Počas zachytávania supov dieťaťa je chvíľa, keď sa ľudský nos môže považovať za prínos. V záhrade tigrickej rezervácie Bandhavgarh v strednej Indii prichádza tento okamih na vrchol 100 metrov vysokej skaly vyrytej prírodnými rímsami a vyrezávanými rohovkami starej hinduistickej pevnosti zabudovanej do pieskovcovej tváre útesu. Tieto vysoké výklenky sú hlavným hniezdnym biotopom pre supy s dlhými účtami, ale tento rok sa do hniezda vrátilo iba niekoľko veľkých vtákov a medzi nimi je iba pár kurčiat. Keď sa na nás obláti štipľavá, trojdňová plienka, zavinuli sme sa dolu a tam, na rímse 30 stôp pod nami, leží kuriatko orla v chaotickom hniezde vetvičiek.
Jeden z obrovských rodičov hniezdiacich sa rozhliada. Vidíme jeho úplné rozpätie krídla sedem stôp, bradavú peru na chrbte dospelého v zvlnení, jeho tmavšie perové perie sa rozprestiera na špičkách. Vtáčie brehy tvrdé a rozsvietené na rímse. To mačiatko mláďa, otvára jeho dlhý účet a nalieha na večeru.
„Uh-oh. Zlé načasovanie, “ hovorí Richard Wesley.
„Áno, “ hovorí Richard Cuthbert. "Uvidíš to jedlo znova."
Cuthbert je biológ kráľovskej spoločnosti Spojeného kráľovstva na ochranu vtákov. Wesley berie na dovolenke muža z práce manažéra alpského klubu na Novom Zélande. Tretím členom tohto útesu je biológ spoločnosti Bombay Natural History Society s názvom Shanmugam Saravanan.
Wesley pripne k svojmu horolezeckému postroju látkový vak a prejde cez okraj útesu. Dospelý vták sa ponorí preč. Wesley spadne asi 30 stôp na rímsu, naberie nevychytené kuriatko do tašky a vyliezie späť. Z vaku presakuje vínovo tmavá tekutina. V tomto okamihu pri love supa možno ľudský nos považovať za zodpovednosť. „Supové kurčatá zvracajú obsah svojich plodín, keď sú stresovaní, “ ospravedlňuje Cuthbert. „Myslel som, že je to obranný mechanizmus. Skôr efektívny.“
Ak zápach vaku s dvojitým regurgitovaným väzením posilní stereotypy o odpore supov, mláďa, ktoré sa vynorí z vaku, ich rozptýli. Dieťa je blízko, je krásou - holá koža jeho najhlbšej akváriovej krku labute, jeho čerešňa hnedej hnedej kačice.
Sup s dlhými účtami, Gyps indicus, je jedným z troch druhov supov, ktorí slúžia ako inžinieri hygieny v Indii, Nepále a Pakistane. Tisíce rokov kŕmili jatočné telá hospodárskych zvierat. Až 40 miliónov vtákov kedysi obývali tento región. Zložité kŕdle supov tlačili na skládky mŕtvych tiel, hniezdené na každom vysokom strome a na skalnej rímse a obiehali vysoko nad hlavou, zdanlivo všadeprítomné. V Dillí zdobili supi supov vrcholky každej starodávnej ruiny. V Bombaji krúžili supi na vrchu svätyne komunity Parsi. Parsis, ktorí sú členmi zoroastrijského náboženstva, položili mŕtvych na vrchol kameňa veží ticha, aby supi mohli zhltnúť mäso. Táto prax podľa Parsiho tradície chráni mŕtve telá pred poškvrneným dotykom zeme, vody alebo ohňa.
Na subkontinente však miznú všetky tri druhy supov cigánov. Mŕtve zvieratá ležia neobsiahnuté a hnijúce. Tieto jatočné telá poháňajú populačný rozmach u diviačích psov a zabíjajú vládne snahy bojovať proti besnote. Supi sa stali tak zriedkavými, že sa Parsi v Bombaji uchýlili k umiestneniu slnečných reflektorov na vežu ticha, aby sa urýchlil rozklad telies. Medzinárodné skupiny na ochranu prírody sa teraz zasadzujú za odchyt dlhoprstých, bielych a štíhlych supov určených na zachovanie.
