Generácie milovníkov Jurského parku po celé desaťročia snívali o nájdení neporušenej dino DNA uzavretej v jantári. Bohužiaľ, veda nám hovorí, že je to pravdepodobne nemožné (taký buzzkill, veda). Ale niektoré z pokladov, ktoré vyšli najavo tento rok, môžu byť ešte viac ohromujúce: od huby Metuzalúh po fuzzy dino chvost, vedy sa v roku 2016 prihlásili vedám.
Tieto nespočetné formy pravekého života - každá chytená v hustej živici, ktorá vytekala zo stromov pred miliónmi rokov - ponúka vedcom vzrušujúci pohľad na bytosti, ktoré kedysi obývali náš svet. Ale v prípade, že zázrak ešte nekryštalizoval, tu je desať najobľúbenejších nálezov objavených v tomto roku.
1. Vyhlašovanie jašteríc
Amber má často bizarné vzory konzervácie, hovorí de Queiroz. Tento jašterica je iba tieňom pôvodného stvorenia bez toho, aby zostala kostra alebo iné vnútornosti. (Foto s privolením Davida Grimaldiho) 
Tento staroveký chameleónský príbuzný je najstarší doteraz nájdený, ktorý porazil predchádzajúceho držiteľa titulu zhruba o 80 miliónov rokov. (Foto s privolením Davida Grimaldiho) 
3D fosílie umožňujú výskumníkom ich štúdium bez rizika poškodenia originálov. Môžu tiež zväčšiť tlačené fosílie a pozrieť sa na drobné podrobnosti. (fotografia Kristen Grace, s láskavým dovolením Prírodovedného múzea na Floride) 
Tento 3D výtlačok skorého geku chyteného do jantáru poskytuje oveľa jasnejší pohľad na pozoruhodné zachovanie jašterice - až po zuby. (fotografia Kristen Grace, s láskavým dovolením Prírodovedného múzea na Floride) 
Tento mikro-CT sken najstaršieho známeho fosílneho chameleónu ukazuje, že hyoidná kosť je zvýraznená modrou farbou, čo naznačuje, že jašterica mala projektilný jazyk ako moderné chameleóny. (Obrázok Edward Stanley, s láskavým dovolením Prírodovedného múzea na Floride) Tieto malé jašterice, ktoré boli zhruba desaťnásobkom veľkosti, poskytli vedcom pred 100 miliónmi rokov nahliadnutie do plazovej rozmanitosti. Žlto-zafarbené časové puzdro z polovice kriedového obdobia zachovalo niekoľko jašteríc vo vynikajúcom stave, pričom boli zachované itty-bitty pazúry, zuby, špičky a dokonca aj šupiny neporušené. Hoci fosílie boli objavené pred desiatkami rokov v bane v Mjanmarsku, vedci ich získali len nedávno.
Pozoruhodná skupina plazov odhalila „pekné potešenie z rozmanitosti, “ povedal postgraduálny študent Edward Stanley, spoluautor štúdie dokumentujúcej stvorenia, v marci Smithsonian.com. "Táto rôznorodá jašterárska zostava ukazuje, že v ten deň boli trópy rovnako priateľské k jašterám ako dnes."
2. Perie zamrznuté v čase
99 rokov staré perie. (Kráľovské múzeum Saskatchewan (RSM / RC McKellar)) 
Obrázok v mierke, ktorý ukazuje relatívnu veľkosť drobného vtáka v porovnaní s fosílnym krídlom. (Shenna Wang) 
Mikroskopická fotografia fosílneho peria. (Kráľovské múzeum Saskatchewan (RSM / RC McKellar)) 
Staroveké perie vyčnievajúce z kúskov skamenenej kože. (Kráľovské múzeum Saskatchewan (RSM / RC McKellar)) 
Zachovaná starodávna vtáčí kosť v jantári. (Kráľovské múzeum Saskatchewan (RSM / RC McKellar)) 
Táto časť peria sa s pribúdajúcim vekom stala priesvitná. (Kráľovské múzeum Saskatchewan (RSM / RC McKellar)) 
Perie starovekého vtáka (Kráľovské múzeum Saskatchewanu (RSM / RC McKellar)) Dôkaz peria v fosílnom zázname zvyčajne prichádza vo forme dojmov zanechaných v skale, ktoré spôsobujú oblaky degradované už dávno. Vedci tak boli ohromení, aby odhalili tento ďalší nález: pár úplne neporušených vtáčích krídel.
