Albert Einstein je známy nielen ako jeden z najväčších vedcov a mysliteľov histórie, ale aj ako zástanca ľudských práv. Slávne hovoril proti segregácii v Spojených štátoch a v roku 1946 nazval segregačnými politikami „chorobu bielych ľudí“. Ale ako Alison Floodová podáva správy opatrovníkovi, nedávna publikácia Einsteinových cestovných denníkov komplikovala jeho vnímanie ako spoľahlivý humanitárny. Počas svojich ciest do zahraničia ikonický fyzik často opisoval ľudí, s ktorými sa stretol, v ostro rasistických pojmoch.
V októbri 1922 sa Einstein a jeho manželka Elsa Einstein vydali na päť a polmesačné turné po Ďalekom východe a na Strednom východe. Pred cestou do Španielska navštívili Hongkong, Singapur, Čínu, Japonsko a Palestínu. V čase cesty bol Einstein pravdepodobne najslávnejším vedcom na svete; jeho teória relativity bola potvrdená v roku 1919 av roku 1921 mu bola udelená Nobelova cena za prínos k teoretickej fyzike.
Denníky, ktoré si Einstein uchovával počas svojich ciest, boli predtým publikované v nemčine s „malými doplnkovými prekladmi do angličtiny, “ vysvetľuje Flood. Ale nové vydanie Princeton University Press s názvom Cestovné denníky Alberta Einsteina je prvým vydaním týchto publikácií ako samostatného zväzku v angličtine. Mnohé pasáže z denníkov, ktoré mnohí ľudia teraz budú vedieť prvýkrát prečítať, sú hlboko znepokojujúce.
V Hongkongu napísal Einstein: „Ani tí, ktorí sa redukujú na prácu ako kone, nikdy nevyvolávajú dojem vedomého utrpenia. Zvláštny stádovitý národ […] sa často podobá automatom ako ľuďom. “
"Všimol som si, aký malý rozdiel je medzi mužmi a ženami, " dodal. "Nerozumiem, aký druh osudovej príťažlivosti majú čínske ženy, ktoré fascinujú zodpovedajúcich mužov do tej miery, že nie sú schopné brániť sa proti hrozivému požehnaniu potomstva."
Na svojich cestách po pevninskej Číne Einstein tvrdil, že tam boli „pracovití, špinaví, tupí“. Vyjadril pohŕdanie nad tým, ako „Číňania nesedia na lavičkách, keď jedia, ale drep, ako to robia Európania, keď sa uvoľňujú v listnaté lesy. “
"Bola by škoda, keby títo Číňania nahradili všetky ostatné rasy, " poznamenal Einstein. "Pre tých, čo sa nás páčia, je samotná myšlienka nesmierne unavená."
Einstein bol voči Japoncom veľkorysejší. Ako Jerry Adler informoval v časopise Smithsonian Magazine o preložených cestovných denníkoch, Einstein mal „silnú afinitu“ k Japonsku dlho pred príchodom do krajiny. Popísal ľudí, s ktorými sa tu stretol, ako „neoficiálnych, dôstojných, celkom veľmi príťažlivých“. Vyjadruje však názor, že „duševné potreby tohto národa sa zdajú byť slabšie ako ich umelecké potreby“.
Podľa Judith Vonbergovej z CNN vedec označil ľudí, ktorých videl v egyptskom prístave Said, ako „kričiaci a gestikulovajúci levantínky každého tieňa, ktorí padajú na našu loď. Ako keby pochádzalo z pekla. “Rodáci z Kolombu v Cejlóne (krajina, ktorá sa dnes nazýva Srí Lanka), opísal ako„ rušivé “a„ primitívne “.
V týchto spisoch „iné národy sú zobrazené ako biologicky podradné, jasný znak rasizmu“, píše nová kniha Ze'ev Rosenkranz, pomocná riaditeľka projektu Einstein Papers na kalifornskom technologickom inštitúte a redaktor knihy. podľa Yonette Jospeh a Tiffany May z New York Times.
Niektorí by mohli argumentovať, že Einsteinove názory jednoducho odrážajú spoločné predsudky minulej éry. "Toto vysvetlenie sa mi nepáči, " hovorí Rosenkranz pre Vonberg z CNN . "V tom čase prevládali iné názory, ktoré boli tolerantnejšie."
Možno musíme uznať, že Einsteinove názory na rasu boli komplikované - a problematické. "Som za oveľa komplexnejšie vnímanie tohto človeka ako ľudskej bytosti, " hovorí Rosenkranz Vonbergovi. „Obraz verejnosti je často veľmi dvojrozmerný, veľmi čiernobiely.“
