Prvýkrát som navštívil utečenecký tábor Zaatari začiatkom roku 2015. Nachádza sa v severnom Jordánsku a je domovom viac ako 80 000 sýrskych utečencov. Bol som tam ako súčasť výskumnej štúdie o bezdrôtovej a informačnej infraštruktúre utečeneckého tábora.
O správach o utečencoch je jedna vec. Je to celkom iná vec navštíviť tábor. Videl som ľudí žijúcich v kovových karavanoch, zmiešaných so stánkami a inými materiálmi, aby vytvorili pocit domova. Mnoho používalo improvizované elektrické systémy na udržanie napájania. Ľudia prestavujú svoje životy tak, aby vytvorili lepšiu budúcnosť pre ich rodiny a pre seba, rovnako ako by to niekto iný z nás čelil podobnej situácii.
Ako geograf som bol rýchlo prekvapený tým, aký bol geograficky komplexný tábor Zaatari. Vedenie tábora čelilo vážnym priestorovým výzvam. „Priestorovými výzvami“ mám na mysli problémy, s ktorými sa môže stretnúť každé malé mesto, napríklad sledovanie elektrickej siete; pochopenie, kde ľudia žijú v tábore; a nájdenie ďalších dôležitých zdrojov, ako sú školy, mešity a zdravotné strediská. Úradníci v Zaatari mali nejaké mapy tábora, ale snažili sa držať krok so svojou neustále sa meniacou povahou.
Experiment, ktorý som tam začal, viedla k aktualizovaným mapám tábora a dúfam, že pre niektorých jeho obyvateľov bolo cenným školením.
Sila máp
Ako mnoho iných utečeneckých táborov, aj Zaatari sa rýchlo vyvíjal v reakcii na humanitárnu krízu. V prípade rýchlo sa rozvíjajúcich udalostí nie je mapovanie často takou prioritou ako základné potreby, ako je jedlo, voda a prístrešie.
Môj výskum však ukazuje, že mapy môžu byť neoceniteľným nástrojom v prípade prírodnej katastrofy alebo humanitárnej krízy. Moderné nástroje digitálneho mapovania boli nevyhnutné na nájdenie zdrojov a prijímanie rozhodnutí v mnohých krízach, od zemetrasenia na Haiti v roku 2010 po príliv utečencov do Rwandy.
Toto ma prinútilo myslieť si, že sami utečenci môžu byť najlepšími ľuďmi na mapovanie Zaatari. Majú dôverné znalosti o usporiadaní tábora, rozumejú tomu, kde sa nachádzajú dôležité zdroje, a najviac profitujú z plánov táborov.
Vzhľadom na tieto myšlienky sa moje laboratórium spojilo s Vysokým komisárom OSN pre utečencov a univerzitami Al-Balqa a Princess Sumaya v Jordánsku.
Moderné mapy sa často vyrábajú pomocou technológie známej ako geografické informačné systémy alebo GIS. Pomocou financovania z inovačného fondu UNHCR sme získali počítačový hardvér na vytvorenie laboratória GIS. Od firemného partnera Esri sme získali lacný profesionálny softvér GIS.
Člen tímu RefuGIS Yusuf Hamad a jeho syn Abdullah, ktorý sa narodil v utečeneckom tábore Zaatari, sa učia o GIS. (Brian Tomaszewski, CC BY) Počas približne 18 mesiacov sme vyškolili 10 sýrskych utečencov. Študenti v triede RefuGIS sa pohybovali vo veku od 17 do 60 rokov. Ich zázemie, od doby, keď žili v Sýrii, sa pohybovalo od učiteľa matematiky, cestovnej kancelárie až po stavebného inžiniera. Bol som veľmi šťastný, že jeden z mojich študentov, Yusuf Hamad, hovoril plynule anglicky a bol schopný preložiť moje pokyny do arabčiny pre ostatných študentov.
Vyučovali sme koncepty, ako sú súradnicové systémy, projekcie máp, návrh máp a geografická vizualizácia; naučili sme sa aj to, ako zbierať priestorové údaje v teréne pomocou GPS. Trieda potom tieto znalosti využila na mapovanie zaujímavých miest v tábore, ako sú napríklad polohy škôl, mešít a obchodov.
Trieda sa tiež naučila mapovať údaje pomocou mobilných telefónov. Údaje sa použili na aktualizáciu referenčných máp a podporu širokého spektra aktivít táborov.
Osobitne som zdôraznil, že trieda sa môže naučiť, ako tieto úlohy plniť sama. Bolo to dôležité: Bez ohľadu na to, ako dobre je technologický zásah zameraný, často sa rozpadne, ak sa vysídlená komunita pri svojej činnosti spolieha úplne na vonkajších ľudí.
Ako učiteľ bola táto trieda mojou najuspokojivejšou vzdelávacou skúsenosťou. Toto bola možno moja najlepšia skupina študentov GIS zo všetkých typov študentov, ktorých som sa učil počas svojich 15 rokov výučby. V relatívne krátkom čase dokázali vytvoriť profesionálne mapy, ktoré teraz slúžia personálu tábora a samotným utečencom.
Mapa vytvorená s geografickými informáciami zhromaždenými študentmi v programe RefuGIS. (UNHCR, CC BY) Pracovné miesta pre utečencov
Moje skúsenosti so školením utečencov a humanitárnych odborníkov v Jordánsku a vo Rwande ma prinútili uvažovať o širších možnostiach, ktoré môže GIS priniesť dnešným vyše 65 miliónom utečencov.
Pre utečencov je náročné rozvíjať si obživy v tábore. Mnohí sa snažia nájsť zamestnanie po odchode.
GIS by mohol utečencom pomôcť vytvoriť lepšiu budúcnosť pre seba a svoje budúce domovy. Ak sa ľudia vrátia do svojej domovskej krajiny, mapy - dôležité pre činnosti ako výstavba a doprava - môžu pomôcť procesu obnovy. Ak si osvojia novú domovskú krajinu, môžu zistiť, že majú obchodovateľné zručnosti. Odhaduje sa, že celosvetový geopriestorový priemysel má hodnotu 400 miliárd dolárov a očakáva sa, že v nasledujúcich rokoch porastú geoprostorové pracovné miesta.
Náš tím v súčasnosti pomáha niektorým utečencom získať priemyselné certifikácie GIS. To môže ďalej rozšíriť ich kariérne možnosti, keď opustia tábor a začnú znovu budovať svoj život.
Intervenčné školenia pre utečencov sa často zameriavajú na veci ako počítačové programovanie, vývoj webových aplikácií a ďalšie tradičné zručnosti v oblasti IT. Chcel by som však tvrdiť, že GIS by sa mal prikladať rovnaký význam. Ponúka bohatý a interaktívny spôsob, ako sa učiť o ľuďoch, miestach a priestorových schopnostiach - čo si myslím, že svet všeobecne potrebuje viac. Utečenci by mohli pomôcť viesť cestu.
Tento článok bol pôvodne publikovaný na stránke The Conversation.
Brian Tomaszewski, docent informačných vied a technológií, Rochesterský technologický inštitút
