Anglickým plavcom, ktorí sa brodili na ústí rieky Chesapeake Bay v pondelok v apríli roku 1607, sa svieža krajina vo Virgínii musela po štyroch a pol mesiacoch na mori javiť ako záhradný raj. Jeden nadšený dobrodruh neskôr napísal, že bol „takmer zničený“ pri pohľade na sladkovodné potoky a „faire Meddowes a dobre vysoké stromy“, s ktorými sa stretli, keď prvýkrát pristáli na Cape Henry. Po potýčke so skupinou domorodcov a vysadení kríža sa muži expedície spoločnosti Virginia vrátili na svoje lode - Susan Constant, Godspeed and Discovery - a 104 cestujúcich a posádka pokračovala po rieke Powhatan (čoskoro bude premenovaná na Jamesa). na počesť svojho kráľa Jakuba I.) pri hľadaní bezpečnejšieho webu.
Mysleli si, že ho našli na bažinatom polostrove asi 50 kilometrov proti prúdu - miesto, o ktorom sa domnievali, že ho možno chrániť pred Indiánmi, ktorí útočili na pevninu, a to bolo dosť ďaleko od pobrežia, aby sa zabezpečilo dostatočné varovanie pred blížiacim sa španielskym vojnovým loďiam. Pustili sa do budovania pevnosti a mýtneho pozemku pre obchodnú základňu, na ktorú boli vyslaní a ktorú nazvali „James Cittie“. Dychtivo sa pustili do ťažby zlata, dreva a iných komodít, aby sa mohli vrátiť do Londýna.,
Jamestown však nepreukázal ani raj, ani zlatú baňu. V horúcom lete v osade zamorenom komármi zomrelo 46 kolonistov na horúčku, hladovanie alebo indické šípy. Do konca roka zostalo iba 38. Keby to nebol včasný príchod britských zásobovacích lodí v januári 1608 a opäť v októbri, Jamestown, rovnako ako Roanoke pred niekoľkými rokmi, takmer určite zmizol.
Nie je divu, že história sa na kolonistov v Jamestowne neusmiala. Aj keď je Jamestown uznávaný ako prvé trvalé anglické osídlenie v Severnej Amerike a nastavenie očarujúceho (ak apokryfálneho) príbehu Pocahontas a kapitána Johna Smitha, v koloniálnej tradícii bol v značnej miere ignorovaný v prospech Plymouthskej kolónie v Massachusetts. A to, čo prežilo, nie je lichotivé, najmä v porovnaní s obrazom pracných a oddaných pútnikov hľadajúcich náboženskú slobodu v novej krajine. Na rozdiel od toho sa osadníci Jamestownu do značnej miery pripomínajú ako pestrý sortiment nešikovných a nemilosrdných anglických pánov, ktorí prišli hľadať ľahké peniaze a namiesto toho našli katastrofu spôsobenú vlastnými silami. "Bez stopy predvídavosti alebo podnikania, " napísal historik WE Woodward v jeho 1936 A New American History, "., , blúdili, pozerali po krajine a snívali o zlatých baniach. “
Ale dnes banky rieky James dávajú tajomstvá skryté už takmer 400 rokov, ktoré akoby rozprávali iný príbeh. Archeológovia, ktorí pracujú na mieste osídlenia, objavili to, čo považujú za dramatické dôkazy o tom, že kolonisti neboli zle pripravení šialenci a lagúni a že kolónia Virginia Colony s katastrofou, pravdepodobne viac ako Plymouth, bola zárodkom amerického národa - odvážne experiment v demokracii, vytrvalosti a podnikaní.
