Okrem toho, že Pico Iyer je esejistou časopisu Time viac ako 20 rokov, píše mesačne desať článkov pre ďalšie noviny a časopisy z celého sveta, od New York Times po The Financial Times a New York Review of Knihy do časopisov v Hongkongu a Nemecku. Je autorom niekoľkých kníh, ktoré sa zaoberajú globalizmom a cestovaním, Kubou a Kalifornie a naposledy dalajlamom, ktorý je predmetom svojej najnovšej knihy Otvorená cesta . Jeho cestovateľský príbeh „The Great Wide Open“ o nedávnej ceste na Aljašku sa objavuje v novembri Smithsoniana .
V tomto príbehu sa vás redaktori pýtali, kam na svete by ste chceli napísať príbeh a vybrali ste Aljašku. Prečo?
Aljaška ma oslovila, pretože na určitej úrovni sa mi zdalo posledné miesto, ktoré som sa rozhodol ísť. Mám sklon byť dosť mestským tvorom, bol som v Benátkach štyri dni pred Aljaškou a ako to dokážu moji priatelia, sotva môžem vymeniť žiarovku bez toho, aby som zapálil dom alebo skrátil každý drôt v okolí. Tak som si myslel, že Aljaška ma núti k rôznym náladám a prostrediam, ktoré by som nikdy nenavštívil. Cestovateľ naozaj nie je niekto, kto sa dostane na zem rovnako ako niekto, kto má vždy hlad po ďalšej výzve a dobrodružstve. Pre mňa bolo ísť na Aljašku pravdepodobne neočakávanejšie ako letieť do Pluta a Jupitera cez Mars.
Čo vás na štáte najviac prekvapilo?
Jeho ticho. Samozrejme som očakával prírodnú krásu a majestátnosť a mierku, ktorá by všetko dala na miesto a aby sa väčšina vecí javila ako veľmi malá. Strávil som veľa času v Montane a vo Wyomingu - a v Patagónii a austrálskom vnútrozemí - takže som nebol zvyknutý na rozľahlosť. Ale zriedka som strávil veľa času na mieste, kde v noci letíš do svojho hotela, kde je najbližšia cesta vzdialená 60 míľ a kde sa zobudíte, v rustikálnej kajute bez elektriny alebo telefónnych liniek a vystúpite z dvere smerujúce do príbytku musia čeliť snehovým krytom vo svetle tak ostrom, že máte pocit, že sú 20 metrov (nie 20 míľ) ďalej.
Aký bol váš obľúbený moment pri nahlasovaní?
Určite moje noci v tábore Denali, ďalší zážitok z divočiny, ktorý by som v bežnom živote nikdy nenapadlo vyskúšať. Ale okolnosti ma tam priviedli, a samotná jednoduchosť vzdialeného miesta, jasnosť a ticho vzduchu, spoločenstvo, ktoré sa tvorilo okolo jedálenského stola, medzi ľuďmi často tak vzdialenými od prírody po zvyšok svojho života, ako som bol, žiarilo. a žiariť v mojej pamäti. Presne ako som dúfal, že som šiel na miesto tak ďaleko od môjho zvyčajného bežiaceho pásu, poskytol mi obrázky, ktoré žiarili s osobitnou jedinečnosťou.
Vidíte, ako sa vraciate? Ak áno, kam by ste v štáte išli? Čo by ste mali vo svojom zozname vecí robiť a vidieť?
Určite by som sa vrátil a zaplavoval som svojich chudobných priateľov, nevyžiadaných, s odporúčaniami. Šanca byť do 20 stôp od medveďa je niečo, čo som nikdy inde vzorkoval, a cestoval by ďaleko, aby sa zopakoval. Rád by som absolvoval viac letov po veľkej ľadovej časti štátu. A predovšetkým, keď som videl Aljašku v polovici leta, rád by som tam šiel v temných zime a pridal sa k tým japonským návštevníkom, ktorí prichádzajú pozerať aurora borealis. Ako každý cestovateľ, vždy hľadám tie zážitky, ktoré sú takmer jedinečné na akomkoľvek mieste, a pozeranie filmov okolo Aljašky na oblohe v zime ma prinútilo ochutnať tieto neslýchané sprchy svetla osobne.
