Sídli v rovnakej budove ako „Hviezdna noc“ Vincenta van Gogha a „Campbell's Soup Cans“ od Andyho Warhola je jednoduchý obal na kávové šálky. Nájdete ho nie v kaviarni v Múzeu moderného umenia v New Yorku, ale skôr v zbierkach múzea popri známych umeleckých dielach v hodnote miliónov. Bolo by však nesprávne považovať to za neprimerané; vďaka géniemu rukávov na šálku kávy je to tiež objekt za milión dolárov.
Pre mnohých by ranný rituál nebol úplný bez toho, aby stál v rade v neďalekej kaviarni, objednal si frazzledovaného pokladníka, ktorý by spravoval spech AM a sledoval, ako nalieva káva barista, plácol na šálku a pošmykol sa cez to lepenkové puzdro. Je to jednoduchý a logický rituál, ale bez tohto rukávu, čo by sa stalo s našou súčasnou kávou? V roku 2005 MoMA vzdala hold tomuto dômyselnému dizajnu, ktorý definuje modernú americkú tradíciu kávy, keď získala štandardný obal na šálku kávy pre výstavu „SAFE: Design Takes on Risk“, ktorá obsahovala produkty, ktoré boli vytvorené na ochranu. Rukáv sa hrdí na miesto v MoMA, popri Post-It bankovkách, Bic perách a Band-Aids v zbierke nazvanej „Humble Masterpieces“.
„Dôvody na začlenenie boli veľmi priame: dobré, rozumné, nevyhnutné, udržateľné (podľa štandardov v tom čase) riešenie spoločného problému, “ hovorí kurátorka MoMA Paola Antonelli z rukávového puzdra. "Aj keď sú tieto objekty skromné čo do veľkosti a ceny, sú nevyhnutnými majstrovskými dielami dizajnu, ktoré si zaslúžia náš obdiv."
Rovnako ako vynálezcovia za ostatnými „skromnými umeleckými dielami“ ani muž za rukávom nie je umelcom, ale inovátorom. Jay Sorensen vynašiel Java Jacket v roku 1991 ako riešenie bežného problému - horúca káva spaľuje prsty. Táto myšlienka sa objavila v roku 1989, keď sa vyťahoval z vjazdu do kaviarne na ceste do školy svojej dcéry a rozliatie kávy ho spálilo prstami, čo ho prinútilo uvoľniť mu popálenú kávu do lona. V tom čase bojoval ako realitné kancelárie v rokoch, keď uzavrel svoju rodinnú čerpaciu stanicu v Portlande v Oregone. Aj keď bola nehoda s kávou nešťastná, dala mu zárodok inovatívneho nápadu: musí existovať lepší spôsob, ako piť kávu na cestách.
Jeden z predchodcov Sorensena podal patent na tento pohár na uchovávanie teplých nápojov. (Obrázok s láskavým dovolením USPTO) Sorensen sa pôvodne rozhodol navrhnúť izolovaný hrnček, ktorý by mohol nahradiť papierové a polystyrénové poháre, ktoré sa postupne vyraďovali, keď mestá v Spojených štátoch začali zakázať polystyrénové nádoby na potraviny. Ale nedokázal prísť na efektívny spôsob balenia pohárov pre klientov, nefungovalo by ani hniezdenie, ani skladanie. Správne tiež zdôvodnil, že nie všetky kávové nápoje potrebujú toľko izolácie; jeho výskum ukázal, že iba 30 až 40 percent nápojov predávaných v kaviarňach vyžaduje ochranu nad papierovým pohárom. Ľadové kávové nápoje a latte nie sú dostatočne horúce. Myšlienka pohára by pre obchody nebola ekonomická, musela by ísť.
Sorensen nedokáže povedať, ako zasiahol myšlienku rukávu pohára. „Bol to druh evolúcie, “ hovorí. Po naliatí vlnitého papiera použil reliéfnu drevotrieskovú dosku alebo lepenku z dôvodu ceny. (Starbucks, ktorý získal svoj vlastný patent po tom, čo ho Sorensen získal, použil drahší vlnitý papier na vnútornej strane rukávov a hladký papier na vonkajšej strane.)
Detail izolácie Sorensenovho kávového puzdra v jeho patentovom spise. (Obrázok s láskavým dovolením USPTO) Svojmu vynálezu dal chytľavé meno, Java Jacket. Sorensen uskutočnil svoj prvý predaj z kufra svojho automobilu spoločnosti Oregon Chain Coffee People. O niekoľko týždňov neskôr išiel na obchod s kávou v Seattli a za 30 minút predal 100 prípadov. "Bol som ako rocková hviezda alebo niečo podobné, " hovorí Sorensen.
Úspech sa odtiaľ zrýchlil. Iba v prvom roku získal viac ako 500 klientov, ktorí dychtivo chránili ruky svojich zákazníkov poháňaných kávou. Dnes sa približne 1 miliarda Java Jacketov ročne predáva viac ako 1 500 klientom.
Sorensenov riešenie bolo jednoduché a problém taký bežný, že ho neprekvapil dopyt. "Všetci okolo mňa.", , bol šokovaný, “hovorí. "Nebol som."
Aj keď je teraz medzi najúspešnejšími, Sorensen nie je prvý, kto patentuje rukáv na pohár. Dizajn pre podobné zariadenia siaha až do 20. rokov minulého storočia. Dizajn Jamesa A. Pipkina z roku 1925 bol rukáv na nápoje v fľašiach so studeným sklom a Edward R. Egger v roku 1947 patentoval „prenosnú dráhu“, ktorá sa zmestila okolo šálky. Obe boli inšpirované trápnymi a trápnymi situáciami, ktoré sa týkajú nežiaducej kondenzácie z fliaš so studeným sklom.
Dizajn z 20. rokov 20. storočia pre studené nápoje v sklenených fľašiach. (So súhlasom USPTO) 
Pohľad na Eggerov patent na prenosnú dráhu na šálku kávy. (Obrázok s láskavým dovolením USPTO) Je možné, že štandardný obal na papierovú kávu bude zatienený ešte viac opätovne použiteľnými rukávmi na kávu, ktoré sú ohľaduplnejšie k životnému prostrediu, alebo dokonca koncom papierového šálky. Sorensen čelí procesu obnovy patentov. A má vynálezca rukávov na rukáve nejaké nové vynálezy?
"Myslím, že sme práve v tomto vlaku, kým sa trať nedokončí, " hovorí Sorensen.