Prelom nastal v roku 1996, keď tím archeológov pracujúcich pre Asociáciu pre zachovanie starožitností vo Virgínii (APVA) objavil časť rozpadnutých zrúcanín pôvodnej pevnosti v roku 1607, ktorú mnohí historici iste prehltli. rieka už dávno. Do konca kopacej sezóny 2003 archeológovia umiestnili celé územie pevnosti na otvorený západný okraj silne zalesneného ostrova s rozlohou 1 500 akrov; k rieke sa stratil iba jeden roh. "Bol to obrovský nález, " povedal krátko po objavení vedúci archeológ William Kelso. "Teraz vieme, kde je srdce, centrum koloniálneho úsilia, býčí oko." Teraz vieme presne, kam sa majú vykopať, a náš čas a zdroje sa sústredíme na odhaľovanie a analýzu interiéru James Fort. “
Odvtedy Kelso a jeho tím skúmali zrúcaniny niekoľkých budov na okraji pevnosti, tisíce artefaktov a kostrové zvyšky niektorých prvých osadníkov. Vykopala sa iba tretina lokality a mnohé artefakty sa stále analyzujú. Dôkazy však už viedli historikov k tomu, aby prehodnotili niektoré dlhodobé predpoklady o mužoch a okolnostiach, ktoré kedysi emeritný profesor Edmund S. Morgan z JaleUniversity nazval „fiaskom v Jamestowne“. „Archeológia nám dáva oveľa konkrétnejší obraz o tom, čo to bolo rád tam žijem, “hovorí Morgan, ktorého história z roku 1975, American Slavery, American Freedom: The Ordeal of Colonial Virginia, tvrdil, že Jamestownove prvé roky boli katastrofálne. „Ale to, či premení spoločnosť Virginia na úspešný príbeh, je ďalšia otázka.“
Veľký počet artefaktov naznačuje, že ak nič iné, expedícia spoločnosti Virginie bola oveľa lepšie vybavená, ako sa predtým myslelo. Do konca sezóny 2003 bolo vyťažených a katalogizovaných viac ako pol milióna predmetov, od rybárskych háčikov a výzbroje po sklárske a drevárske vybavenie, spolu s kosťami lovných rýb a najrôznejších hospodárskych zvierat. Mnohé z nich sú teraz vystavené v sídle projektu Rediscovery Jamestown, šindeľ v štýle koloniálnej budovy, ktorý sa nachádza niekoľko sto metrov od pevnosti. "To všetko letí tvárou v tvár konvenčnej múdrosti, ktorá hovorí, že kolonisti boli nedostatočne financovaní a nedobrýchovaní, že nemali prostriedky na prežitie, nehovoriac o prosperite, " hovorí Kelso. "To, čo sme tu našli, naznačuje, že to tak nie je."
V miestnosti kontrolovanej podnebie dole z haly z riedko zdobenej kancelárie Kelsa Beverly Straubeová, kurátorka projektu, triedi a analyzuje detektív každodenného života a smrti vo Virgínskej kolónii. Niektoré z najvýznamnejších artefaktov sú zasadené do plytkých otvorených škatúľ, označené a starostlivo usporiadané na dlhých stoloch podľa miesta, kde boli nájdené. Z jednej škatule zdvíha Straube rozbitý keramický kus s kvapkami lesklého bieleho „polevu“ pripevneného k jeho povrchu. "Je to časť téglika, " vysvetľuje. „A to, “ hovorí a ukazuje na bielu látku, „je roztavené sklo. Zo záznamov Johna Smitha vieme, že nemeckí sklári boli uvedení na výrobu skla na predaj späť v Londýne. Tu máme dôkazy o sklároch pri práci v pevnosti Jamestown. “Z ďalšej krabice odoberie rozbitý keramický kus s výrezom a výčnelkom podobným uchu. Porovnáva ju s náčrtom keramickej pece o veľkosti hriankovača, ktorú používajú remeselníci zo 16. storočia na výrobu ílových tabakových fajok. Neďaleko sú fragmenty sklenej alembiky (kupolovitá nádoba používaná pri destilácii) a keramickej varnej nádoby, známej ako tekvica, na rafináciu drahých kovov. "Tieto artefakty nám hovoria, že kolonisti neboli len tak posadení, " hovorí Straube. "Keď boli dosť zdraví, aby pracovali, bolo to pracovité miesto."
