Včera bol Barrow na Aljaške vymazaný z mapy (nie doslova, hoci sa v súvislosti so zmenou podnebia nazýva „nulová zem“). 1. decembra mesto s približne 4 300 obyvateľmi oficiálne zmenilo názov na Utqiagvik, tradičný názov dediny Inupiaq, čo znamená miesto na zhromažďovanie divých koreňov.
Rebecca Hersher na NPR uvádza, že mesto hlasovalo za zmenu mena v referende, ktoré sa konalo 10. októbra, v deň domorodých obyvateľov, pričom zmena vyhrala iba šiestimi hlasmi, 381 za a 375 proti. Mesto, najsevernejšie v Spojených štátoch, prevzalo meno Barrow od neďalekého Barrow Point, ktorý je pomenovaný po Sirovi Johnovi Barrowovi, 2. ministrovi britskej admirality v posledných 1800s. Ale oblasť bola osídlená domorodými Aljaščanmi po stáročia, pričom archeologické dôkazy ukazujú, že miesto bolo osídlené už okolo roku 500 po Kr.
Podľa Shady Grove Olivera v spoločnosti Arctic Sounder návrh na zmenu názvu predstavil v auguste člen mestskej rady Qaiyaan Harcharek. Tento krok by nielen uznal históriu oblasti, jej zástancovia napísali, že zmena názvu by ocenila miznúci jazyk Inupiaq, ktorý na Aljaške v súčasnosti hovorí asi 3000 ľudí. „Ak by ste tak urobili, ocenili by ste, ctili a boli by ste reklamáciou nášho krásneho jazyka, ktorý je umieraný, “ napísali autori nariadenia.
Hoci je zmena mena oficiálna, miestna a štátna vláda stále robia zmenu, menia názov na webových stránkach, hlavičkovom papieri, ako aj na dopravných značkách, správy Hersher. Oponenti zmeny namietali najmä proti tomu, že zmena názvu by stála peniaze mesta a štátu a mohla by byť pre budúcich turistov mätúca.
Harcharek hovorí Lori Townsend na Aljaške Public Media, že zmena názvu je súčasťou procesu liečenia domorodých obyvateľov Aljašky. "Som veľmi nadšený." Je čas, aby naši ľudia začali tento proces dekolonizácie, “hovorí. "Rekultivácia a vyznamenanie nášho rodového jazyka a je vzrušujúce, že sa to stalo pri tom, čo ľudia nazývajú Deň domorodého ľudu, bolo nesmierne prívetivé a to znamená veľa."
Pokiaľ ide o ďalších 325 miliónov Američanov, ktorí nehovoria Inupiaq, školská štvrť North Slope Borough School poskytuje praktický návod, ako vysloviť nové meno mesta.