Preto sme tu. Cuthbert a Saravanan majú povolenie na odobratie ôsmych dlho účtovaných supov od Bandhavgarhu. (Mladé vtáky sa lepšie prispôsobia podmienkam v zajatí ako dospelí a akonáhle tieto vtáky dokážu letieť, je takmer nemožné ich chytiť.) Plán obnovy vyžaduje, aby sa v každom z troch šľachtiteľských stredísk držalo minimálne 25 párov každého druhu supa. v severnej Indii.
Tieto divoké supy však miznú tak rýchlo - až 99 percent populácie je teraz preč - že je pravdepodobné, že sa nedosiahne cieľ chovu v zajatí. Mnohí ochranári sa domnievajú, že je už príliš neskoro na to, aby supy cigánov indického subkontinentu prežili vo voľnej prírode.
Je to úžasný zvrat udalostí. „Pred 15 rokmi sa supi indických Gypov považovali za najpočetnejších veľkých dravcov na planéte, “ hovorí Cuthbert. „V jedinej dekáde zažili najrýchlejší kolaps populácie akéhokoľvek zvieraťa v zaznamenanej histórii.“
Dedinčania v severnej Indii si všimli ako prví. Ľudia sa začali sťažovať na mŕtve telá zvierat ležiacich okolo, hnijúcich a priťahujúcich psov. V roku 1996, v meste severne od Dillí, videl v denníku Asad Rahmani, biológ voľne žijúcich živočíchov na Aligarh Muslim University, „Kde sú supi?“ pýtal sa nadpis. To je zvláštne, pomyslel si Rahmani. Preveril skládku mŕtvych tiel a zistil, že sa zdá, že existuje menej supov.
India má viac hospodárskych zvierat ako ktorákoľvek iná krajina ako Čína, „napriek tomu sme v zásade vegetariáni, “ hovorí Rahmani. "Chov hovädzieho dobytka a byvolov chováme predovšetkým ako mliečne zvieratá." Keď zomrie zviera na vidieku, kožušník ho odtiahne v tlačiarni, vyhodí ho vedľa cesty, rozžiari ho a nechá tam jatočné telo. V mestských oblastiach dopravcovia dopravujú uhynuté zvieratá na úradné skládky. „Vždy bolo úlohou supov zbaviť sa tela, “ hovorí Rahmani.
Na jedno jatočné telo kravy sa môže nakŕmiť až 100 supov a za 30 minút ich odizolovať. Dva tisíce, 3000, dokonca 10 000 supov rojilo väčšie skládky začiatkom 90. rokov 20. storočia, obrovské vtáky lapajúce sa v jatočných tiel svojimi koženými jazykmi, tlačili svoje úzke hlavy hlboko do krku, aby sa dostali k vnútorným orgánom, a trhali sa nad výberom pohárikov mäsa. Rahmani tvrdí, že rok čo rok zmizli v guľkách indických supov päť miliónov až desať miliónov kráv, ťavovitých a byvolov.
Rahmani, ktorý sa v roku 1997 stal riaditeľom spoločnosti Bombay Natural History Society (BNHS), usporiadal prvé z niekoľkých stretnutí o tomto probléme. Boli biológovia v iných častiach Indie zaznamenaní pokles populácie supov? Vibhu Prakash, biolog s BNHS, zaznamenal prudký pokles. V prieskume z roku 1987 v národnom parku Keoladeo v štáte Rádžastán spočítal Prakash 353 chovných párov supa bieleho, Gyps bengalensis . Po deviatich rokoch Prakash našiel iba 150 párov. Budúci rok ich bolo len 25. Do roku 1999 boli supy Keoladeo preč.
