Elia Vallone raz naplnila svoje dni tajomnými románmi, novinami a krížovkami New York Times . Ale vo veku 74 rokov jej vízia začala zlyhávať.
Súvisiaci obsah
- Mohli by nás naše domácnosti udržiavať zdravšie?
Vallone mal makulárnu degeneráciu - rozpad buniek v tvare tyčiniek a kužeľov v oku, ktoré prevádzajú svetlo do elektrických signálov pre mozog. V najhorších prípadoch, ako to mal Vallone, to znamená takmer úplnú stratu zraku. „Nemohla som vydržať predstavu, že bude odstavená, pretože už nedokáže prečítať, “ povedala jej dcéra Elia Chepaitis v časopise People v roku 1988.
Vallone sa pokúsil naučiť Braillovo písmo, bez úspechu. A ona nie je sama. Hoci nie je k dispozícii spoľahlivá štatistika pre počet čitateľov Braillovho písma (často citovaný, ale neaktuálny počet je menej ako 10 percent legálne slepých Američanov), ľudia, ktorí stratia zrak a sú už mimo školy, sa považujú za menej pravdepodobní Braillovo písmo ako tí, ktorí začínajú mladí.
Z tohto dôvodu chce Andrew Chepaitis, vnuk Vallone, prevrátiť Braillovo písmo. Bývalý analytik akciového výskumu založil spoločnosť ELIA Life Technology, ktorej cieľom je vytvoriť taktilnú abecedu, ktorá odráža rímske postavy, prispôsobenú ľuďom, ktorí stratia zrak neskôr v živote.
Spoločnosť odvážne tvrdí, že ich nový systém je „najintuitívnejší hmatový systém čítania na svete“. Začiatočník však vyvoláva kontroverziu v Braillovom spoločenstve a mnohí sa pýtajú, či je vôbec potrebná alternatíva.
***
„Dotykové čítanie je trochu ako čítanie cez zamrznuté sklo, takže sa druh rozostruje, “ hovorí Chepaitis. Aby sa tento problém vyriešil, systém ELIA - alebo „písmo“, ako ho spoločnosť nazýva - umiestňuje každú postavu do rámca, ktorý usmerňuje čitateľov od písmena k listu.
K dispozícii sú kruhové rámy, ktoré držia symboly pre AD a OS, potom sú tu štvorcové rámčeky písmen EN a TZ. Všetky čísla majú rámy v tvare domu. Tvary rámov nielen voľne napodobňujú rímsku abecedu (napríklad: O, P a S sú všetky dosť zakrivené, zatiaľ čo X, Y, Z sú všetky boxy), ale tiež pomáhajú rozlíšiť rôzne segmenty abecedy.
Konečným produktom je rad vyvýšených piktogramov, ktoré okrem niekoľkých vybraných písmen vyzerajú (a cítia sa) ako blokové štylizované verzie rímskej abecedy. Na rozdiel od Braillovho písma sa tieto hmatové písmená dajú zmenšiť na ľubovoľnú veľkosť, ktorú užívateľ požaduje. Tím práve spustil kampaň Kickstarter a plánuje na jeseň tohto roku uviesť na trh špecializovanú tlačiareň HP Inkjet, ktorá dokáže vytvoriť všetky možné vylepšené snímky.
Vyvýšené piktogramy je možné zmenšiť na ľubovoľnú veľkosť. (ELIA Life Technology) Andrewova matka Elia Chepaitis pôvodne navrhla písmo v roku 1987, zatiaľ čo pracovala na stupni inžinierstva a dizajnu ľudských faktorov. Elia však projekt opustila po tom, čo získal titul a stal sa profesorkou informačných systémov na Fairfield University.
„Tak to tam len tak sedelo, “ hovorí Andrew Chepaitis, ktorý pomohol svojej matke v počiatočných fázach vývoja. Dodáva však: „Vždy som si myslel, že to bolo užitočné.“
Od založenia spoločnosti v roku 2000 prešli Chepaitis a jeho tím písmo testom. Celkovo analyzovali 175 000 odpovedí od 350 účastníkov vrátane účastníkov so zrakovým postihnutím a zrakovo postihnutých alebo právne nevidiacich účastníkov širokého spektra vekových skupín.
Najnovšie písmo ELIA obsahuje odtlačky prstov týchto rokov testovania. Aj keď návrh zostáva podobný dizajnu, ktorý vytvorila jeho matka, vyskytli sa mierne vylepšenia. Napríklad malé uši sedí na vrchných rohoch každého štvorcového rámu. Aj keď účastníci v skutočnosti tieto malé kliešte nepocítia, spôsobuje to, že rohy štvorca sa cítia extra ostré, čím sa predchádza zámene štvorcových a kruhových písmen pri malých veľkostiach písma.