Krídla patrili k druhu kolibríka, ktorý sa na neba dostal zhruba pred 99 miliónmi rokov. Ich jantárová ochrana si zachovala veľkolepé detaily, ktoré naznačujú, že perie starovekých vtákov je prekvapivo podobné dnešným tvorom. Hlavný rozdiel medzi týmito starými vtákmi a ich modernými bratrancami je v tom, že tieto drobné tvory vyzerajú, že sa liahnu takmer úplne vyvinuté, vyzdobené letovými perami a pazúrmi na koncoch každého krídla.
3. Smrteľné maskovanie
Vedci zistili, že tieto myrmeleontoidné larvy, zanesené troskami, sa nachádzajú v kriedovom barmskom jantári. (Wang a kol.) Hmyz je známym maskovateľom maskovania, ktorý predpokladá podobnosť rastlín a živočíchov, aby sa vyhli detekcii pri lovení koristi alebo pred unikajúcimi dravcami. Štúdia uverejnená v časopise Science Advances teraz posilňuje ich postavenie šampiónov v maskovaní a demonštruje ich majstrovstvo v umení „trosky-camo“.
Vedci zdokumentovali niečo vyše tri desiatky hmyzu, ktorý sa kedysi schovával v zhromaždenom haraburde, vrátane najstarších známych lariev Chrysopidae (zelené čipky), Myrmeleontoidných lariev (čipky a sovičky) a Reduviidae (atentátniky). Pred touto štúdiou vedci spozorovali toto správanie iba na jednom starom príklade zo Španielska: zelená larva z čipky zo začiatku kriedy.
Hoci hmyz potrebuje dosť dômyselného spôsobu, aby si všimol, zhromaždil a zostavil prirodzené maskovanie, správanie nie je úplne neočakávané. Mnoho moderných zvierat nosí kolekciu prírodných odpadkov vrátane vraha, ktorý nosí jatočné telá svojich obetí, a dekoratívnych krabov, ktoré často športujú sedavé tvory, ako sú morské sasanky.
4. Zúrivé kvety
Má sa za to, že tento drobný kvet súvisí s jedovatým rodom Strychnos. (George Poinar, Jr., s láskavým dovolením Oregonskej štátnej univerzity) Tento pár drobných kvetov, každý tesne pod šírkou malíčka, sa niekedy pred 15 až 45 miliónmi rokov zaplietol do pomaly sa pohybujúcej živice stromov. Vedci získali vzorku z bane v Dominikánskej republike a jeho kvety opísali v článku uverejnenom vo februári v časopise Nature Plants .
Vedci sa domnievajú, že starodávny druh bol pravdepodobne jedovatý. V súlade s tým dabovali kvetinu Strychnos electri a umiestnili ju do rodu, ktorý je bežne známy kvôli Strychnine - vysoko toxickému pesticídu prítomnému v rastlinách tejto skupiny. Hoci je nemožné určiť, aké jedovaté boli tieto starodávne krásy, vedci dúfajú, že objav odhalí rozmanitosť života, ktorá sa objavila na našej planéte pred miliónmi rokov.
5. Príbeh chvostov
Spodná strana konzervovanej časti chvosta, ktorá obsahuje bledšie perie, početné produkty rozpadu a súvisiace mravce. (Kráľovské múzeum Saskatchewan (RSM / RC McKellar)) 
Close-up of blade-like barbules with slabá pigmentácia z ventrálnej perie tejto fosílnej vzorky. (Kráľovské múzeum Saskatchewan / RC McKellar) 
Rekonštrukcia základov mäkkých tkanív a peria v jantári získaných z údajov zo synchrotrónového röntgenového mikro-CT skenovania. (Lida Xing) 
Umelecký dojem malého coelurosauru blížiaceho sa k vetve potiahnutej živicou na lesnom dne. (Chung-tat Cheung) To, čo sa pôvodne účtovalo ako konzervovaný kúsok rastliny na barmskom jantárovom trhu, sa ukázalo byť oveľa exotickejšie: fuzzy špička chvosta dinosaura. Hoci tento fragment nestačí na to, aby sa definitívne dokázalo, k akému druhu patrí, vedci sa domnievajú, že kedysi bol pripojený k mladistvému coelurosaurovi, vtáčemu príbuznému, ktorý sa zaoberal perím. Vzácny nález zachytáva skoré rozdiely medzi perím dino a vtáčím perom.
Ale k tomuto príbehu je viac ako len chvost. V jantárovom kuse sa zachoval aj mravec, ako povedal Matthew Carrano, kurátor dinosaurie v Národnom prírodovednom múzeu Smithsonian v decembri. "Takmer nikdy nenájdete dinosaura a fosílie hmyzu, pretože sa jednoducho nezachovávajú v rovnakom prostredí, " uviedol. "Ale tu sú, že?"