Prakash nedokázal povedať, čo ich zabilo. Problém určite nebol nedostatok potravy - na skládke v Rádžastáne boli tisíce mŕtvych tiel zvierat. Nebolo to ani zhoršenie biotopu: stromy vzrastajúce hniezdenia stále stáli. Hoci sa pesticídy používali v poľnohospodárskych oblastiach, vedci sa domnievali, že chemikálie sú nepravdepodobným vinníkom. „Vtáky, ktoré sa živia inými vtákmi a rybami, hromadia pesticídy, “ hovorí Prakash. „Vtáky, ktoré sa živia cicavcami, zvyčajne nie.“ Vedci však nemohli chemikálie vylúčiť.
Patológovia mohli testovať zvyšky pesticídov u mŕtvych vtákov - ak by sa našli vhodné. Ale na mieste, kde denné teploty bežne presahujú 100 stupňov, bolo ťažké poraziť čerstvé jatočné telá. Mnoho vtákov uhynulo, keď vysoko sedeli na stromoch, a ich mŕtve telá, zapletené medzi vetvy, sa tam, kde viseli, rozpadli. Tí, ktorí skončili na zemi, boli poslaní psami, šakalmi a inými vychytávačmi. Prakash nakoniec zistil, že je potrebné otestovať dve jatočné telá supov. Jeden vták sa kýlil, keď ho Prakash pozoroval ďalekohľadom, a on sa rozbehol, aby našiel jeho mŕtvolu skôr, ako to urobia psy. Druhý hniezdil roky v záhrade Američana žijúceho v Dillí. Čítala o tom, ako vzácne sa vtáky stali, a keď na trávniku našla mŕtveho, zavolala BNHS.
Prakash vrhol dve čerstvé telá na poľnohospodársku univerzitu Haryana v severozápadnom indickom meste Hisar. Patológ ich rozrezal - a takmer spadol na skalpel. Vnútorné orgány boli zakryté belavou pastou z kryštálov kyseliny močovej, čo je stav nazývaný viscerálna dna. Obličky vtákov zlyhali. Ale prečo?
Vírusy môžu spôsobiť zlyhanie obličiek. A epidemiológia záhadného úmrtia naznačovala infekčné ochorenie spôsobené vírusom alebo baktériou. „Supi sa živia v skupinách, hniezdia v kŕdľoch a letia na veľké vzdialenosti, “ hovorí Prakash, všetko správanie, ktoré uľahčuje prenos choroby. Zdá sa, že sa choroba šíri aj do Pakistanu a Nepálu. V Ázii, Afrike a Európe existuje osem druhov supov cigánov s prekrývajúcimi sa rozsahmi. Tento vírus už zabil viac ako 90 percent supov Indie. Mohlo by to tiež zabiť supy Európy a Afriky.
Začiatkom roku 2000 spolupracovali BNHS, Kráľovská spoločnosť na ochranu vtákov (RSPB) a americké oddelenie pre ryby a voľne žijúce živočíchy, ktoré financovalo Prakashove prieskumy, so zoologickou spoločnosťou v Londýne a s fondom pre migráciu založeným na Idahu, aby pomohli určiť, čo je zabíjanie supov. Vedci agentúry vedeli, že budú musieť nájsť viac jatočných tiel a vykonať na nich sofistikované virologické, bakteriologické a toxikologické testy.
Ale bol tam zádrhel. India prísne obmedzuje použitie domácich biologických materiálov zo strany zahraničných výskumných pracovníkov. V 80. a 90. rokoch minulého storočia zahraničné korporácie, ktoré sa zaoberali prieskumom v Indii, patentovali ryžu basmati, kurkumu, výťažok z čierneho korenia a chemikáliu z neem stromu, ktorá sa používa na čistenie zubov a ničenie škodcov; v dôsledku toho Indiáni sledovali, ako zahraničné korporácie získavajú licenčné poplatky za produkty z rastlín, ktoré Indiáni považovali za súčasť svojho prírodného dedičstva. V reakcii na to vláda prijala zákony, ktoré kontrolujú prístup k genetickému materiálu a obmedzujú prepravu biologických vzoriek do zahraničia. S cieľom získať povolenie na vývoz vzoriek tkanív na analýzu by vedci supu museli preukázať, že prácu v Indii nemožno vykonať. Frustrovaní, Prakash, Rahmani a ich britskí kolegovia sa rozhodli vybudovať v Indii patologické laboratórium a stredisko starostlivosti o sup.
