V evolučnom zmysle sú žraloky jedným z najstarších preživších na Zemi; putujú po oceánoch už viac ako 400 miliónov rokov. Ale niektoré jednotlivé žraloky sa môžu pochváliť životnosťou, ktorá rovnako klesá. Je neuveriteľné, že hlbokomorské žraloky pri pobreží Grónska sa zdajú byť živé a plávajú späť v Shakespearovom dni pred 400 rokmi - čo ich robí najdlhšie žijúcimi zo všetkých známych stavovcov.
Súvisiaci obsah
- Najstaršie, najodmysliteľnejšie žraloky na svete boli nakoniec zachytené na videu
Bristlecone borovice môžu žiť až 5 000 rokov. Morské špongie môžu žiť tisíce rokov. Jeden quahog, tvrdá lastúra z oceánu, zomrel v roku 2006 vo veku 507 rokov. Medzi stavovcami však dlhovekí žili omnoho mladšie. Veľryby motýľov a rockfishfish dlhosrstých môžu žiť až 200 rokov a k značke dvoch storočí sa môže dostať aj niekoľko obrovských korytnačiek. Teraz sa zdá, že grónske žraloky sa dokonca aj v týchto pozoruhodných dĺžkach života zdvojnásobia, uviedli vedci dnes vo vede.
Dôvodom neúmerne dlhých životov žralokov je ich životný štýl. Chladnokrvné zvieratá, ktoré žijú v chladnom prostredí, majú často pomalé metabolické rýchlosti, ktoré korelujú s dlhovekosťou. "Všeobecným pravidlom je, že hlboká a studená sa rovná starej, takže si myslím, že veľa ľudí očakávalo, že druhy, ako sú žraloky grónske, budú dlho žiť, " hovorí Chris Lowe, biolog žraloka na Kalifornskej štátnej univerzite v Long Beach. "Ale svätá krava, to ju privádza na úplne inú úroveň."
Lowe, ktorý sa nezúčastnil výskumu, dodáva, že žraloky grónske musia mať rýchlosť metabolizmu „tesne nad skalou“.
Žraloky Grónska trávia svoj čas vo vzdialených mrazivých hĺbkach arktického a severného Atlantického oceánu, čo výskumníkom sťažuje analýzu podrobností o ich životnom štýle a reprodukcii. Určenie ich dátumu narodenia je ešte ťažšie. Až doteraz boli vedci zmarení v ich úsilí o aktualizáciu tohto druhu elasmobranch - skupina, ktorá zahŕňa žraloky, korčule a lúče - skutočnosťou, že zvieratám chýbajú kosti bohaté na vápnik, ktoré môžu byť datované rádioaktívnym uhlím.
Autori novej štúdie, konfrontovaní s nedostatkom materiálu bohatého na vápnik, využili kreatívne riešenie: Hľadali žraločie oči. Ukázalo sa, že jadro šošovkových očných šošoviek je tvorené inertnými kryštalickými proteínmi, ktoré sa tvoria, keď je žralok embryo a obsahujú niektoré z rovnakých izotopov, aké sa doteraz používali kostí a zubom. Meranie relatívnych pomerov týchto izotopov umožnilo vedcom určiť rok, kedy bol každý žralok nula.
Vedci skúmali 28 samíc žralokov - všetkých získaných ako vedľajší úlovok z komerčného rybolovu - aby zistili, že mnohé z nich žili dlhšie ako dve storočia. (Vedci zlikvidovali najmladšie zvieratá, pretože vykazovali známky rádioaktívneho uhlia uvoľneného pri testovaní jadrovej bomby z obdobia studenej vojny.) Najväčší žralok tejto skupiny, ktorý meral asi 16, 5 stôp, bol považovaný za vek 392 rokov - ktorý ju umiestnil do doby astronóm Galileo Galilei. Je však známe, že žraloky Grónska dorastajú oveľa viac ako 20 stôp, čo znamená, že mnohé z nich sú pravdepodobne ešte staršie.
Hákarl, islandská miska fermentovaného mäsa zo žralokov. (Moohaha / Flickr) Vzhľadom na to, že štúdia priniesla také pozoruhodné závery a spoliehala sa na neortodoxné metódy, vedci pravdepodobne spochybnia jej zistenia. Ale Lowe povedal, že myšlienka používať rádioaktívne uhlie v očných šošovkách je „kreatívna a odvážna, ale myslím si, že je potrebné zaujať bezpečný prístup, “ dodal, že výsledky sú „ohromujúce“. „Ak je tento dátum presný, plávajú sa žraloky grónske. v súčasnosti sa plávali okolo, dlho predtým, ako boli USA založené, “hovorí. "Mám s tým ťažkosti dostať hlavu."