V inej miestnosti Straube otvorí zásuvku a vytiahne vypuknutý kus železa - guľatý s bodom vyčnievajúcim z jeho stredu. Vysvetľuje, že je to ochranný štít, ktorý sa používa v ručnom boji. Bolo nájdené v priekope obklopujúcom východnú hradbu pevnosti. Do roku 1607 sa uvádza, že nárazníky boli považované za veľmi zastaralé ako nástroje vojny v Európe - čo sa zdá byť v súlade s tradičným názorom, že expedícia v Jamestowne bola vybavená odhodenými zbraňami a výstrojom. "Sme však presvedčení, že sa tieto zámerne vybrali, " hovorí Straube, "pretože osadníci vedeli, že je pravdepodobnejšie, že budú čeliť partizánskym bojom proti indickým sekerám a šípom ako konvenčná vojna proti španielskym strelným zbraniam." Buckler by sa teda hodil. “
V pivnici niekdajšej bahnitej budovy, ktorá siaha smerom von z východnej palisády, archeológovia našli črepníky keramiky, rozbité jedlá a tabakové fajky, zvyšky jedla, mušketové gule, gombíky a mince. Pivnica bola naplnená odpadkami, pravdepodobne v roku 1610 počas masívneho vyčistenia miesta, ktoré nariadil novovymenovaný guvernér Lord de la Warre, ktorý dorazil do Jamestownu práve včas, aby zabránil hladujúcim kolonistom opustiť osadu a vrátiť sa do Anglicka., Stanovenie dátumu pomáha ukázať, že obsah pivnice, ktorý zahŕňal sklárske a destilačné zariadenie vystavené v ústredí APVA, bol datovaný do prvých kritických rokov kolónie. Kelso a Straube revidujú históriu kolónií práve z takýchto skorých artefaktov.
Kelso a jeho tím prešli pivnicami a zákopmi v okolí pevnosti a okolo nej nedávno odhalili prekvapivo veľké množstvo indickej hrnčiarstva, hrotov šípu a ďalších predmetov. Naznačujú to, že kolonisti mali rozsiahle rokovania s domorodcami. V jednej pivnici sa vedľa veľkej sklenenej guľôčky, ktorú Angličania používali pri obchodovaní s Indmi, našiel indický hrniec na varenie obsahujúci kúsky korytnačky. "Tu veríme, že máme dôkazy o indiánke vo vnútri pevnosti, ktorá varí anglického pána, " hovorí Straube. Aj keď takéto usporiadanie mohlo byť zriedkavé, dodáva Kelso, zistenie silne naznačuje, že domorodci boli občas prítomní vo vnútri pevnosti na mierové účely a možno dokonca spolu bývali s Angličanmi skôr, ako v roku 1620 dorazili do Anglie početné ženy.
Z dokumentov spoločnosti Virginie je známe, že kolonisti boli inštruovaní, aby si udržiavali blízky vzťah s Indmi. Dokumentárne aj archeologické záznamy potvrdzujú, že anglické medené a sklenené výrobky boli pôvodne vymenené za indickú kukuricu a iné potraviny. Tento vzťah však netrval dlho a následky pre Angličanov aj pre Indov sa ukázali ako smrtiace.
Keď bol prvý rok v Jamestowne ponurý, najtemnejšie dni pre kolonistov ešte len mali prísť. V roku 1608 bola dohoda dvakrát zásobená novými zamestnancami a novými rezervami z Londýna. Keď však v auguste 1609 prišlo na palubu sedem anglických zásobovacích lodí takmer 400 nových prisťahovalcov, zistili, že kolonisti sa snažia prežiť. V septembri viedol bývalý prezident kolónie John Ratcliffe skupinu 50 mužov po rieke PamunkeyRiver, aby sa stretli s Wahunsunacockom - známym ako hlavný vodca Powhatana, mocného vodcu indiánov Powhatanov -, aby vyjednali o jedle. Kolonisti boli prepadnutí, Ratcliffe bol zajatý a mučený na smrť a iba 16 z jeho mužov sa dostalo späť na pevnosť nažive (a s prázdnymi rukami).
