Zhromaždenie bielych nacionalistov v Charlottesville vo Virgínii, ktoré sa začalo tento rok v lete, mohlo byť pre mnohých Američanov prekvapujúce. Pre režiséra dokumentárneho filmu Marshalla Curryho, nominovaného na Oscara, to bola výzva naspäť na udalosť, ktorú už vyšetroval: nacistickú rally v roku 1939 k narodeninám Georga Washingtona, ktorá priviedla 20 000 Američanov na Madison Square Garden. Curry z tejto rally zhromaždil existujúce kúsky a kúsky filmového záznamu a dal ich do krátkeho dokumentu s názvom „Noc v záhrade“, ktorý mal tento týždeň premiéru v Atlantiku .
Film ukazuje asi šesť minút zhromaždenia, vrátane amerických nacistov, ktorí pochodujú do haly v uniformách strany, prednesú sľub vernosti a počúvajú národnú hymnu skôr, ako vydajú nacistické pozdravy. Zahŕňa tiež časť prejavu Fritza Kuhna, lídra nemecko-amerického spolku (amerického krídla nacistickej strany), v ktorom namieta proti „židovsky kontrolovaným médiám“ a hovorí, že je čas vrátiť sa späť do Spojených štátov. Bielym kresťanom, o ktorých hovorí, že založil národ. V jednom okamihu reči obvinil javisko a kričanie „Down with Hitler“ 26-ročný pomocný inštalatér z Brooklynu s názvom Isadore Greenbaum.
Porazili ho stráže Bundu a jeho oblečenie bolo pri útoku roztrhané skôr, ako ho policajti v New Yorku zatkli za nepatričné správanie. (Na súde v tú noc sudca povedal: „Neuvedomujete si, že mohli byť zabití nevinní ľudia?“ Greenbaum odpovedal: „Neuvedomujete si, že pri prenasledovaní tam môže byť zabitých veľa Židov?“)
Na celej scéne sa vynára obrovský viacpodlažný obraz Georga Washingtona s nacistickými znakmi na oboch stranách. Celý mini-doc by sa mohol ľahko zamieňať ako scéna z alternatívneho historického televízneho seriálu „Muž na vysokom hrade“ (podľa rovnomenného románu Philipa K. Dicka), ktorý premýšľa, aká by bola Amerika, keby nacisti vyhral druhú svetovú vojnu.
Curry, ktorý produkoval a editoval film, získal podporu a vydanie pre mini-doc od Field of Vision, produkčnej spoločnosti, ktorá podporuje nezávislé médiá. Podľa otázok a odpovedí na filmovej webovej stránke Curry poveril archívneho výskumníka Richa Remsberga, aby sa pokúsil nájsť záznam z podujatia. Remsberg umiestnil film zhromaždenia v Národnom archíve, UCLA a ďalších zdrojoch. Keď sa konala Charlottesville rally, Curry chcel film dostať čo najskôr, a tak kontaktoval Field of Vision, ktorý mu poskytol zdroje, ktoré mu pomôžu dokončiť projekt.
Okrem niekoľkých kontextových titulov zobrazuje mini-doc časti rally bez komentárov. „Chcel som, aby to bolo provokatívnejšie ako didaktické, “ hovorí Curry pre atlantickú Emily Buderovú, „malý historický granát hodený do diskusie, ktorú práve vedieme o Bielej nadvláde.“
Pre Curryho význam rally presahuje to, čo sa stalo v Charlottesville. „Prvá vec, ktorá ma zasiahla, bola skutočnosť, že takáto udalosť by sa mohla stať v centre New Yorku, mesta, ktoré bolo rozmanité, moderné a progresívne už v roku 1939. Druhou vecou, ktorá ma zasiahla, bol spôsob, akým títo americkí nacisti používali symboly Ameriky, ktoré predávajú ideológiu, ktorú o niekoľko rokov neskôr zahynú stovky tisíc Američanov v boji proti, “hovorí v častiach otázok a odpovedí.
„Naozaj to ilustrovalo, že taktika demagógov bola po celé veky rovnaká. Útočia na tlač pomocou sarkasmu a humoru. Svojim nasledovníkom hovoria, že sú to skutoční Američania (alebo Nemci, Sparťania alebo…). A povzbudzujú svojich stúpencov, aby „vzali svoju krajinu späť“ od akejkoľvek menšinovej skupiny, ktorá ju zničila. “
To však nehovorí, že v tom čase nebolo veľa ľudí, ktorí rally odsúdili. Na protiútoku, ktorý sa konal v Carnegie Hall, sa zúčastnilo 3 500 ľudí, ktorí odsúdili nacistov, vrátane starostu New Yorku Fiorello La Guardia, ktorý nazval Bundovú rally „výstavou medzinárodných cooties“. Samotná Bund rally prilákala obrovskú skupinu demonštrantov. ktorých zadržalo 1500 policajných dôstojníkov.
Nemecko-americký zväz bol založený v roku 1936 pro-nacistickými etnickými Nemcami žijúcimi v Spojených štátoch. Odhady sa líšia, ale podľa Pamätného múzea holokaustu v Spojených štátoch amerických organizácia počítala 25 000 členov, ktorí platia poplatky, vrátane približne 8 000 uniformovaných Sturmabteilungen alebo Storm Troopers. (Bund sám tvrdil, že mal 200 000 členov.) Okrem zhromaždenia Madison Square Garden a nasledujúceho pochodu ulicami New Yorku je skupina známa tým, že v Spojených štátoch vedie niekoľko letných táborov pre nacistickú mládež vrátane Camp Will a Might in. Griggstown, New Jersey, tábor neďaleko Windhamu, New York a tábor Hindenburg blízko Milwaukee, Wisconsin, správy Linton Weeks pre NPR.
V roku 1939 bol Kuhn obvinený zo sprenevery, uväznený a zbavený občianstva. Mnohé z aktív Bund boli zabavené. Bez vodcovstva sa Bund rozpadol. Keď v tom istom roku začalo nacistické Nemecko napadnúť ďalšie európske národy, podpora nacizmu v Spojených štátoch sa ešte viac znížila a v čase rozmiestnenia amerických vojakov bola podpora nacistickej ideológie tabu. To však neznamená, že podpora rasizmu a nacionalizmu podporovaná nacistickými niekedy odišla, dokonca aj v rokoch bezprostredne po druhej svetovej vojne.