Kľúč k tomu, aby sme sa držali dlhšie, môže súvisieť s pomalým rastom. Vďaka niekoľkým štúdiám označovania, ktoré sa datujú už od 50. rokov 20. storočia, sme vedeli, že žraloky grónske rastú tempom slimákov a rozširujú sa o 1 centimeter ročne. Napriek tomu žijú tak dlho, že v čase, keď dosiahnu plnú veľkosť, stále dosahujú typické dĺžky 400 až 500 centimetrov alebo 13 až 16 stôp. Naopak, veľké biele žraloky - rozumné porovnanie z hľadiska veľkosti, tvrdí Lowe - môžu v prvých niekoľkých rokoch života rásť ročne.
Prispôsobenie veku žralokov ich veľkosti prinieslo ďalší pohľad. Pretože predchádzajúce štúdie odhalili, že ženy dospievajú sexuálne až vtedy, keď prekročia dĺžku 400 centimetrov, teraz sa zdá, že žraloky nedosiahnu reprodukčnú zrelosť, kým nedosiahnu vek 156 rokov. Z hľadiska ochrany sa to týka: Takáto pomalá miera reprodukcie znamená, že každý jednotlivý žralok môže byť pre druh ako celok oveľa dôležitejší, ako si vedci predtým uvedomili.
Rybári kedysi lovili žraloky Grónska kvôli cennému oleju z pečene, ktorý sa dal použiť v lampách. Len pred storočím vyťažilo podľa štúdií v tom čase iba Grónsko 32 000 žralokov ročne. Island a Nórsko lovili žraloky aj kvôli svojmu oleju, ktorý sa používal aj v priemyselnom mazive a kozmetike. Hoci priemysel s olejovými lampami - a teda väčšina z obchodu so žralokmi Grónska - je teraz pozostatkom, táto násilná história by mohla mať dnes dôsledky.
„Jedným z možných dôvodov, prečo sú veľké žraloky Grónska zriedkavé, môže byť to, že sa na ne zameriavajú na rybolov, “ hovorí Richard Brill, rybársky biológ vo Virginiovom inštitúte pre morské vedy a spoluautor štúdie. "Je možné, že pôvodná veková štruktúra obyvateľstva nemala čas sa v predchádzajúcich rokoch zotaviť, pretože žraloky tak pomaly rastú."
Lampový olej nie je jediné použitie, ktoré ľudia našli pre tento morský metuselah. Aj keď je jej telo toxické, prichytené nenapraviteľným prírodným nemrznúcim roztokom močoviny a trimetylamínového oxidu, to nás nezastavilo v konzumácii. Na Islande sa mäso žralokov zbavuje tekutín, suší sa niekoľko mesiacov vonku a podáva sa v malých kúskoch ako tradičný a notoricky štipľavý hors d'oeuvre nazývaný hákarl alebo niektorí „hnijúci žralok“. Našťastie táto pochúťka vytvára iba malý dopyt po mäse zo žralokov podľa BBC, ale opäť sa počíta každý žralok.
V skutočnosti je najväčšia ľudská hrozba pre žraloky neúmyselná. Mnoho grónskych žralokov, vrátane tých, ktoré boli uvedené v štúdii, sa stretáva so smrťou na palubách lodí, keď ich lovia ako vedľajší úlovok pri rybolove studenou vodou, ktorý chytí zvieratá ako krevety, halibuta a iné ryby pomocou vlečných sietí a dlhých lovných šnúr. Prevencia tohto vedľajšieho úlovku bude mať zásadný vplyv na budúci výhľad na grónskeho žraloka.
To, že tieto ryby prežili toľko rokov, je dôkazom ich odolnosti - nie je to však niečo, čo by sa malo považovať za samozrejmosť. Lowe predstavuje zaujímavú možnosť, ako sa týmto žralokom dokázalo prežiť aj napriek storočným rybárskym rybolovom: „Môžu mať prirodzené útočište, kde k nim ľudia historicky nemajú prístup, “ hovorí. Keď však arktický ľad ustupuje a moria a rybolov sa na vrchole sveta posunú, mnohé oblasti, v ktorých by tieto starodávne zvieratá mohli byť v bezpečí, by sa mohli otvoriť novým rybárskym tlakom.
Vedci teraz plánujú výpravu lovu žralokov na budúcu jar, hovorí Brill, „s nádejou na získanie vzoriek očných šošoviek od niektorých mimoriadne veľkých zvierat, aby sme mohli potvrdiť ich vek.“ Ale tieto mimoriadne veľké žraloky sa často nezachytávajú., môže sa expedícia spoliehať na niečo, čo je ešte ťažšie určiť ako presný vek: šťastie. "Bude to mať značné šťastie, " hovorí Brill.