Chepaitis predpokladá, že systém je možné použiť na všetko od domácich štítkov po knihy. Na otázku, či je možné písmo vytlačiť, uznáva, že papierové dokumenty by boli vďaka veľkým písmenám spoločnosti ELIA dosť veľké a v súčasnosti sú drahé. Ale on nie je odradený.
„Braillovo písmo začalo jednou knihou, “ hovorí. "Tak začneme s jedným."
***
Celkovo sú reakcie na ELIA zmiešané. Mnohí odborníci robia porovnania medzi ELIA a inými rímskymi znakovými systémami, napríklad typu Moon, ktorý vymyslel William Moon v roku 1845. Mesiac sa pomaly číta a jeho reprodukcia je náročná. A z tohto dôvodu to nikdy naozaj vzlietlo.
„Je to veľmi zaujímavý koncept a je pekné, že sa snažia prísť s niečím, čo by bolo použiteľné, “ hovorí Ike Presley, národná projektová manažérka pre Americkú nadáciu pre nevidiacich. Má však obavy z toho, ako ELIA cituje niektoré nepresné štatistiky o Braillovom písme.
Podľa ELIA trvá 10 mesiacov, kým sa naučí Braillovo písmo a 5 až 11 rokov, aby sa dosiahla rýchlosť čítania 23 WPM. Podľa Chepaitis je však desať mesiacov iba dĺžka Braillovho kurzu v Hadley School for the Blind. („Nevieme, čo to znamená, “ hovorí v rozhovore.) A 5- až 11-ročná postava pochádza z knihy Reading By Touch, ktorá bola napísaná pred viac ako 20 rokmi, poznamenáva Rebecca Sheffield, senior policy výskumný pracovník v Americkej nadácii pre nevidiacich.
ELIA tiež obsahuje pozoruhodnú štatistiku, že menej ako 1 percento z 8, 4 milióna ľudí v USA s poruchami zraku môže čítať Braillovo písmo. Tento údaj sa však počíta na základe výsledkov z dvoch rôznych prieskumov, ktoré sa uskutočnili s odstupom viac ako desať rokov. „Neveríme, že existuje komplexná štúdia, ktorá by poskytla dobrý prehľad o počte slepých ľudí, ktorí čítajú Braillovo písmo, “ hovorí Sheffield.
To nehovorí, že učenie sa Braillovho písma je hračka.
Thomas Reid prišiel o zrak v roku 2002 vo veku 35 rokov kvôli rakovine. Po tom, čo si všimol ELIA na Twitteri, Reid, hostiteľ podcastu „Reid My Mind Radio“ a „2 Blind Mics“, oslovil Chepaitis, aby sa dozvedel viac o písme a prípadne ho zvýraznil vo svojej šou.
Aj keď sa Reid naučil Braillovo písmo, zdôrazňuje, že je stále pomalý čitateľ. A trvalo to „mesiace a mesiace, “ hovorí. Na otázku o najťažšej časti učenia Braillovho písma odpovie rétorickou otázkou: „Už ste niekedy videli, aké malé sú tieto hrbole?“
Chepaitis dúfa, že ELIA sa dá použiť na všetky druhy tlačených materiálov - od štítkov a kníh až po kocky. (ELIA Life Technology) „Ak ste celý život čítali tlač a teraz musíte informácie prijímať taktilne, je to iné, “ hovorí. „Vyžaduje to veľa mozgu.“ Štúdium Braillovho písma vyžaduje, aby si každý list vyžadoval intenzívnu koncentráciu - a toto úsilie ho často psychicky vyčerpalo.
„S ELIA som to nenašiel, “ hovorí. Do hodiny sa naučil abecedu a relatívne pohodlne identifikoval jednotlivé písmená.
Testy ELIA naznačujú, že iní majú podobné skúsenosti. Po 60 hodinách zameraného tréningu bez ďalšieho domáceho cvičenia dosiahli účastníci cieľovej skupiny priemernú rýchlosť čítania 2, 8 slov za minútu pri veľkosti písma 0, 7 cm a až takmer sedem WPM s veľkosťou písma 1, 1 cm. Rozsah bol široký a niektorí účastníci boli schopní po tréningu spracovať až 25 WPM.
