JRR Tolkiena si najlepšie pamätajú pre svoje pretrvávajúce fantasy romány, ale autor Pána prsteňov bol tiež plodným ilustrátorom. Navrhol obaly pre svoje knihy, načrtol scény zo Strednej Zeme a nakreslil podrobné mapy fiktívneho sveta, ktorý ožil na stránkach svojich románov. Ako Dalya Alberge podáva správy pre Guardian, veľká výstava o Tolkienovi v Oxfordských Bodleianských knižniciach zvýrazní autorove ilustrácie - vrátane troch diel, ktoré ešte nikdy neboli zobrazené.
Program „Tolkien: Tvorca Strednej Zeme“, ktorý je naplánovaný na otvorenie tohto leta, obsahuje množstvo rukopisov, listov, máp a máp, z ktorých mnohé pochádzali z bodleianskeho rozsiahleho Tolkienovho archívu. Knižnica vydáva katalóg s viac ako 300 obrázkami tolkienských materiálov, ktorý bude k dispozícii v USA v júli. Knižnica oslavuje tento bohatý príbeh artefaktov a dúfa, že odhalí Tolkienov „úžasný odkaz svojho génia ako umelca, básnika, lingvistu a autora k svojej akademickej kariére a súkromnému životu“ podľa webovej stránky výstavy.
Fantastické bytosti oplývajú umeleckými dielami. Vykreslené v bohatých, žiarivých farbách, zahŕňajú scény Bilba Bagginsa, ktorý ide po rieke k chatám raftov na pltiach, drak Smaug ponorený v hromade pokladov a elfské mesto Kôr, ktoré Tolkien maľoval v akvareloch pre svoju knihu Silmarillion., Návštevníci si môžu tiež pozrieť prachovú bundu, ktorú Tolkien nakreslil pre vydanie The Hobbit z roku 1937, ktoré ukazuje hory, ktoré Bilbo prešiel počas svojich dobrodružstiev.
Tri neviditeľné diela sa však môžu pochváliť inou, abstraktnejšou chuťou. Jednou z nich je riedka, múdra kresba bambusu zo 60. rokov. V Queni sa nazýva „Linquë súrissë“ alebo „tráva vo vetre“, jeden z elfských jazykov, ktorý Tolkien vytvoril. Ďalšia skica predstavuje zložitý geometrický dizajn zdobený elfským písmom, ktorý Tolkien čerpal na konci programu stretnutia na Oxfordskej Merton College v roku 1957; v rokoch 1925 až 1959 pôsobil na univerzite ako profesor anglosaského a anglického jazyka a literatúry. Aj keď tieto diela obsahujú elfský text, nie sú priamo spojené s postavami a miestami Strednej Zeme.
"Nepozerali by ste sa na [kresby] a nemysli ste si, že je to Tolkien, " hovorí Alberge Catherine McIlwaine, bodleánsky Tolkien archivár, ktorý kurátorom novej výstavy. „Ukazujú, že s jeho umeleckými dielami vždy experimentoval. Nebál sa vyskúšať úplne nové štýly. “
Medzi neobvyklejšími položkami na displeji je stránka z Tolkienovho skicára z roku 1914, na ktorom namaloval dva abstraktné obrazy v hlbokých purpuroch, pomarančoch a zelených. Tituly „Tam (keď nechcete odtiaľto ísť)“ a „Tu (na vzrušujúcom mieste)“ sú prepojené svojimi farebnými paletami a nápadmi. McIlwaine naznačuje, že umenie zachytáva Tolkiena v období, keď ešte stále hľadal svoj hlas ako študent. „Naznačujú, “ ako povedala vo vyhlásení časopisu Arteth Gareth Harris, „že začal kresliť nielen to, čo videl, ale aj to, čo si dokázal predstaviť.“
