Ľad, ktorý lemuje pobrežie Západnej Antarktídy, sa trápi alarmujúcou rýchlosťou a vinníkom nie je horúci vzduch, ale dvojitý úder teplejších hlbokých vodných tokov a vetrov, ktoré ich poháňajú pod ľadovými policami.
Súvisiaci obsah
- Dostatok ľadu sa roztopilo v Antarktíde, aby sa zmenila gravitácia Zeme
- Až 3 milióny Američanov by mohli byť čoskoro ohrození vzostupom hladiny mora
Amundsenské a Bellingshausenské more sa za posledných 30 rokov zohriali asi na 1 ° F. "To nemusí znieť ako veľa, ale je to významný rozdiel, keď hovoríme o topení ľadu, " hovorí vedúci autor Sunke Schmidtko, fyzikálny oceánograf na University of East Anglia. "Rovnako ako doma, ak dáte kocky ľadu do bazéna s teplotou 34 ° F alebo do bazénu s teplotou 33 ° F, kocky v bazéne pri teplote 34 ° F sa topia podstatne rýchlejšie."
Strata ľadových políc plávajúcich pozdĺž pobrežia kontinentu pravdepodobne škodí určitému morskému životu, nemá to však okamžitý vplyv na hladinu mora. Nakoniec, keď sa kocky ľadu topia v pohári vody, objem v pohári sa nemení a hladina kvapaliny zostáva rovnaká. Avšak ľadové police zadržiavajú obrovské ľadové pokrývky, ktoré sedia na antarktickom kontinente. Keď sa tento suchozemský ľad topí a končí v oceáne, vedie to k zvýšeniu hladiny mora, akoby ste do pohára pridali ďalšie kocky ľadu.
Antarktída drží dosť suchozemského ľadu, aby sa hladina mora zvýšila o 200 stôp, ak by sa všetko roztavilo. Aj keď sa tak nestane v dohľadnej dobe, Západná Antarktída sama drží dosť ľadu, aby vyvolala 15 až 16 stôp stúpania hladiny mora, a vedci zdokumentovali, že sa ľadové pláty topia rýchlym tempom. Napríklad vedci začiatkom tohto týždňa v Geofyzikálnom výskumnom liste uviedli, že ľadovce, ktoré sa nachádzajú na súši v blízkosti Amundsenského mora, za posledných 10 rokov strojnásobili svoju stratu. Každé dva roky strácajú množstvo vody rovnakou hmotnosťou ako Mount Everest.
Ľad v Amundsenovom mori. (Daisy Gilardini / Masterfile / Corbis) Vedci mali podozrenie, že otepľovanie oceánov bolo za takou stratou ľadu, ale bolo to ťažké potvrdiť z dôvodu neprístupnosti vody, ktorá sedí pod stovkami stôp plávajúceho ľadu. Na vyriešenie tohto problému sa Schmidtko a jeho kolegovia pozreli na 40 rokov verejne dostupných údajov z minulých oceánografických výskumných plavieb a plávajúcich prístrojov, ktoré opisujú teplotu a slanosť vody prúdiacej do týchto regiónov.
Z týchto údajov mohli vidieť otepľovanie vo veľkom prúde zvanom Cirkumpolárna hlboká voda, ktorý tečie na antarktický kontinentálny šelf v hĺbke asi 1 000 stôp. Okolo väčšiny Antarktídy vietor zabraňuje cirkulárnej hlbokej vode priblížiť sa dostatočne blízko k ľadovým poličkám, aby došlo k jej roztaveniu. Ale v Amundsenovom a Bellingshausenovom mori je vietor iný a poháňa teplú vodu pod ľadovými policami.
Tento trend topenia bude pravdepodobne pokračovať aj v blízkej budúcnosti, hovorí Schmidtko. „Dôsledkom by bolo, že ľadovce v Západnej Antarktíde sa budú naďalej zrýchľovať, a ďalej zvýšia vypúšťanie ľadu a sladkej vody do oceánu. To následne spôsobuje zrýchlené zvýšenie časti stúpania hladiny morí, ktoré je dôsledkom Antarktídy. “
Vedci však poznamenávajú, že väčšie obavy môžu byť v Weddellskom mori. Zatiaľ tu nízke teploty zabránili akémukoľvek rozsiahlemu topeniu, ale masy teplej vody stúpajú. „Ak bude hádzanie teplej vody pokračovať, očakáva sa, že dôjde k veľkým zmenám životného prostredia s dramatickými následkami, “ tvrdí Schmidtko. "Po prvý krát mohli ľadovce mimo Západnej Antarktídy zažiť zvýšené topenie zdola."
V súčasnosti sa zdá, že vetra chráni Weddellské a Rossovské more pred topením Circumpolar Deep Water, poznamenáva Sarah Gille z oceánografického ústavu Scripps v článku, ktorý je sprievodným dokumentom k vedeckej štúdii. Varuje však, že „budúce zmeny vo vetre by to mohli zmeniť a tým zmeniť ľadovcové polia, čo by malo ďalšie účinky na stúpanie hladiny morí na celom svete.“ To by mohla byť veľmi zlá správa pre milióny ľudí žijúcich pozdĺž pobrežia sveta.,