Spoločnosť tiež testovala rýchlosť učenia Braillovho písma v podobnej situácii. Po 60 hodinách tréningu si účastníci prečítali štandardné Braillovo písmo (približne 0, 7 cm) tesne pod jedným WPM. S Braillovým písmom 1, 1 cm účastníci čítali 3, 1 WPM, čo je priemer porovnateľný s malým písmom ELIA.
Aby sme to uviedli do kontextu, spozorovaní anglickí čitatelia spracúvajú v priemere 200 až 250 slov za minútu. Rýchlosť čítania v Braillovom písme sa veľmi rýchlo líši od stredne 20-tich slov za minútu až do 200 slov za minútu pre výnimočne rýchlych čitateľov.
Presley sa však obáva, že maximálna rýchlosť čítania ELIA sa nezaradí. Od svojho založenia Louisom Braillom v roku 1824 bol Braillovo písmo optimalizované v priebehu rokov. Hĺbka, veľkosť a vzdialenosť bodov sú teraz štandardizované pre najrýchlejšie a najpresnejšie čítanie.
„Chcete byť schopní vnímať všetkých šesť bodiek naraz pod prstom bez toho, aby ste sa museli pohybovať, “ hovorí Presley. („Braillovo písmo Jumbo“ je o niečo väčšie, ale menej bežné ako štandardná veľkosť.) To však neplatí pre rámce ELIA, ktoré si vyžadujú trochu taktilného prieskumu.
V reakcii na kritiku Chepaitis tvrdí, že všetci čitatelia - vidiaci a hmatoví - začínajú naraz jedno písmeno. „Žiadny čitateľ na tejto planéte nikdy neskočil na čítanie slov, “ hovorí.
Záložka zobrazujúca abecedu v latinke, ELIA a Braillovo písmo. (ELIA Life Technology) Nakoniec, rýchle čítanie nie je pre spoločnosť ELIA v skutočnosti cieľom. „Ak vidím, že to môže mať veľký význam, je označovanie etiketami, “ hovorí Reid, ktorý sa pri práci do veľkej miery spolieha na čítačky obrazovky. Toto vyhlásenie však kvalifikuje vyjadrením silnej podpory Braillovho písma - systému, ktorý poskytol stovky tisíc nezávislých používateľov nezávislých doma aj v práci.
Zdá sa, že mnohé obavy týkajúce sa spoločnosti ELIA vychádzajú z myšlienky, že by konkurovali alebo nahrádzali Braillovo písmo, čím by sa vyčerpali niektoré už aj tak obmedzené zdroje a financovanie. A chepaitída je sympatická k obavám.
Keď sa ho pýtajú na obavy, je jasné, že to nie je jeho zámer. Ľudia so zrakovým postihnutím pri narodení sa „učia Braillovo písmo ako prvé písmo, jediné písmo, “ hovorí. „A zmena by bola rušivá.“ Dúfa však, že ELIA bude alternatívou pre tých, ktorí sa nenaučili Braillovo písmo v takom vhodnom veku.
„Základom je [dúfame, že] ľudia si budú môcť vybrať ľubovoľné písmo, ktoré chcú, “ hovorí a prirovnal rozhodnutie k výberu Helvetica verzus Times New Roman.
Ako poznamenáva Reid, spoločnosť ELIA je zatiaľ bez tlačiarne dosť nedostupná a nie je jasné, ako budú takéto zariadenia dostupné. Nancy D. Miller, výkonná riaditeľka služieb VISIONS pre nevidiacich a slabozrakých, súhlasí s tým, že najväčšou výzvou pre font bude prilákanie dostatočne veľkého trhu na zníženie nákladov na tlač.
„Nikomu by som nezabránil v tom, aby hľadal alternatívne spôsoby, ako byť čo najnezávislejší, “ hovorí Miller. „A aj keď to malej skupine pripadá užitočné, čo je s tým zlé? Nemyslím si, že by sa niekedy predávala v mierke.“
Pre Reida bol zdĺhavý proces učenia sa čítať Braillovo písmo stálou pripomienkou jeho situácie. „Prispôsobujete sa slepote. Všetko je nové a vy sa s tým vyrovnávate súčasne, “ hovorí.
„Je tu veľa emocionálnych vecí, ktoré sa dejú. Je to veľa duševnej sily, ktorú si musíš prekonať, “ dodáva.
Ale pre ľudí, ako je Reid, možno ELIA - ktorej krivky a rohy držia určité pohodlie vo svojej známosti - môže pomôcť zdvihnúť len kúsok tejto záťaže.
Spoločnosť ELIA je v súčasnosti na výstavách „Senses: Design Beyond Vision“, výstava v Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum v New Yorku, 28. októbra 2018.
