Aj v dnešnom modernom veku sú ľudia neuveriteľne zraniteľní voči zmenám počasia a podnebia. A predtým sme v ľudskej histórii boli ešte viac. Dokonca aj Rimania, ktorým sa podarilo stavať pamiatky, cesty a akvadukty, ktoré sú dodnes, neboli imúnni.
Vedci z Nemecka a Švajčiarska vytvorili takmer 2 500 rokov trvajúci záznam letných zrážok v strednej Európe a kolísania teploty z takmer 9 000 vzoriek krúžkov modre, borovice a duba. Zistili, že región zaznamenal nadpriemerné zrážky a malé kolísanie teploty až do roku 250 nl, s niekoľkými chladnejšími obdobiami okolo roku 350 pred Kristom - keď sa keltskí ľudia začali rozširovať po celom kontinente - a 50 pred Kristom, čo bolo vtedy, keď boli Rimania dobývanie Británie.
Okolo roku 250 nl však začalo 300-ročné obdobie extrémnej variability klímy, keď došlo k divokým zmenám zrážok a teploty z jedného desaťročia na ďalšie. Rimania sa nelišili tak dobre. Rímska ríša sa počas krízy tretieho storočia takmer rozpadla a v roku 285 sa rozdelila na dve časti. V roku 387 Gauls prepustil Rím, v roku 410 ho nasledovali Vizigóti a vandali v roku 455. Do roku 500 bola západná rímska ríša preč.
„Relatívne skromné zmeny v európskej klíme v minulosti mali pre spoločnosť hlboké dôsledky, “ povedal vedecký pracovník Penn State University Michael Mann pre New Scientist .
Ľudská história ukazuje, že sa dobre nezaoberáme časmi klimatických otrasov. Ak sú veci dobré alebo zlé, môžeme sa im prispôsobiť, ak im poskytneme dostatok času. Malá zmena klímy však môže mať smrteľné následky. Štúdia tiež zistila, že v období okolo 1300 bolo zaznamenaných vlhkých letách a nízkych teplotách; v tom čase zažila Európa hlad a mor s takou obrovskou veľkosťou, že takmer polovica obyvateľstva zomrela.
„Provokatívnym výsledkom“ štúdie, geovedec z Arkansasskej univerzity David Stahle pre agentúru ScienceNOW, „je to, že tvrdé klimatické podmienky sa spájajú s otrasmi v spoločnosti, ako je Čierna smrť.“