Veľké supy na indickom subkontinente - raz očíslované v desiatkach miliónov - sa náhle ohrozili. (Pallava Bagla) 
Indické kedysi všadeprítomné veľké supy sú teraz vzácne (dlho účtované mláďa v rezervácii Bandhavgarh). (Richard Wesley) 
Richard Cuthbert má povolenie na odber ôsmych dlho účtovaných supov od Bandhavgarhu. (Richard Wesley) 
Vedci tvrdia, že odchyt mláďat na chov je jedinou nádejou vtákov. (Martin Wightman) 
Po stáročia nechali balijskí Parsi opustiť mŕtvych na vežiach ticha, aby ich spotrebovali supi. Teraz je posvätná prax v nebezpečenstve. (Richard Cuthbert) Peregrínsky fond zvolil odlišný prístup. "Pakistan je hneď vedľa Indie. Umožňuje export vzoriek tkanív. Preto sme si tam založili obchod, " hovorí biológ Peregrine Fund Munir Virani. V Multane v strednom Pakistane našiel Virani všetko, čo potreboval: mraznička na ultranízku teplotu na uchovávanie vzoriek; zdroj tekutého dusíka na prepravu do laboratória mikrobiológa Washington State University, Lindsay Oaks; partner, ornitologická spoločnosť v Pakistane, ktorá pomáhala vydávať povolenia; a tri stále zdravé divo rastúce kolónie s celkovým počtom 2 500 párov supov bielych.
Jediné, čo Virani a Oaks nemohli nájsť, boli čerstvé jatočné telá supov. „Tridsať miliónov mŕtvych supov by ste si mysleli, že by sme našli aspoň jedného, “ hovorí Oaks. Po trojtýždňovom hľadaní sa získali iba štyri mŕtve vtáky. Späť vo Washingtone štát Oaks našiel viscerálnu dnu v týchto telách, ale po vykonaní mnohých testov vedci nenašli nič, čo by vysvetľovalo, čo spôsobilo tento stav. Politické otrasy v Pakistane po 11. septembri 2001 zabránili teroristickým útokom Viraniho a Martina Gilberta, škótskeho veterinára, aby sa neskôr v tomto roku vrátili do Multanu. Namiesto toho prevzal lov jatočných tiel Mohamed Asim, účtovník ornitologickej spoločnosti v Pakistane. Jeho tím študentov vysokých škôl, ktorý mal chladničky suchého ľadu, hľadal v noci a skoro ráno, aby našiel mŕtve telá, ktoré ešte nie sú smažené slnkom. Oaks testovali tucet mŕtvych tiel, ktoré našli, na infekčné vírusy a baktérie, otravu ťažkými kovmi, pesticídy a nedostatky vo výžive. Ale našiel iba dnu. Budúci rok pokračovali vo výskume; aj jatočné telá z tejto sezóny vykazovali známky dny. „Dobre, môžem ti povedať, o čo nezomierajú, “ Oaks na začiatku roka 2003 škrtol s Viraniom. Dovtedy však odhadovalo 90 percent supov pakistanských cigánov a 95 percent Indov.
Oaks, Gilbert a Virani sa potom začali venovať inému nápadu. „Zdrojom potravy pre tieto vtáky sú takmer všetky domáce zvieratá, “ hovorí Oaks. „Vedeli sme to celé, ale neklikli. Jediná vec, na ktorú sme sa nepozerali, bolo to, čo sa týka hospodárskych zvierat.“
Takmer v každom bloku takmer v každom meste v južnej Ázii je malá lekáreň a Multan nie je výnimkou. "Môžete ísť dnu a povedať:" Moja krava nejedí, čo jej môžem dať? " a lekárnik zakorení okolo pod pultom a niečo nájde, a vy idete s tým, “hovorí Oaks.