Ten pád a zimu v Jamestowne by sa mal pripomenúť ako „hladný čas“. Z potravy kolonisti ochoreli a oslabili. Málokto mal silu pustiť sa do kasární na bahno a loviť, loviť ryby alebo krmoviny na jedlé rastliny alebo pitnú vodu. Tí, ktorým riskovali Indiáni, ktorí čakali pred pevnosťou, aby sa príroda vydala na cestu. V zúfalstve jedli preživší svojich psov a koní, potom potkanov a iných škodcov a prípadne mŕtvoly svojich kamarátov. Na jar bolo nažive iba 60 kolonistov, z 500 na predchádzajúci pokles.
Čas hladovania predstavuje úlomky nachádzajúce sa v kasárňach - kosti koňa nesúce mäsiarske znaky a kostrové zvyšky čiernej krysy, psa a mačky. Na západ od pevnosti obsahovalo hrnčiarske pole narýchlo vykopaných hrobov - niektoré už v roku 1610 - 72 osadníkov, niektoré telá sa hromadne hromadili na vrchu ostatných v 63 samostatných pohreboch.
Podľa tradičného pohľadu na Jamestown predstavuje horor hladovania dramatické fatálne nedostatky v plánovaní a vedení osady. Prečo neboli muži Jamestownu po troch vegetačných obdobiach stále schopní alebo ochotní sa udržať? Historický úsudok bol opäť na vine „džentlmenských“ kolonistov, ktorí sa viac zaujímali o dosahovanie ziskov ako o obrábanie pôdy. Zatiaľ čo vo Virgínii „lesy šuchotali divokou zverou a rieka sa potápala rybami“, podľa amerického sprievodu, učebnice histórie z roku 1956, „anglickí páni s mäkkou rukou“., , premárnili drahocenný čas hľadaním zlata, keď mali otrhovať kukuricu. “Boli„ pobúrení k ich horúčkovitému hľadaniu “chamtivými riaditeľmi spoločnosti v Londýne, ktorí„ hrozili, že opustia kolonistov, ak to nezasiahnu bohatým “.
Ale Kelso a Straube sú presvedčení, že osud kolónie bol mimo kontroly osadníkov alebo ich londýnskych podporovateľov. Podľa významnej klimatickej štúdie z roku 1998 bol Jamestown založený vo výške predtým nezdokumentovaného sucha - najhoršieho suchého kúzla za posledných sedem rokov za takmer 800 rokov. Záver bol založený na analýze stromov s kruhovými stromami cyperských stromov v regióne, z ktorých vyplýva, že ich rast bol silne zakrpatený medzi rokmi 1606 a 1612. Autori štúdie tvrdia, že veľké sucho by vyschlo zásoby sladkej vody a zničilo úrody kukurice, na ktorých by obe kolonisti a Indovia záviseli. Tiež by to prehĺbilo vzťahy s Powhatanmi, ktorí sa ocitli v súťaži s Angličanmi o ubúdajúcu zásobu potravín. Toto obdobie sa v skutočnosti dokonale zhoduje s krvavými bitkami medzi Indmi a Angličanmi. Vzťahy sa zlepšili, keď sucho ustúpilo.
