Použil mladý George Washington sekeru na sekanie jedného z čerešní jeho otca a potom sa priznal k činu, pretože nikdy nedokázal klamať ani v šiestich rokoch? Hádzal strieborný dolár cez rieku Potomac, asi pol kilometra široký? Folkloristi označujú tieto príbehy za legendy, pretože mnohí ich veria, že sú pravdivé, hoci príbehy nemožno overiť.
Zdá sa, že veľa o živote prvého amerického prezidenta je náchylné k legende. Koniec koncov, George Washington je prvým zo 45 amerických prezidentov, tvárou v tvare našich najčastejšie obiehajúcich dolárových bankoviek a názvom hlavného mesta našej krajiny. V mnohých ohľadoch sa stal väčším ako život, najmä keď zobrazoval holú hruď a extrémne leštil v 12-tonovej mramorovej soche v Smithsonianskom Národnom múzeu americkej histórie.
Aj dátum narodenia Washingtonu je predmetom diskusie. Narodil sa 11. februára 1731 podľa juliánskeho kalendára, ktorý sa v tom čase používal. Keď Veľká Británia a jej kolónie prijali gregoriánsky kalendár v roku 1752, odstránili z kalendára 11 dní, aby ho zosúladili so slnečným rokom. Podľa toho sa Washingtonove narodeniny stali 22. februárom 1732 - a štátnym sviatkom v Spojených štátoch od roku 1879 do roku 1971, keď ho zákon o jednotnej pondelok o sviatkoch stanovil na tretí pondelok vo februári. Federálne právo to stále nazýva Washingtonské narodeniny, hoci sa všeobecne nazýva Deň prezidentov.
Môj obľúbený príbeh o Washingtone sa datuje do marca 1783 v Newburghu v New Yorku. Boj v revolučnej vojne skončil pred viac ako rokom, ale Parížska zmluva, ktorá formálne ukončila vojnu, bola podpísaná až v septembri 1783. Vypracovanie ústavy USA sa začalo až v máji 1787 a Washington nebol zvolený za prezidenta. až začiatkom roku 1789. Situácia v Spojených štátoch bola v marci 178 veľmi neistá. Dôstojníci a vojaci v kontinentálnej armáde boli nespokojní, pretože neboli platení veľa mesiacov a chceli sa vrátiť domov. Neľútostnosť rástla smerom k generálnemu veliteľovi armády.
Ústredie Washingtonu 1780 v Newburghu, na Hudsonovi neidentifikovaným umelcom, po roku 1876 (SAAM) V sobotu 15. marca 1783 Washington prekvapil skupinu dôstojníkov tým, že vystúpil na stretnutí, na ktorom zvažovali, či vzbúriť alebo dokonca vykonať vojenský prevrat proti Kongresu Spojených štátov. Washington pripravil reč - teraz známu ako Newburghská adresa -, ktorú prečítal zhromaždeným dôstojníkom. Neprešlo to dobre, ale to, čo sa stalo potom, sa stalo záležitosťou legendy.
Podľa biografie Jamesa Thomasa Flexnera z roku 1969 vo Washingtone: Nepostrádateľný muž si Washington myslel, že prečítanie listu, ktorý dostal od člena Kongresu, by mohlo pomôcť jeho prípadu. Keď sa však snažil prečítať list, zdalo sa, že sa niečo pokazilo. Generál sa zdal zmätený; bezmocne hľadel na papier. Dôstojníci sa naklonili dopredu a ich srdcia sa sťahovali s úzkosťou. Washington vytiahol z vrecka niečo, čo ho videli jeho nositelia: okuliare. „Páni, “ povedal, „dovolíte mi obliecť si okuliare, pretože som nielen slúžil šedej, ale aj takmer slepej v službách svojej krajiny.“ Toto domácke konanie a jednoduché vyhlásenie urobilo to, čo mali všetky argumenty Washingtonu. nepodarilo sa to. Stvrdnutí vojaci plakali. Washington zachránil USA pred tyraniou a občianskymi nezhodami.
Je to krásny príbeh, ktorý nezabudnuteľne zachytáva schopnosť Washingtonu spojiť sa s jednotkami, ktoré velil, na veľmi ľudskej úrovni, ako aj jeho ochotu odhaliť svoju osobnú zraniteľnosť - obdivuhodnú črtu, ktorú dnes naša armáda a politici možno až príliš zriedka prejavujú. vodcovia. Je to však tiež príbeh, ktorý vyvoláva podozrenie medzi folklórnymi fanúšikmi, ktorí poznajú príslovie: „Ak to znie príliš dobre, aby to bola pravda, pravdepodobne je, “ a tiež vedia, že viaceré varianty často naznačujú folklórnu kvalitu príbehu.
Napríklad známa mestská legenda o príliš dlhom vládnom memorande regulujúcom predaj kapusty má mierne varianty ovplyvňujúce počet slov, predmet poznámky alebo vydávajúcu agentúru. Podobne existujú mierne varianty toho, čo Washington mal povedať zhromaždeným dôstojníkom. Niekedy rastie sivo, niekedy starne, niekedy slepo a niekedy takmer slepo. Jadro príbehu zostáva konzistentné, čo je tiež kľúčom k procesu tvorby legiend. Koniec koncov, tretí februárový pondelok nikdy nemôžeme klamať. Alebo niečo podobné.
Verzia tohto článku sa predtým objavila v online časopise Smithsonianského centra pre folklife a kultúrne dedičstvo