Asim a jeho študenti sa roztrhali okolo spoločnosti Multan a pripravovali zoznam všetkých liekov a výživových doplnkov predávaných na použitie u hospodárskych zvierat - 35 alebo 40 výrobkov. Ktoré z nich boli lacné, potenciálne toxické pre obličky a nové na trhu? Oaks našiel jedno - nesteroidné protizápalové liečivo, ktoré sa používalo ako liek proti bolesti po celé desaťročia na Západe, ale na veterinárne použitie bolo v Indii, Pakistane a Nepále licencované iba nedávno: diclofenak.
Oaks skontroloval svoje vzorky supa. Všetkých 28 vtákov s dnou bolo teraz testovaných na diklofenak pozitívne a všetkých 20 vtákov bez dna (usmrtených strelnými alebo inými príčinami) bolo negatívnych. „Bolo to veľmi silné združenie, “ hovorí Oaks a znie s potešením z podhodnotenia.
Reprodukcia účinkov u živých vtákov by pomohla diagnostikovať diagnózu. Hoci Pakistanci, z ktorých väčšina sú moslimovia, jedia hovädzie mäso, zriedka jedia byvolov a nikdy nejedia osli. Jatočné telá týchto dvoch sú primárnou potravou pre supy v Pakistane. Starému byvolovi, ktorý sa stal supovým krmivom, sa dávkoval diklofenak, ktorý sa porazil a kŕmil supmi. Všetky vtáky uhynuli do šiestich dní; ich pitvy vykazovali viscerálnu dnu.
Oaks a Virani tieto výsledky dostali práve vtedy, keď prišli na svetovú konferenciu o supoch v Budapešti v máji 2003. Euphoric predložili svoje zistenia zhromaždeným odborníkom. Nie sú to žiadne vírusy; supy indického subkontinentu sú otrávené farmaceutickou drogou podávanou domácim zvieratám, ktorých jatočné telá následne konzumujú supi.
Ale ako?" spýtal sa členov ohromeného a skeptického publika na konferencii. Ako môže liek na predpis dosiahnuť desiatky miliónov supov v takmer dvoch miliónoch štvorcových kilometrov južnej Ázie? Mnohí vedci a ochranári prírody spolu s novinármi z celého sveta zostali nepresvedčení.
Nita Shah, biologka voľne žijúcich živočíchov v BNHS, študovala dve desaťročia indické kopytníky. Pastieri nomádov nesú sofistikovanú farmakológiu, hovorí Shah, vďaka dostupnosti lacných drog v Indii. Zákon z roku 1972, ktorý indickým spoločnostiam umožnil reverzne-inžiniersky patentované drogy, vytvoril gargantuánsky farmaceutický priemysel. Aj keď India v roku 2005 nahradila tento zákon zákonom, ktorý potvrdzuje medzinárodné patenty, približne 20 000 farmaceutických spoločností ho dnes zvíťazilo kvôli podielu na trhu v krajine a predávalo drogy za zlomok ceny, ktorú stoja na Západe. V Indii sa diklofenak vyrába vo veterinárnych dávkach najmenej 40 spoločnosťami.
