Jednu noc, asi pred 1500 rokmi, skupina záškodníkov infiltrovala kamennú prstencovú pevnosť na pobreží ostrova Öland pri juhovýchodnom pobreží Švédska. Útočníci bodli alebo zabrali každého človeka v bohatej dedine s asi 200 alebo 250 ľuďmi, pričom zabili aj deti. Telá sa nechali hniť tam, kde padli. Scéna v Sandby Borg bola taká strašidelná, že hoci sa detaily stratili v histórii, miestni obyvatelia ostrova dodnes považujú starú pevnosť, teraz zelený kopec, za prekliatú.
Obrysy tohto neuveriteľného príbehu pochádzajú z trojročného výskumu archeologických nálezov od Sandbyho Borga. Podľa Nicholasa St. Fleura v denníku New York Times priťahovalo toto starobylé miesto pozornosť v roku 2010, keď archeológovia objavili kostru vo dverách domu. Neskôr objavili viac tiel, celkom 26. Všetci niesli známky násilnej smrti vrátane meča, noža a klubových značiek. "Povedalo nám, že to bol vlastne masaker, " hovorí St. Fleurová Clara Alfsdotter, postgraduálna študentka na Univerzite v Linnaeus vo Švédsku a archeológ v múzeu Bohusläns. "V podstate šli od dverí k dverám a zabíjali každého, od malých detí po starších jednotlivcov."
Medzi mŕtvymi bol starý muž, ktorý prešiel otvoreným ohňom, ktorý spálil jeho telo na kosti. V jeho lebke našli archeológovia ovčie zuby, ktoré Maev Kennedy v správach The Guardian mohol interpretovať ako urážku vrahov na hanbe muža, ktorý mohol byť náčelníkom. Ďalšou mŕtvolou je tínedžerský chlapec, ktorý zakopol dozadu nad iným telom, pravdepodobne z vraždy. Vedci tiež našli kosti od mesačného dieťaťa, čo ukazuje rozsah masakru. Len v jednom dome Kennedy poukazuje na to, že objavili deväť obetí vraždy.
Zdá sa, že útok bol kradmý alebo náhle, pretože zvyšky jedla vrátane hrncov na varenie a pol sleďa sa našli pri ohňoch. Žiadna zo skeletu nevykazuje rany na tvári ani na defenzíve, čo tiež naznačuje, že boli prekvapení a nemali čas bojovať so svojimi útočníkmi. Je zaujímavé, že archeológovia nenašli medzi mŕtvymi žiadne zvyšky žien alebo dievčat. Masaker je podrobne opísaný v časopise Antiquity.
Čo sa vlastne deje v Sandby Borg? St. Fleur uvádza, že hoci sa pevnosť nachádzala na pobreží, je nepravdepodobné, že útok prišiel z mora, pretože vysoké kamenné múry, ktoré ju obklopujú, by odradili pirátov. Skutočnosť, že ktokoľvek, kto vykonal masaker, zanechal všetky hospodárske zvieratá, šperky, razenie mincí a iné cennosti, tiež poskytuje presvedčivé dôkazy o tom, že to pravdepodobne neboli útoky banditov. Pretože sa zdá, že všetky zbrane v meste boli zhabané, masaker mohol byť politicky motivovaný.
BBC uvádza, že obdobie, keď k masakru došlo, bolo „počas turbulentného obdobia intenzívnej migrácie“. Západná Rímska ríša, ktorá priniesla do Európy stabilitu a obchod po stovky rokov, sa zrútila. Huni útočili z východu. Miestne kmene bojovali proti sebe a navzájom, keď sa vytvorili nové mocenské štruktúry. Podobný boj o moc sa mohol vyskytnúť aj na samotnom ostrove Öland, ktorý bol domovom najmenej 15 kruhových pevností.
Ludvig Papmehl-Dufay, spoluautor papiera a archeológ v múzeu Kalmar County, hovorí sv. Fleurovi, že je možné, že niekto v Sandby bol spojencom s inou dedinou alebo politickým rivalom a že mohol otvoriť dvere 13-nohou kamenné múry pre útočníkov v noci. "Myslím si, že účelom bolo ukázať niektorým ďalším ľuďom, čo sa stane, keď sa pohádate s touto skupinou, " hovorí Papmehl-Dufay. "Bol to skôr teroristický útok v tomto zmysle, použitie masakru ako politického nástroja."
Nakoniec by sme mohli získať viac informácií o tom, kto spáchal masaker a prečo. BBC správy archeológovia vykopali iba tri z 53 domov na mieste a dúfam, že odhaliť viac, ak môžu zabezpečiť financovanie pre to.
