samice tohto druhu a troch samcov. Chris Jordan, koordinátor Strednej Ameriky a koordinátor Tropical Andes v Global Wildlife Conservation, v tlačovej správe uvádza, že pri zatváraní vzácnych zvierat do zajatia existuje určité nebezpečenstvo.
„Pri privádzaní zvierat z voľnej prírody vždy existuje riziko vybudovania populácie s poistením a nejde o krok, ktorý by sa mal podniknúť s ľahkosťou, “ hovorí. "V tejto chvíli sa však zdá, že vo voľnej prírode je príliš málo vodných žab, aby si dlhodobo udržali životaschopnú populáciu, takže ak nič neurobíme, existuje väčšie riziko."
Divoké žaby sú v súčasnosti v karanténe. Dve divoké žaby budú pravdepodobne tvoriť vlastný chovný pár a dospelá ženská žaba, známa ako Juliet, bude spárovaná s Romeom. Helen Briggsová z BBC uvádza, že vedci dúfajú, že protiklady priťahujú.
„Romeo je skutočne pokojný a uvoľnený a veľa sa nepohybuje. Je zdravý a rád jedí, ale je trochu plachý a pomalý, “hovorí Badani. Juliet je aktívnejšia. "Je skutočne energická, veľa pláva a veľa jej, a niekedy sa snaží uniknúť."
Je možné, že ešte viac Sehuencasov by sa z neho stalo milostné hniezdo múzea. Výskumný tím plánuje pokračovať v praní oblakových lesov pre ďalšie osoby až do marca. Úsilie by mohlo pomôcť druhu nielen prežiť, ale priniesť ho späť do prirodzeného prostredia. Podľa prepustenia podobné programy chovu v zajatí pomohli zachrániť ohrozené druhy, ako napríklad ropucha španielska mallorcanská pôrodná asistentka a ropucha z Tanzánie Kihansi, ktoré boli obidve znovu zavedené do voľnej prírody.