Herders používajú diclofenac na liečbu bolesti, zápalu a horúčky u svojich zvierat. „Najmä v západnej Indii sú pokryté invazívnymi tŕňmi, ktoré spôsobujú veľa malých zranení, “ hovorí Shah. "A potom možno zviera nemôže držať krok so skupinou alebo je viac podrobené predácii. Takže sa pastier učí tieto triky obchodu, keď ho jeho migrácia vezme blízko mestských centier, a potom poznanie akýchkoľvek nových drog sa šíri slovne." z úst. “
Asim vykonal prieskum v 84 lekárňach, klinikách a vidieckych obchodoch v Pandžábe a Sindhu a našiel veterinárny diklofenak vo všetkých; 77 ju predávalo denne. Droga je vysoko účinná - urýchli zotavenie kravy zo zapáleného vemena, takže môže byť podaná nasledujúci deň, alebo ochladiť teplo v bolavom boku vola, aby mohla vytiahnuť pluh. Nie všetky zvieratá sa, samozrejme, zotavujú. Niektorí zomrú do jedného alebo dvoch dní bez ohľadu na liečbu. Jatočné telá s kožou sú ponechané na supy.
Koľko čerstvo podaných zvierat by muselo zomrieť, aby zodpovedali 30 miliónom alebo viac mŕtvych supov? Prekvapivo málo. Zoológ Cambridge vypočítal, že iba 0, 1 až 0, 8 percent jatočných tiel dobytka by muselo obsahovať diklofenak, aby zabilo supy pri pozorovanej miere. Prakash a Cuthbert odobrali vzorky tkanív z takmer 2 000 jatočných tiel hospodárskych zvierat cez indický kravský pás. Takmer 10 percent obsahovalo diklofenak.
S týmto posledným údajom BNHS a RSPB považovali prípad za uzavretý. Vo februári 2003 zmenili patologické laboratórium a stredisko starostlivosti o sup v Haryane na dlhodobé centrum chovu v zajatí.
V marci 2005 indický premiér Manmohan Singh nariadil, aby sa veterinárne používanie diklofenaku ukončilo do šiestich mesiacov. Šesť mesiacov sa predĺžilo na 14, ale minulý rok v máji indický farmaceutický kontrolór nariadil farmaceutickým spoločnostiam zastaviť výrobu a predaj diklofenaku do troch mesiacov. Nepál zakázal výrobu a dovoz tejto drogy v júni 2006 a Pakistan tak urobil v septembri. Alternatívny liek, meloxikam, v súčasnosti vyrába tucet farmaceutických spoločností. Zdá sa, že supi nie sú zdraví.
Zákaz bude pomáhať, tvrdí Cuthbert, ale supi trvajú päť rokov, kým dosiahnu reprodukčný vek, a kladú iba jedno vajce za sezónu. "Aj keby sme sa zajtra zbavili všetkého zostávajúceho diklofenaku, zotavenie by trvalo desaťročia." Medzitým sa v celej severnej Indii zhromažďujú jatočné telá. Sú to „časovaná bomba, ktorá čaká na výbuch, “ hovorí Munir Virani.
Na zaprášenej červenej pustatine, ktorá slúži ako skládka pre jatočné telá mesta Kota vo východnej časti Rádžastánu, hrá sedem mužov kvarteto čerstvých jatočných tiel. Muži sa smejú a žartujú, a napriek hnitému mäsu, chorému sladkému zápachu mačiek a vlasových výkrikov a vrčaní zo súbojov prevláda slávnostná atmosféra. Vrany, mynáry a egyptské supy korenia grotesknými vetrovými kosťami.
Zdá sa, že aj tieto menšie supy sú otrávené. Cuthbert a Prakash nedávno zdokumentovali významné poklesy supov v Egypte a Červenovlasých. Neuskutočnili sa žiadne testy toxicity ani nikto neskúmal populácie stepných orlov, drakov a iných menších vtáčích vychytávačov, ale vedci sa domnievajú, že tieto vtáky sú tiež otrávené, teraz, keď ich veľké supy Cigánov už od nich lokalizujú. jatočné telá hospodárskych zvierat.
