Nie všetky stromy sú rovnaké. Zdá sa, že les plný mladých malých stromov by mohol byť skvelým prírodným vonkajším priestorom, ale v porovnaní s hájom plným veľkých prastarých druhov sa neobstojí, aspoň na ekologickej úrovni. Veľké stromy poskytujú napríklad väčší priestor na ochranu zvierat, ako aj viac potravy, a veľký strom zjavne drží viac uhlíka ako ten menší.
Súvisiaci obsah
- Invázia dlhosrstých chrobákov
- Vedenie banky Pozrite sa na les a stromy
Ale mení sa rýchlosť, akou strom nasáva uhlík, keď starne? Vedci predpokladali, že sa to stalo tak, že stromy starli spomaľovali ich rast. A mali o tom nejaké nepriame dôkazy z porovnaní porastov stromov, v ktorých boli všetky stromy v lese podobného veku. Stojany malých mladých stromov sa zdali byť produktívnejšie.
Veľké, staré stromy sa však presunuli späť na vrchol hromady, s novými dôkazmi, že rastú oveľa rýchlejšie, a teda vylučujú oveľa viac uhlíka ako mladé stromy. Štúdia bola publikovaná 15. januára v Nature .
Nate Stephenson z amerického geologického prieskumu v Three Rivers v Kalifornii a medzinárodná skupina kolegov odhadli mieru rastu 403 druhov stromov porovnaním opakovaných mierok priemeru kmeňa 673 046 jednotlivých stromov. Stromy pochádzajú z tropických, subtropických a miernych oblastí sveta a predstavovali vzorky z každého kontinentu okrem Antarktídy (ktorá samozrejme nemá lesy na meranie).
„Na všetkých kontinentoch sa miera rastu hmoty nadzemných stromov (a teda aj miera získavania uhlíka) väčšiny druhov neustále zvyšovala s hmotnosťou stromov (veľkosť), “ píšu vedci.
Najväčšie stromy, stromy s priemerom kmeňa jedného alebo viac metrov, mali tendenciu byť najťažšími stromami a každý rok pribúdajú približne 10 až 200 kilogramov hmotnosti. To je asi trikrát toľko hmoty, koľko sa za rok hromadí polovica stromu. Inak povedané, je to ekvivalent pestovania celého stromu s priemerom 10 až 20 centimetrov od základne - niečo, čo trvá roky rastu.
„Toto nie je jav obmedzený na niekoľko neobvyklých druhov, “ poznamenáva tím. „Rýchly rast obrovských stromov je skôr globálnou normou a u najväčších jedincov môže prekročiť 600 kg ročne.“
„Z ľudského hľadiska je to, akoby sa náš rast po dospievaní len zrýchľoval, namiesto spomaľovania, “ uviedol Stephenson vo vyhlásení. „Týmto opatrením by ľudia mohli vážiť pol tony v strednom veku a oveľa viac ako tonu pri odchode do dôchodku.“
Vedci poznamenávajú, že v lesnom meradle môžu husto zabalené porasty mladých stromov vyhrať nad celkovým uloženým uhlíkom jednoducho preto, že dokážu zabaliť viac stromov do toho istého priestoru.
Ale veľké staré stromy sú určite dôležité - vedci vysvetľujú, že v lesoch v západných Spojených štátoch tvoria stromy s kmeňmi širšími ako meter len asi šesť percent všetkých stromov, ale prispievajú plnou tretinou rastu lesov.
Mali by sme sa však obávať, že sú to staré časovače rýchlo miznú. „Veľké staré stromy upadajú do lesov vo všetkých zemepisných šírkach, “ poznamenal David Lindenmayer z austrálskej národnej univerzity a kolegovia z vedy v decembri 2012. Pasúce sa krajiny lemovali staré stromy v oblastiach Austrálie, Kostariky, Španielska a Spojených štátov, napríklad, ale ani chránené oblasti nie sú bezpečné. V národnom parku Yosemite zaznamenávajú hustotu najväčších stromov medzi 30. a 90. rokmi takmer o štvrtinu.
Postaví sa na spodku jedného z týchto starých stromov a môže sa zdať, že ide o trvalé zariadenie, ale je citlivé na zoznam hrozieb, vysvetľuje Lindenmayer a jeho kolegovia. Sucho, požiare, znečistenie ovzdušia, útoky hmyzu a konkurencia s invazívnymi rastlinami môžu všetky tieto stromy zabiť, ale stromy sa tiež často úmyselne odstraňujú, aby uvoľnili pôdu pre poľnohospodárstvo v rámci úsilia o zvládnutie rizika požiaru a premeny stromov na cenné drevo.,
Výsadba nových stromov ako náhrada nestačí. Nielenže títo jednotlivci nebudú mať rovnaké ekologické a klimatické výhody, ale len málo z nich bude žiť tak dlho, kým dosiahnu vek. Vzhľadom na to, že veľké staré stromy majú takú výhodu, ktorá je neprimeraná ich počtu, vedci tvrdia, že je potrebné urobiť viac, aby sa zabezpečilo, že nezmiznú rýchlejšie ako doteraz.
