Ak sledujete správy o ľudskej evolúcii, pravdepodobne ste si všimli, že naši predkovia sa stále viac nazývajú hominínmi než hominidmi. Prečo zmena? Je to výsledok vedcov, ktorí revidujú, ako klasifikujú primátov.
Systém taxonómie, ktorý biológovia používajú na kategorizáciu zvierat, rastlín, baktérií a iných organizmov, je založený na práci vedca 17. storočia Carla Linnaea. Pozostáva z vnorených hierarchických skupín, ktoré sa pri znižovaní taxonomického reťazca stále viac zužujú. Aby sme pochopili, čo znamenajú pojmy hominíny a hominidy, poďme sa najprv pozrieť na tradičnú klasifikáciu moderných ľudí .
Kingdom: Animalia
Phylum: Chordata (zvieratá, ktoré majú v určitom okamihu svojho života notochord; u rýb, plazov, vtákov a cicavcov sa notochord stáva stavovcom)
Trieda: Mammalia
Zoradenie : Primáti (lemur, bush babies, tarsiers, opice, opice a ľudia)
Rodina: Hominidae (moderných ľudí a našich blízkych vyhynutých príbuzných, ako napríklad Ardipithecus a Australopithecus )
Rod: Homo
Druh: sapiens
V tomto systéme sa výraz hominid vzťahuje na členov rodiny Hominidae (v taxonómii sa mená, ktoré končia na -idae, vzťahujú na rodinu). V posledných niekoľkých desaťročiach sa však definícia Hominidae rozšírila tak, aby zahŕňala orangutanov, goríl a šimpanzov, pretože sa zistilo, že tieto opice sú veľmi úzko spojené s ľuďmi. V minulosti mali svoju vlastnú rodinu - Pongidae - na základe fyzikálnych charakteristík, ktoré akoby zjednotili veľké ľudoopy ako skupinu. Genetické analýzy však naznačili, že gorily a šimpanzy sú v skutočnosti bližšie k človeku ako k orangutanom. Preto rodina Pongidae nedávala zmysel (z technického hľadiska to bolo parafyletické). Genetické objavy viedli k novej klasifikácii ľudí, začínajúc na úrovni rodiny.
Rodina: Hominidae (orangutani, gorily, šimpanzy a ľudia)
Podrodina: Homininae (gorily, šimpanzy a ľudia)
Kmeň: Hominini (ľudia a naši blízki vyhynutí príbuzní; skupina, ktorá sa v predchádzajúcej klasifikácii nazývala Hominidae)
Rod: Homo
Druh: sapiens
Termín hominín sa tu vzťahuje na kmeň Hominini. Preto sa mnohí z našich vyhynutých predkov nazývajú hominíny. Nie je však technicky nesprávne nazývať ich hominidmi - všetci členovia Hominini sú tiež členmi podrodiny Homininae a rodiny Hominidae, takto funguje systém hniezdenia. Je to len menej presný pojem.
V prípade hominidného lovu všeobecne používame termín hominid v tradičnom slova zmysle: ľudia a ich blízki vyhynutí predkovia. Ale namiesto toho, aby sme boli staromódni, myslím si, že to znamená, že môžeme čas od času písať o šimpanzi, gorile alebo orangutáne.
