Nikto nevie, čo mal Columbus na sebe, keď vstúpil do Nového sveta, ale 20. júla 1969, keď Neil Armstrong vzal svoj „jeden obrovský skok“ na Mesiac, bol oblečený do tejto skafandrovej skrinky, model A7L, sériové číslo 056. Jeho cena, odhadovaná v tom čase na 100 000 dolárov (viac ako 670 000 dolárov dnes), znie vysoká iba vtedy, ak to považujete za couture. V skutočnosti, po prilbe, rukaviciach a batohu dodávajúcom kyslík to bola nositeľná kozmická loď. Armstrong bol spolu s 21 vrstvami syntetických vlákien, neoprénovej gumy a metalizovaných polyesterových filmov chránený pred extrémnymi teplotami tepla a chladu (plus 240 stupňov Fahrenheita na slnečnom svetle až mínus 280 v tieni), smrteľným slnečným ultrafialovým žiarením a dokonca pred potenciálnym nebezpečenstvom mikrometeority rútiace sa dutinou rýchlosťou 10 míľ za sekundu.
Súvisiaci obsah
- Vývoj kozmickej lode
- Godspeed, Neil Armstrong - Úvaha o Astronautovom živote
Obleky Apollo boli zmesou najmodernejších technológií a remeselníctva v starom svete. Každý oblek bol ručne vyrábaný krajčírkami, ktorí museli byť mimoriadne presní; chyba šitia tak malá ako 1/32 palca by mohla znamenať rozdiel medzi oblekom hodným miesta a odmietnutím. Zatiaľ čo väčšina materiálu obleku existovala dávno pred programom Moon, jeden bol vynájdený špeciálne pre túto prácu. Keď kozmická loď počas pozemného testu v roku 1967 zabila troch astronautov Apolla, NASA diktovala, že obleky musia odolať teplotám nad 1 000 stupňov Fahrenheita. Riešením bola najmodernejšia látka nazývaná tkanina Beta, vyrobená zo sklenených mikrovlákien potiahnutých teflónom, ktorá sa používa na vonkajšiu vrstvu obleku.
Pre tvorcu obleku, International Latex Corporation v Dover, Delaware, bolo najťažšou výzvou udržať tlak potrebný na podporu života (asi 3, 75 libier na štvorcový palec čistého kyslíka), pričom sa zachovala dostatočná flexibilita na zabezpečenie slobody pohybu. Divízia spoločnosti, ktorá vyrába podprsenky a opasky Playtex, mala ILC inžinierov, ktorí rozumeli niečo o gumových odevoch. Vymysleli vlnovitý kĺb zvaný spletenec z neoprénu vystužený nylonovým trikotom, ktorý umožnil astronautovi ohýbať sa na pleciach, lakťoch, kolenách, bokoch a členkoch s relatívne malým úsilím. V celom obleku boli použité oceľové káble lietadiel, aby absorbovali napínacie sily a pomáhali udržiavať jeho tvar pod tlakom.
Pre Armstronga to znamenalo, že sa mohol voľne pohybovať, aby zhromažďoval neoceniteľné vzorky lunárnych hornín a prachu, pomohol Buzzovi Aldrinovi rozmiestniť pár vedeckých experimentov a neskoro v Moonwalk podnikať neplánovaný beh na fotografovanie kráteru vzdialeného asi 200 stôp od lunárny lander - to všetko bez toho, aby sme museli premýšľať o tom, že niekoľko vrstiev materiálu ho oddelilo od vákua vesmíru. O štvrť storočia neskôr, v roku 1994, poslal Armstrong ocenenie za nositeľnú kozmickú loď NASA. "Ukázalo sa, že je to jedna z najčastejšie fotografovaných kozmických lodí v histórii, " napísal Armstrong. "To bolo nepochybne kvôli tomu, že to bolo také fotogénne." S typickým sebestačiacim humorom dodal: "Za jeho úspech bola rovnako zodpovedná jeho charakteristika, že sa schovával pred svojím škaredým obyvateľom."
„Jej skutočnou krásou však bolo, že to fungovalo.“
Po stagnácii výskumného pracovníka NASA Jet Propulsion Laboratory pre vikingské misie na Mars napísal Andrew Chaikin Muž na Mesiaci: Cesty Apolla , pre ktoré poskytol rozhovor 23 astronautom Apolla, vrátane slávneho zdržanlivého Neila Armstronga.
"Varoval ma už predtým v telefóne, aby nečakal, že mu odpovie na osobné otázky, " hovorí Chaikin. "Napriek tomu, ako rozhovor pokračoval, sme sa spojili - av nasledujúcich rokoch sme sa stali priateľmi."
