Odkedy bol tento mesiac pred 300 rokmi oddelený od tela, Edward Teach (alebo Thache), známy tiež ako pirát Blackbeard, slúžil ako archetyp krvilačných darebákov, ktorí kedysi potulovali karibské a atlantické pobrežné vody.
Až v posledných rokoch mali genealógovia, historici a archeológovia vďaka kombinácii tvrdej práce a šťastia odkryté prekvapujúce stopy, ktoré odhaľujú človeka za legendou, ktorý sám Blackbeard pomohol plodiť sa. Vo svojej dobe obchodníci šokovane šepkali jeho meno. Správy obiehali o veľkom mužovi „divokými a divokými“ očami, ktoré držali na púzdre cez hrudník trojuholníkovú pištoľ a na hlave vysoký kožušinový klobúk. Osvetlené zápasy spôsobili, že jeho luxusný fúzy fajčil „ako hrozný meteor.“
Tento pirát, podľa britského účtu napísaného pol tucta rokov po jeho smrti, „vystrašil Ameriku viac ako akákoľvek kométa, ktorá sa tam objavila už dlho.“ Blackbeard však náhle zmizol, keď britská námorná výprava osobne financovaná z Virginie Guvernér Alexander Spotswood zaútočil na neho a väčšinu jeho mužov v krvavej bitke pri ostrove Ocracoke 22. novembra 1718. Blackbeardova hlava bola prilepená na hromádke z Hamptonu vo Virgínii, ako varovanie pred ostatnými zločincami.
Strašný korzár však nikdy nevystrašil hollywoodskych výrobcov. Blackbeard získal novú známosť v polovici 20. storočia, keď sa film Populárny pirát Blackbeard z roku 1952 stal populárnym. Nasledovalo pol tuctu filmov zameraných na jeho zneužívanie a objavil sa ako hlavný filmový pirát. V roku 2006 získal vlastné minisérie s podrobnosťami o hľadaní pokladu kapitána Kidda. Dokonca sa stretol s Jackom Sparrowom v Piráti z Karibiku v roku 2011 : On Stranger Tides. Tieto znázornenia ďalej zdobili legendu, ktorá už dávno ohromila historickú pravdu. „Skutočný príbeh Blackbearda sa stal po stáročia nevýslovný, “ hovorí Baylus Brooks, námorný historik a genealóg na Floride.
Aj tie najzákladnejšie biografické podrobnosti o Blackbeardovi boli horlivo sporné. Nikto nepozná rok narodenia ani jeho umiestnenie; niektorí tvrdia, Bristol, v západnom Anglicku; iní poukazujú na Jamajku. Ešte iní trvajú na tom, že bol zo Severnej Karolíny alebo z Philadelphie. Jeho raný život bol úplným tajomstvom. Len málo z nich sa pokúsilo vysledovať rodokmeň Blackbearda.
**********
Na lenivé letné ráno v roku 2014 sa Brooks pýtal, či by na Jamajke nemohli byť nejaké záznamy o Učiteľoch alebo Thachesoch, o jednom z miest, o ktorých sa predpokladá, že pirát zvažuje domov. Potom si spomenul na svoje predplatné na server Ancestry.com a začal tam výskum. "Neočakával som nič, ale dostal som zásah, " hovorí. Bol to krstný záznam Coxa Thacheho, syna Edwarda a Lucretie Theachovej (Thache a Theach boli bežné varianty učiteľa), v jamajskej osade v španielskom meste v roku 1700. „Všetko to bolo asi dve hodiny nad kávou v mojej obľúbenej podobe. stolička, “spomína si Brooks.
Brooks vedel, že anglický návštevník na Jamajke v roku 1739 sa zmienil o stretnutiach s členmi rodiny Blackbeardových, ktorí bývajú v španielskom meste, a jeho matka v tom čase tvrdila, že stále žije. "Môj život sa zmenil, " povedal Brooks. Od tej doby je na papierovej stope pirátskeho rodokmeňa. S pomocou jamajského výskumníka Dianne Golding Franksona zistil, že Edward Thache - ktorý Brooks verí, že je Blackbeardovým otcom - bol kapitánom a mužom statusu, ktorý sa dvakrát oženil; Lucretia bola jeho poslednou manželkou.
Skutočným pokladom, ktorý Brooks našiel, však bol nažltlý dokument z roku 1706 na polici vo farských archívoch, ktorý získal Frankson. Autorom bol syn Edwarda Thachea, ktorý niesol to isté meno, napísaný na palube lode Windsor s 60 zbraňami Royal Navy, ktorá bola ukotvená v prístave Port Royal na Jamajke. V tomto liste Thache zmení dedičstvo svojho zosnulého otca na svoju nevlastnú matku, Lucretiu, za „lásku a náklonnosť, ktorú mám a nesú k svojmu bratovi a sestre Thomasovi Theache a Rachel Theache“ - týmto nevlastným súrodencom.
Ak má Brooks pravdu, potom sa Blackbeard pripojil ku kráľovskému námorníctvu a veľkoryso zmenil panstvo jeho otca, ktoré ako najstarší syn, ktorého dedil zo zákona, na jeho jamajskú rodinu. Pri kontrole lodných denníkov Windsoru objavil Edwarda Thache, ktorý prišiel do Anglicka na palubu obchodnej lode Barbados. 12. apríla 1706 sa mladý muž pripojil k posádke, zatiaľ čo loď bola ukotvená pri anglickom ostrove Wight neďaleko Portsmouthu.
