Od prvých dní paleontológie, držanie dinosaurov a rozsah pohybu, ktoré boli schopné, boli spornými predmetmi pre paleontológov. Najmä v 19. storočí sa celkový pohľad na to, ako by vyzerali dinosauri, zmenil najmenej trikrát a vyšetrovanie, ako sa tieto zvieratá pohybovali, pokračuje dodnes. Medzi posledné štúdie o flexibilite dinosaura, držaní tela a pohybe patrí nový dokument Heinricha Mallisona, ktorý použil Jurassic stegosaur Kentrosaurus na preskúmanie niektorých hypotéz obklopujúcich tohto obrneného dinosaura.
Väčšina toho, čo vieme o Kentrosaurus, pochádza z približne 153 miliónov rokov starej formácie Tendaguru v Tanzánii. Na začiatku 20. storočia nemecký paleontológ Edwin Hennig našiel početné izolované kosti a prvky roztrúsených kostí Kentrosaurus - okrem kostí mnohých iných dinosaurov - začiatkom 20. storočia; mal tiež to šťastie, že našiel jednu čiastočnú kostru stegosauru, ktorá bola vhodná na montáž. Tento exemplár, ktorý bol rekonštruovaný s rozľahlými končatinami a vlečným chvostom, bol vystavený v múzeu múr Naturkunde v Berlíne po celé desaťročia. Keď ju v roku 2005 rozobrali s cieľom presnejšej polohy tela, vedci urobili laserové skenovanie každej kosti, aby sa vytvorila digitálna obnova. To je tento digitálny Kentrosaurus, ktorý bol základom novej Mallisonovej štúdie - najbližšie, čo musí paleontológ pre živého dinosaura preskúmať.
Okrem svojho normálneho držania tela a rozsahu pohybu sa Mallisonova štúdia zameriava na niekoľko kontroverzných, málo študovaných myšlienok o tomto dinosaurovi a jeho príbuzných. Podľa Henniga mal Kentrosaurus posekané, jašterovité držanie tela a nemohol použiť svoj ostrý chvost na obranu. V osemdesiatych rokoch však paleontológ Robert Bakker išiel do opačného extrému, obnovil stegosaurov so vzpriameným postojom, ktorý by im umožnil otočiť sa a útočiť im ohromujúci chvost pri útočiacich predátoroch. Okrem toho Bakker navrhol, aby Stegosaurus a jeho príbuzní mohli zaujať „tripodálne“ držanie tela, v ktorom sa chovali aj späť na chvostoch a boli oveľa dynamickejšími zvieratami, ako si predstavovali Hennig a ďalší paleontológovia začiatkom 20. storočia.
Hoci Mallison zdôrazňuje, že zistenia založené na jeho modeli sú predbežné, zdá sa, že Kentrosaurus používal rôzne polohy z rôznych dôvodov. Pri chôdzi by jej končatiny zostali vzpriamené, ale keď boli ohrozené, dokázali ohnúť predné končatiny do rozľahlej polohy, aby sa pomohli oprieť sa o seba, keď ohýbala chvostom u urážlivého predátora. Za týchto okolností by Kentrosaurus mohol tiež rozšíriť krk, aby sa pozrel dozadu na útočiaceho dinosaura, hoci posunutie polohy, aby sa dravec udržal v dohľade, mohlo vytvoriť slepé škvrny, vďaka ktorým by bol tento obrnený dinosaurus zraniteľný voči viacerým predátorom. Pokiaľ ide o kŕmenie, Kentrosaurus bol skutočne schopný dozadu odpočívať na chvoste, hoci ako často by to urobila - a aké jedlo by tým mohla dosiahnuť - nie je známe. Celkovo nebol Kentrosaurus taký tuhý, ako navrhol Hennig. Naopak - tento stegosaur bol schopný zmeniť svoje držanie tela tak, aby vyhovovalo rôznym okolnostiam, a je pravdepodobné, že aspoň niektorí z jeho príbuzných mali podobné schopnosti.
Referencie:
Mallison, H. (2010). CAD hodnotenie polohy a rozsahu pohybu Kentrosaurus aethiopicus Hennig 1915 Swiss Journal of Geosciences DOI: 10.1007 / s00015-010-0024-2