6. Ozbrojené mravce
Hrôzostrašné tesáky pekelného mravca sú v plnom zobrazení v tomto 3D vizualizácii falošných farieb 3D kráľovnej Haidomyrmex scimitarus vyrobenej kombináciou niekoľkých stoviek dvojrozmerných snímok röntgenových snímok. (Zobrazovacie zariadenie Mark Riccio / Cornell Biotechnology Resource Center) Tento hmyz, nazývaný „mravce pekla“, sa vyznačoval mečmi podobnými mečom a na konci kriedového obdobia sa stretol s lepkavým koncom. Drobné hrôzy sa považujú za najstaršie príklady pravých mravcov, keď sa rozdelili zo skupiny mravcov. "Nie sú žiadne staršie fosílie staršie ako tieto, bodka, " uviedol Phillip Barden, postdoktorand na Rutgers University, v marci Smithsonian.com.
Vedci sa domnievajú, že meče mravcov sa otočili smerom hore, čo im umožnilo oštepovať svoju korisť zametaním smerom k oblohe, podobne ako moderné mravce v pasci čeľustí. Vzorky boli prvýkrát zaradené do katalógu v roku 1920, odvtedy však zostali v zbierkach v Natural History Museum v Londýne. Táto najnovšia štúdia, publikovaná začiatkom tohto roka v časopise Current Biology, ich nakoniec stavia do právoplatného postavenia vo svojom evolučnom strome.
7. Show-zastavenie pavúky
Tieto starodávne pavúky predstavujú pre vedcov nový tropický rod a druh. (Paul A. Selden) Dinosauři, ktorí túlali po lesoch pred 99 miliónmi rokov, mali pod nohami nejakú strašidelnú spoločnosť. Tento pár už vyhynutých pavúkov ( Electroblemma bifid a) je vybavený rohatými tesákmi a predstavuje „obzvlášť bizarnú“ formu obrnených pavúkov, ktorých ďalšie druhy sú dodnes prítomné, Paul Selden, bezstavovcový paleontológ na univerzite v Kansase, povedal v júli Aaronovi Sidderovi pre National Geographic .
8. Scorpion z microwhipu
Vďaka ich drobným a mäkkým telom sú fosílne škorpióny z mikročastíc vzácnym nálezom. (Michael S. Engel) Tento škorpión mikročipu, ktorý bol o niečo menší ako zrno ryže, bol zajatý v živici gooey približne pred 100 miliónmi rokov v dnešnej Mjanmarsku. Tento druh, ktorý sa nazýva Electrokoenenia yaksha, súvisí iba s modernými škorpiónmi, ale zdá sa, že je morfologicky podobný ich živým bratrancom. Takéto miniatúrne vzorky sú vo fosílnych záznamoch zriedkavé.
9. Podivné postele
Čo sa stalo vo chvíľach, keď sirupová živica pohltila scénu? (George Poinar, Jr./Oregonská štátna univerzita) Jantár dokáže zaznamenať niekoľko zmätených tabúľ. V tomto prípade kus živice zachoval vlasy cicavcov, exoskelet hmyzu a huby. Táto huba nie je ani zďaleka najstaršia svojho druhu a dosahuje asi 50 miliónov rokov, ale jej prítomnosť medzi ostatnými objektmi prináša zaujímavé možnosti toho, čo sa stalo tesne pred tým, ako pomaly sa pohybujúca živica pohltila scénu. Podľa vedcov jemné vlasy stále prítomné na exoskelete hmyzu naznačujú, že sa vylial krátko pred zachovaním, čo znamená, že šťastná chyba práve unikla nešťastnému koncu - povedzme vlasmi.
10. Ant-Hopper-Wasp-Roach
Táto bezkrídlová osa zdieľa rysy mnohých rôznych zvierat a je na rozdiel od akýchkoľvek stvorení známych dnes. (George Poinar, Jr., s láskavým dovolením Oregonskej štátnej univerzity) Tento zhruba 100 miliónov rokov starý hmyz má neobvyklú mash-up funkcií. Má antény ako mravec, silné nohy ako kobylka, tvár ako osa a silné brucho ako šváb. Jeho nezvyčajný vzhľad spočiatku páchal vedcov: „Nakoniec sme pre ňu museli vytvoriť novú rodinu, pretože sa jednoducho nezmestila nikde inde, “ povedal George Poinar, Jr, emeritný profesor na Vysokej škole prírodných vied v Oregone, Štátna univerzita, a spoluautor štúdie dokumentujúcej tzv. Franken-bug.
