Ak ste niekedy v noci odleteli do mesta, pravdepodobne ste sa divili, ako sa pilot môže ľahko vyhnúť tmavým, vysokým vežám posiatym stále červeným svetlom. Táto pokojná krajina je však nočnou morou pre vtáky, ktoré sú priťahované svetlami a ich smrťou. Milióny spevákov sa stretávajú každý rok vďaka stálej červenej svetle. Ale teraz, správy pre Aarian Marshall pre CityLab, je tu nový hráč v boji za záchranu spevákov pred zrážkou s komunikačnými vežami: Federal Aviation Administration.
Po rokoch výskumu a stáleho tlaku zo strany ochranných skupín, píše Marshall, FAA zmení svoje predpisy tak, aby vyžadovali, aby komunikačné veže namiesto blikajúcich svietili blikajúce svetlá. Požiadavky sa znížili v decembri minulého roka, keď FAA vydala odporúčanie vyžadujúce nové normy osvetlenia a označovania, aby sa znížil vplyv vysokých štruktúr na sťahovavé vtáky. FAA teraz vyžaduje, aby všetky nové komunikačné veže mali blikajúce červené svetlo a ďalšie musia do septembra prijať blikajúce svetlá.
Tento jednoduchý krok by mohol zachrániť milióny vtákov. Ako uviedla spoločnosť Smithsonian.com v roku 2013, obrovských 13 ohrozených druhov vtákov patrí medzi najväčšie obete havárií komunikačných veží a zrážky s vežami každoročne zabíjajú jedno až deväť percent celkovej populácie každého druhu. Vysoké veže vtáky vtajú v noci, keď lietajú v tme. Sťahovavé vtáky, ktoré sú priťahované a dezorientované stabilnými lúčmi svetla, z nich robia svoj cieľ, len aby zomreli, keď narazia do veží alebo sa zamotajú do elektrického vedenia.
Blikajúce svetlá na druhej strane nemajú pre vtákov rovnakú príťažlivosť.
Skupiny na ochranu prírody sa už dlho snažia upozorniť na nebezpečenstvo migrujúceho vtáctva v mestskom prostredí, ako pri nedávnej výstave kolízie s mrakodrapom, ktorú kurátorom je kanadská nezisková organizácia. Postavené prostredie jednoducho nie je také migrujúce vtáky, ktorých inštinkty im nehovoria, že zalidnené oblasti nie sú najbezpečnejšie diaľnice.
To sa však môže časom zmeniť. Vedci čoraz viac obracajú pozornosť na ľudské riziká, ktoré zabíjajú migrujúce vtáky. Napríklad nedávny výskum ukazuje, že prispôsobenie svetiel lietadiel a vzletových a pristávacích dráh vizuálnym systémom pre vtáky by mohlo dramaticky znížiť počet vtákov, ktorí uhynú na letiskách. Vyškolení orli sa používajú aj v ďalších testoch, aby zistili, ako zdokonaliť radarové detekčné systémy, ktoré môžu zabrániť vtákom zrážať sa s veternými turbínami.
Pre migrujúceho vtáka je tam stále nebezpečné, ale malé zmeny u ľudí by mohli zvýšiť pravdepodobnosť, že viac z nich sa bezpečne dostane domov.