Teória sucha dáva nový zmysel písomným komentárom Smitha a ďalších, ktoré historici často prehliadajú. Napríklad v roku 1608 Smith zaznamenal neúspešný pokus o obchodovanie s obilím s Indmi. "(Ich kôra je v tom roku zlá) sťažovali sa exeamly na svoje vlastné želania, " napísal Smith. Pri inej príležitosti ho indický vodca vyzval, aby sa „modlil k môjmu Bohu za dych, pretože ich bohovia neposlali nič.“ Historici už dlho predpokladajú, že sa Powatania snažili oklamať kolonistov, aby si zachovali vlastné zásoby potravín. Ale teraz, hovorí archeológ Dennis Blanton, spoluautor štúdie „prsteň stromov“, „prvýkrát je zrejmé, že indické správy o nedostatku potravín neboli klamlivými stratégiami, ale pravdepodobne pravdivými odhadmi kmeňa, ktorý sa na ne kladie populácie uprostred sucha. “
Blanton a jeho kolegovia dospeli k záveru, že kolonisti z Jamestownu pravdepodobne boli nespravodlivo kritizovaní „za zlé plánovanie, zlú podporu a prekvapujúcu ľahostajnosť k ich vlastnej existencii.“ Osadníci z Jamestownu „mali v apríli 1607 smolu obrovskú smolu, “ autori napísal. „Dokonca aj najlepšie plánovaná a podporovaná kolónia by bola za takýchto podmienok zvrchovaná“.
Kelso a jeho spolupracovníci sú sotva prvými archeológmi, ktorí osídlenie preverili. V roku 1893 získala APVA 22, 5 hektárov Jamestown Island, z ktorých väčšina sa stala poľnohospodárskou pôdou. V roku 1901 zbor inžinierov americkej armády postavil morskú stenu, ktorá chránila lokalitu pred ďalšou eróziou riek; v tom čase bolo vykopaných aj niekoľko hrobov a štátny dom na západnom konci osady. V 50. rokoch 20. storočia archeológovia služby Národného parku našli základy a základy štruktúr 17. storočia východne od pevnosti a stovky artefaktov, hoci nedokázali lokalizovať samotnú pevnosť; od roku 1800 sa všeobecne predpokladalo, že leží pod vodou.
Dnešné miesto pôvodného koloniálneho osídlenia sa dnes vo veľkej miere venuje archeologickému výskumu, s niekoľkými vizuálnymi väzbami na minulosť. Kelso a 10 zamestnancov pracujúcich na plný úväzok pracujú takmer celý rok a počas leta im pomáha okolo 20 študentov. Turisti túlajú po zatrávnenom mieste a lámajú obrázky Kelsoho tímu, ktorý sa krúti za ochranným plotom. Pozdĺž rieky James stoja bronzové sochy Smitha a Pocahontasa. K dispozícii je obchod so suvenírmi a reštaurovaný kostol zo 17. storočia. A „archaearium“ vo výške 5 miliónov dolárov - vzdelávacia budova s rozlohou 7 500 štvorcových stôp, v ktorej sa bude nachádzať veľa koloniálnych artefaktov - sa má dokončiť v roku 2007 v kvadricentenále.
Nárast vo výskume v pôvodnom Jamestowne sa dá vysledovať až do roku 1994, keď APVA, ktorá predvídala 400. výročie kolónie, spustila desaťročný hon na fyzikálne dôkazy o pôvode Jamestownu a najala Kelso, ktorý vykopal lokality 17. storočia neďaleko Williamsburgu a potom vykonával historický výskum v Monticello.
Kelso je nepochybne potešený revizionistickou rotáciou, ktorú jeho zistenia dali ságe Jamestown. Napriek tomu, prepisovanie histórie, hovorí, nebolo to, čo mal na mysli, keď začal pracovať. „Jednoducho som chcel získať zvyšok príbehu, “ hovorí. Väčšina z toho, čo je známe o Jamestownovom ponurom ranom veku, poznamenáva, pochádza zo spisov Smitha - jednoznačne najplodnejších kronikárov kolónie - a hrsti jeho krajanov, spolu s niekoľkými útržkovými záznamami od spoločnosti Virginia Company v Londýne. Takéto dokumenty sú podľa Kelso „úmyselným záznamom“ a často sa „píšu šikmo pre spisovateľa“. Smithov denník napríklad často zobrazuje mnohých jeho spolubojovníkov ako smiešnych a nešikovných. Smithov časopis však „je evidentne šikmý, “ hovorí Kelso. "Vychádza z hviezdy vo svojom vlastnom filme."