Podľa Brooksovej správy Blackbeardova rodina odišla z Bristolu, zatiaľ čo pirát bol ešte stále mladý, aby hľadal svoje šťastie na bohatom ostrove Jamajka, kde bol cukor známy ako biele zlato. Vlastnili zotročených Afričanov a zdá sa, že majú vysoké spoločenské postavenie. Prečo mladý Edward, pravdepodobne v jeho polovici 20. rokov, odišiel z domu, aby sa pripojil k obchodnej lodi, a potom nie je jasné Kráľovské námorníctvo, ale môže to byť prirodzený krok na dosiahnutie pokroku, ako aj nautických skúseností.
Tento historický Blackbeard sa výrazne líši od bujného maniaka alebo mýtu Robina Hooda. Brooks 'Thache je vzdelaný človek sociálnej milosti, gramotný a schopný používať zložité navigačné vybavenie. Toto pozadie vysvetľuje, prečo ho krátko pred svojou smrťou tak dobre vyladil s guvernérom Severnej Karolíny Charlesom Edenom a ďalšími vedúcimi členmi kolónie. Pirát mohol byť dokonca rozrušený nad zánikom Stuartovho domu, ktorý postavil nemeckého rečníka Georga I. na anglický trón, možno z dôvodu, že po poslednom Stuartovom panovníkovi premenoval ukradnutú francúzsku loď na Pomstu kráľovnej Anny .
***********
Iní historici nedávno poznamenali, že napriek hroznej povesti Blackbearda neexistuje žiadny dôkaz, že by nikoho pred jeho poslednou bitkou v Ocracoke neďaleko Cape Hatteras zabil, keď bojoval o život. „Pravdepodobne kultivoval tento vražedný obraz, “ hovorí Charles Ewen, archeológ z East Carolina University. "Zjazvenie ľudí bolo lepšou možnosťou ako poškodiť to, čo sa snažíte ukradnúť."
Brooks pripúšťa, že nemôže definitívne dokázať, že jeho Thache je náš Blackbeard, ale ostatní vedci považujú Brooksov prípad za presvedčivý. „Dáva to zmysel a zdá sa byť dôveryhodné, “ hovorí Ewen. Niektoré sú opatrnejšie. „Existuje určitá platnosť, “ dodáva historik Angus Konstam, „ale ešte nie je zviazaný.“
To, čo Blackbearda pritiahlo k pirátstvu desať rokov po vstupe do kráľovského námorníctva, však nie je sporné. V roku 1715 opustila flotila španielskych lodí Havanu na Kubu so Španielskom naplneným pokladom vrátane obrovského množstva striebra. Rané hurikány zničili lode na atlantickom pobreží Floridy a utopili viac ako tisíc námorníkov. Anglickí piráti, súkromníci a iní - najmä Jamajčania - zostúpili po tejto oblasti, aby vyplienili lode, čo vyvolalo to, čo historik Trent University Arne Bialuschewski nazýva „zlatá horúčka“.
Blackbeard sa prvýkrát objaví v záznamoch ako pirát.
Jeho kariéra, tak ako mnoho jeho kolegov, bola krátka; do dvoch rokov bol mŕtvy. "Ľudia majú túto romantickú predstavu o pirátstve, ale nebol to šikovný životný štýl, " hovorí Kimberly Kenyon, poľná riaditeľka výkopu Pomsty kráľovnej Anny, ktorá vyšla na povrch pred Beaufort v Severnej Karolíne a bola opustená krátko pred Blackbeardovou smrťou.
Keňský tím vytiahol na povrch viac ako 400 000 artefaktov, od dvoch desiatok masívnych diel až po časť stránky z cestovnej knihy z roku 1712 - Blackbeard vedel, že drancuje knihy, ako aj komodity. Pirát možno mal tiež rád dobré jedlo, pretože záznamy ukazujú, že udržoval francúzskeho kuchára lode. Archeologický tím tiež zistil zvyšky diviakov, jeleňov a moriek, čo je znakom toho, že posádka lovila čerstvé mäso. Tím vykopal iba polovicu vraku - jediný pirátsky vrak na svete, ktorý sa má vedecky študovať.
Ak však Blackbeard nechcel používať násilné prostriedky, bol určite pripravený tak urobiť. Loď bola ťažko vyzbrojená 250 000 bitmi oloveného náboja, 400 delovými guľami, desiatkami granátov a mnohými mušketami, ako aj celkom 40 anglickými a švédskymi delami. Choroba pravdepodobne predstavovala väčšiu hrozbu ako Kráľovské námorníctvo, o čom svedčia aj injekčné striekačky z močovej trubice, ktoré našli archeológovia, ktorí stále majú stopy ortuti, čo je v tom čase populárna liečba syfilisu.
Nedávne archeologické nálezy spojené s výskumom Brooksa môžu spôsobiť, že Blackbeard bude „ešte viac tajomný“, hovorí Kenyon. Už nie je lepenkovým zloduchom minulosti, ale jeho osobnosť a motívy sú stále nejasné. „Stále je tak nepolapiteľný. Je toľko aspektov pre túto osobu. To ho robí fascinujúcim.
Poznámka redaktora, 20. novembra 2018: Tento príbeh bol opravený, čo naznačuje, že Blackbeard sa pripojil k svojej posádke neďaleko Portsmouthu, nie Plymouthu.
