Asi 75 percent ľudí so schizofréniou má sluchové halucinácie, často vo forme „počujúcich hlasov“. Tieto hlasy sú často desivé alebo šikanujúce, niekedy hovoria poslucháčom, že svet ich končí, alebo ich nabádajú, aby sa zabili.
Čo keby však poslucháči dokázali konfrontovať svoje hlasy, akoby to boli skutoční ľudia? Pomohlo by im to, aby boli menej problematické?
To je otázka, ktorú položil tím vedcov vo Veľkej Británii. Vyvinuli „avatar terapiu“, kde účastníci vytvárajú počítačovú audiovizuálnu reprezentáciu hlasu, ktorý považujú za najproblematickejší. Počas rozhovorov so sprievodcom môžu potom hovoriť s hlasmi, spochybňovať ich tvrdenia alebo jednoducho požiadať, aby odišli.
Výsledky sú povzbudivé, podľa nedávnej štúdie uverejnenej v psychológii Lancet . Po 12 týždňoch liečby boli pacienti liečení avatarom menej obťažovaní hlasmi ako pacienti, ktorí dostali štandardné poradenstvo. A viac pacientov v skupine s avatar terapiou prestalo úplne počuť hlasy ako pacienti v poradenskej skupine.
Vedci sa domnievajú, že terapia môže fungovať dvoma spôsobmi. Po prvé, funguje ako desenzibilizačná terapia, ktorá umožňuje účastníkom, aby sa menej bojili svojich hlasov jednoduchým „pravidelným“ videním. Po druhé, môže to zvýšiť sebavedomie tým, že sa účastníkom pomôže vyrovnať sa so skutočnou traumou.
„Hlasy často odrážali skôr zažívané ponižovanie a zneužívanie, “ hovorí Tom Craig, profesor na King's College London a hlavný vyšetrovateľ projektu avatar. „Rozhovor s avatarom, ktorý bol vybraný na zastupovanie týchto bývalých šikanujúcich alebo násilníkov, umožnil osobe povedať avatarovi veci, ktoré nikdy nemohli povedať osobe v tom čase, opraviť mylné predstavy a preukázať pozitívne aspekty samotných. "
V štúdii publikovanej v psychiatrii Lancet bolo 150 ľudí s diagnostikovanými poruchami spektra schizofrénie alebo poruchami nálady s psychotickými príznakmi náhodne zaradených do skupiny avatar alebo do štandardnej terapeutickej skupiny. Všetci účastníci zažívali nepríjemné sluchové halucinácie už 20 rokov, napriek liekom.
Účastníci skupiny avatar pomohli vytvoriť virtuálne reprezentácie prenasledujúceho hlasu, vytvoriť obraz, ktorý vyzeral a znel ako to, čo videli a počuli v hlavách, až po výšku hlasu. Potom sa zúčastnili týždenných terapeutických sedení, ktoré zahŕňali 10 až 15 minút priameho kontaktu s avatarom. Terapeut v inej miestnosti vyslovil avatar, softvér upravujúci vlastný hlas tak, aby znel ako predstava účastníka.
Obidve skupiny boli vyhodnotené po 12 týždňoch liečby a znova po šiestich mesiacoch, aby sa zistilo, ako často počujú hlasy a aké znepokojujúce ich našli.
Myšlienka konfrontácie s hlasmi nie je nová, tvrdí Craig. Niektorí terapeuti používajú na vyjadrenie hlasu prístup zahŕňajúci prázdnu stoličku, ktorá potom môže byť súčasťou trojstrannej konverzácie.
"Cieľom je prinútiť pacienta, aby mal väčší zmysel pre vlastníctvo a kontrolu nad hlasmi, " hovorí Craig.
Avatar však umožňuje pacientom konfrontovať hlasy s vyšším stupňom realizmu. Niektorí účastníci považovali liečbu za náročnú, ba až desivú.
"Zistil som, že avatar relácie sú niekedy zastrašujúce, " hovorí „Joe, “ 49-ročný účastník rozhovoru s výskumníkmi. "Bolo to ako vynášať moje hlasy von. Sedel pred počítačom, ktorý, ako sa zdá, poznal každú moju myšlienku. Určitým spôsobom mi umožňuje zdieľať svoje skúsenosti, čo môže byť užitočné. “
Craig verí, že terapia by mohla fungovať pre väčšinu ľudí so schizofréniou. Ale sú niektorí ľudia, ktorí nechcú prestať počuť svoje hlasy, buď preto, že ich baví, alebo preto, že myšlienku liečby považujú za príliš desivú. Iným ľuďom môžu prekážať myšlienky a problémy s koncentráciou, ktoré veľmi sťažujú liečbu.
Craig a jeho tím dúfajú, že lepšie pochopia, ako optimalizovať avatarterapiu. Má sa používať ako súčasť dlhodobej liečby? Mohlo by sa integrovať s inými zásahmi vo virtuálnej realite? Predtým, ako sa tento prístup stane široko dostupným, budú pravdepodobne potrebné väčšie skúšky, tvrdí Craig.
Niektorí odborníci spochybňujú, či terapia avatar predstavuje dramatický odklon od tradičných prístupov, pričom poznamenávajú, že skupina avatar aj kontrolná skupina nevykazovali po šiestich mesiacoch žiadne významné rozdiely (vedci to tiež zaznamenali). A zatiaľ čo Craig a jeho kolegovia predpokladajú, že liečba avatarom môže fungovať zvýšením sebaúcty, účastníci v priebehu liečby nepreukázali žiadne zmeny v hodnotení sebaúcty.
„Zostávajú preto dôležité otázky týkajúce sa úlohy liečby AVATARom pri riešení zdanlivo pretrvávajúcich zvukových verbálnych halucinácií, “ hovoria psychológovia Ben Alderson-Day a Nev Jones, ktorí píšu v psychiatrii Lancet .
Môže terapia fungovať ako včasný zásah? Čo môže viesť k trvalejšiemu účinku? A ako ovplyvňuje kultúra výsledky?
V komunite duševných chorôb existuje väčší pohyb na prehodnotenie toho, čo sluchové hlasy znamenajú. Niektorí hovoria, že hlasové vypočutie je iba variáciou ľudskej skúsenosti a nemusí byť nevyhnutne patologizované. Výskum naznačuje, že spôsob, akým ľudia pociťujú počúvanie hlasov, je ovplyvnený kultúrou, v ktorej žijú - v jednej štúdii Američania častejšie považovali svoje hlasy za násilné alebo desivé, zatiaľ čo Indiáni a Ghančania častejšie „hlásili bohaté vzťahy so svojimi hlasmi“.
Po dlhé roky bežná psychiatria odrádzala od priameho kontaktu s hlasmi s presvedčením, že to boli zbytočné prejavy choroby, ktoré mohli odvrátiť pozornosť od liečby. Ale teraz veľa odborníkov aj pacientov verí, že zaobchádzanie s hlasmi ako so „skutočnými“ je užitočným spôsobom, ako ich menej znepokojovať.
"Mali by sme oceniť úsilie tímu AVATAR a značné výhody, ktoré priniesli pre poslucháčov hlasu v ich skúške, " píšu Alderson-Day a Jones. „Jednoducho povedané, otázkou je teraz - ako pokračuje konverzácia?“