Príkladom je Smithova záchrana indickou princeznou Pocahontasovou, o ktorej sa Smith prvýkrát zmienil vo svojich spisoch v roku 1624, asi 17 rokov po incidente. Pretože príbeh nebol nikdy spomenutý v jeho predchádzajúcich spisoch, niektorí historici ho teraz odmietajú ako legendu - hoci Pocahontas existoval.
Nie, že archeologické dôkazy Jamestownu nie sú pochýb. Niektorí archeológovia tvrdia, že je takmer nemožné datovať Jamestownove artefakty alebo odlíšiť zvyšky kolonistov od tých, čo neskôr zanechali. Archeológ vo výslužbe vo Virgínii Ivor Noël Hume, bývalý archeologický riaditeľ v neďalekom Colonial Williamsburg, poznamenáva, že pevnosť bola obsadená až do 20. rokov 20. storočia a niekoľkokrát bola prestavaná. "Je ťažké určiť, čo s nimi pôvodní osadníci priniesli a čo prišlo neskôr, " hovorí.
Ale Kelso a Straube tvrdia, že dokážu presne datovať väčšinu artefaktov a vyvodzovať rozumné závery o tom, kedy boli niektoré stavby postavené a opustené. "Ak nájdeme kúsok rozbitej keramiky v koši a ďalší kúsok toho istého plavidla v neďalekej studni, " vysvetľuje Straube, "vieme, že tieto dve štruktúry existovali súčasne." Navyše, ona hovorí, vzhľad Niektoré dovážané položky z Portugalska, Španielska alebo Nemecka naznačujú obdobie po tom, čo spoločnosť Virginia Company stratila v roku 1624 chartu a vedenie kolónie bolo obrátené na anglickú korunu. "Je to naozaj iné Jamestown v neskoršom období, " hovorí.
Niektorí historici majú stále svoje pochybnosti. „To, čo zistia, si môže vyžadovať určité úpravy názorov historikov, ktorí sa spoliehajú výlučne na dokumenty, “ pripúšťa Moral Yale. Povesť Jamestownu ako zlyhania sa však bude ťažko triasť, dodáva: „Bude trvať oveľa viac ako pol milióna artefaktov, aby sme dokázali, že spoločnosť Virginia sa poučila zo svojich chýb a urobila z toho kolónie. . "
Kelso je presvedčený, že oveľa viac koloniálnej histórie leží pochovaných v ostrovnej pôde. Počas kopania v roku 2004 odkryli rýpadlá pôdorys dlhej a úzkej budovy vo vnútri pevnosti. Prítomnosť neobvykle ozdobného skla a kúskov čínskeho porcelánu pochovaných vo vnútri naznačuje Straubeovi, že to bolo miesto vysoko kvalitného stravovania a zábavy, možno aj guvernérskeho domu, ktorý podľa písomných záznamov bol postavený v roku 1611. V pivnici inej stavby študentský dobrovoľník odhalil fľaše vína, neporušené, ale prázdne, o ktorých sa predpokladá, že sa datujú do konca 16. storočia, keď Jamestown prosperoval ako tabakové a obchodné centrum.
„Boli v Jamestowne páni?“ Hovorí Kelso. "Samozrejme. A niektorí z nich boli leniví a nekompetentní. Ale nie všetky. Dôkazom toho je, že osada prežila a prežila, pretože ľudia vytrvali a obetovali. “A to, čo začalo ako anglické osídlenie, sa postupne vyvinulo v niečo iné, niečo nové. "Pozeráte sa hore a dole po rieke, keď sa osada rozširovala a zistíte, že to nie je ako v Anglicku." Domy sú rôzne - mestá, poľnohospodárstvo, obchod. Skutočne položili korene americkej spoločnosti. “Napriek agónii, tragédii a všetkým zlým úmyslom, hovorí Kelso, „ tu začala moderná Amerika “.