Diclofenac neubližuje psom. (Zatiaľ nikto nevie, prečo liek zabíja vtáky, ale nie cicavce.) Na skládke sa 50 alebo 60 žltohnedých psov trhá na jatočných telách. Pod každým mesquitovým kríkom ležia sated psy zvlnené, spiace. „Áno, psy sú už teraz, keď sú supi s dlhými hrdlami preč, “ hovorí Skinner. India nevylučuje psy kvôli hinduistickým a budhistickým zákazom brať život. V minulosti hlad a choroba držali psov pod kontrolou. S tak výrazne zníženým počtom supov majú psy viac ako dosť na jedenie; ich populácia sa zvýšila z 22 miliónov v roku 1992 na 29 miliónov v roku 2003, čo je posledný rok, za ktorý sú údaje k dispozícii. Oficiálne indické číslo ľudskej smrti z besnoty je najvyššie na svete - 30 000 úmrtí ročne, z ktorých dve tretiny spôsobujú uštipnutia psom. V posledných rokoch vláda zvýšila dostupnosť vakcín proti besnote vo vidieckych oblastiach, ale úmrtnosť besnoty neklesá tak rýchlo, ako by mali byť, pretože neočkovaná populácia psov podľa odborníkov na besnotu rastie.
Úradníci verejného zdravotníctva tvrdia, že je pravdepodobné, že populácia potkanov v Indii tiež rastie, delí sa o odmenu opustených jatočných tiel s divými psami a zvyšuje pravdepodobnosť prepuknutia moru búriky a iných chorôb prenášaných hlodavcami. Choroby zvierat sa môžu tiež zvýšiť. Supy sú odolné proti antraxu, brucelóze a iným chorobám zvierat a pomáhajú im kontrolovať konzumáciou kontaminovaného mäsa, čím sa odstránia nádrže infekčných organizmov. Niektoré obce sa teraz uchyľujú k pochovávaniu alebo spaľovaniu jatočných tiel a vynakladajú vzácne pozemky, palivové drevo a fosílne palivá, aby nahradili to, čo Rahmani nazýva „krásny systém, ktorý nám príroda poskytla“.
Čas nie je na strane vedcov, pretože pretekajú o zajatie mláďat supov skôr, ako vtáky uhynú v hniezde, otrávené kontaminovanou mrkvou. Pravdepodobnosť mladého supa žijúceho vo veku rozmnožovania vo voľnej prírode je takmer nulová. Tím za tri dni vytiahol z ôsmich Bandhavgarhských úlovkov svoju kvótu ôsmych dlhosrstých supov a Saravanan vrhol vtáky do chovného strediska v Pinjore na severe Dillí. Keď sa spýtam Cuthberta, aká je pravdepodobnosť, že šľachtiteľský program dosiahne svoj cieľ, ktorým je zachytenie 450 supov, zavrtí hlavou a odvráti sa.
V porovnaní s supmi s dlhými účtami sú supy bieleho pôvodu viac rozptýlené a ťažšie ich nájdeme - hniezdia skôr na stromoch ako na útesoch, takže zvyšky ich populácie môžu byť takmer kdekoľvek. V popoludňajšom popoludní sa náš džíp vydáva z ďalekej brány národného parku Bandhavgarh. Zápach hnijúcich plienok čoskoro zahalí džíp. Všetci kričíme na vodiča, aby zastavil, a on zabrzdí na brzdách. Vyskočili sme a sledovali sme známy zápach po brehu až po kopu vysokých stromov. Hniezdo supov však neexistuje. Iba hnité kravy, bez dozoru.
O niekoľko hodín neskôr vďaka miestnemu lesnému strážcovi s ostrými očami nájdeme hniezdo - kupu sena vetvičiek vo vysokom strome. Cuthbert a Wesley hodili čiaru cez vetvu, priateľsky sa klásť nad tým, kto sa vyšplhá. Kočka spôsobí, že sa táto otázka vytrhne, keď sa bez váhania preklopí, aby sa pripojila k svojim rodičom na susednom strome. Toto kuriatko utieklo; už to nikdy nezachytia. V tichosti sledujeme mladíka. Uniklo zajatiu a životu tedia v chovateľskom stredisku - a utieklo do istej smrti.
Susan McGrath so sídlom v Seattli , ktorá písala o kormoránoch vo vydaní z februára 2003, sa špecializuje na environmentálne témy.
